En tur til at fotografere nordlys (også kaldet The Aurora Borealis) ligger ofte øverst på ønskelisten for mange fotografer. Af god grund også; Nordlys er et naturligt fænomen, der er ulig noget andet. Lys, der danser over det frosne vinterlandskab, er æterisk, smukt og til tider kæbende. At bo i Alaska har givet mig muligheden for at skyde lysene oftere end de fleste, og alligevel har jeg mere end én gang været nødt til at stoppe med at klikke og bare se gardinerne skifte og danse. Lad det faktisk være mit første tip, hvis du planlægger en nordlys
Faktisk, lad det være mit første tip, hvis du planlægger en aurora fotografering - lejlighedsvis bare stop og se. Seriøst, læg kameraet ned et øjeblik og nyd synet. Okay, lad os nu finde ud af, hvordan man fotograferer nordlyset.
Gear
Stativ
Du har brug for en. Der er ingen falske denne, få en og brug den. Hvis det er brutalt koldt (hvilket, lad os indse det, sandsynligvis vil det være), vil du sætte pris på kulstof i forhold til koldkanaliserende aluminium, men begge vil fungere. Medbring det, brug det, ingen undskyldninger.
Kamera
Jeg har set smukke billeder af nordlyset lavet med alt fra godt punkt og skyder kameraer til avancerede spejlfri og spejlreflekskameraer. Så føl dig ikke for begrænset af dit valg af kamera. Når det er sagt, er et kamera med lav støj ved høj ISO bestemt at foretrække. Selvom det ikke er absolut nødvendigt, er evnen til at skifte linser også et stort aktiv.
Linser
Som hovedregel vil du have et objektiv, der er bredt og hurtigt (har en stor maksimal blændeåbning). Jo hurtigere jo bedre. Min primære aurora-linse er en 14mm f / 2.8, men jeg holder øje med en 20mm f / 1.8 for den ekstra hastighed. Alle linser skal fokuseres manuelt, så sørg for, at det er ligetil. En række brændvidder, enten i form af en zoom eller et valg af linser, er også nyttige. Jeg har brugt alt fra 70-200 mm til min faste 14 mm til at fotografere nordlys.
Jeg må indrømme, at det at bo i det fjerne nord har sine fordele. Jeg havde bare brug for at træde ud af hoveddøren for at skabe dette billede. (Hvis du undrer dig over, hvad den mærkelige U-formede hvide form på himlen er, er det udstødningssporet fra en aurora-forskningsraket affyret af University of Alaska Fairbanks).
Fjernudløsning
Selvom det ikke er absolut nødvendigt, vil et kabel eller en trådløs frigørelse til dit kamera hjælpe med at reducere kamerarystelser, når du klikker på lukkeren. En jiggly sløring i stjernerne kan ødelægge et ellers godt skud. Hvis du ikke har en frigivelse, skal du bruge kameraets selvudløser, mange har en indstilling på 2 sekunder, som er nyttig. Husk, at brugen af en timer i stedet for en frigivelse vil bremse dig.
Tøj
Måske skulle jeg have sat denne øverst på gearlisten, for det er nok den vigtigste ting for en vellykket vinteroptagelse af enhver art. Lige nu, mens jeg skriver denne artikel, sidder jeg i en hytte 70 miles nord for polarcirklen i Brooks Range i det nordlige Alaska. Jeg leder en aurora-fototur, og den varmeste natttemperatur, vi hidtil har set, var -35F (-37c). Godt tøj har ikke bare været vigtigt, men afgørende.
Lige nu, mens jeg skriver denne artikel, sidder jeg i en hytte 70 miles nord for polarcirklen i Brooks Range i det nordlige Alaska. Jeg leder en aurora-fototur, og den varmeste natttemperatur, vi hidtil har set, var -35F (-37c). Godt tøj har ikke bare været vigtigt, men afgørende. Jeg ønsker ikke at gå for meget i detaljer her, men en tyk dunfrakke med hætte, dunbukser eller syntetiske fyldbukser, vanter, linerhandsker, ansigtsmasker og varme hatte bør alle være på din liste.
Når det er sagt, vil jeg bare tage et sekund at tale om fodtøj. Ture som den jeg leder i øjeblikket er ikke tid til at lege med lette vinterstøvler. Dette er ikke tiden for mode. Pakke støvler, gud-grimme kaninestøvler, mukluks og andet ekstremt koldt fodtøj, et par størrelser for store (for at tage højde for tykke sokker og tåopvarmere) er det, du leder efter. Intet vil ødelægge en nat med fotografering hurtigere end smertefuldt koldt eller (tak ingen) frostbittede tæer. Nok sagt.
Interessante forgrunder er en vigtig del af ethvert billede, og aurora-billeder er ikke anderledes. I dette tilfælde klatrede jeg op på en stenhug og brugte en trådløs trigger til at lave dette billede.
Dagen før
Forfokus - autofokus fungerer sjældent i mørke, så du bliver nødt til at indstille dit fokus manuelt. Den første ting, jeg gør, når jeg leder et fotoværksted eller en tur, er at tage mine klienter ud i dagslyset, før vores første nat jagter lysene og få dem til at sætte deres fokus på en fjern bjergtop. Efter at have sørget for, at det er klæbrig skarpt, uddeler jeg små stykker elektrisk tape og får alle til at tape fokus på plads, så det ikke skifter ved et uheld.
Med spændingen ved det første aurorashow behøver ingen at bekymre sig om at rode med deres fokuspunkter, eller værre, finde deres skud hjerteskærende bløde. En advarsel: Du skal stadig kontrollere dit fokus med jævne mellemrum. Jeg har fundet ud af, at nogle linser skifter fokuspunkt lidt, når der er ekstreme temperaturer. Pixel-peep lejlighedsvis og juster efter behov.
Når lysene er direkte over hovedet, kan det sommetider være den bedste løsning at pege dit kamera lige op.
I marken
Hav tålmodighed. Nordlys er en ustabil elsker, og hun vises kun, når hun vil. Selv når prognoserne kommer sammen, og alt ser ud til at være klar til succes, kan det tage et stykke tid, at lysene vises, de kan bryde ud, når du ikke forventer det, eller skyer kan tilsløre himlen. Planlæg flere nætter for at tage højde for dårligt vejr eller samarbejdsvillige forhold. Vær forberedt på at holde op sent, og vær igen tålmodig.
Eksponering
Dette er et af mine første billeder af auroraen. Lysene var lyse, og mens jeg formåede at fange noget farve, slørede 20 sekunders eksponering detaljerne i et utydeligt gardin. Jeg ved bedre nu.
I filmens dage og digitale tidlige dage var lange eksponeringer på 15 eller 30 sekunder for auroraen navnet på spillet. Dette gjorde det muligt for lysene at se lyse og farverige ud, men detaljer i auroraen, søjlerne og bjælkerne slørede væk og efterlod et utydeligt gardin. Teknologi har bevæget sig ud over dette.
Du ønsker den kortest mulige lukkerhastighed, der giver tilstrækkelig lysstyrke og lav støj. ISO'er i området 1600-6400 er typiske. Jeg starter med en indstilling på f / 2.8, ISO 1600 eller 3200 i 5 sekunder. Derefter justerer jeg op og ned afhængigt af, hvad lysene laver, mængden af måneskin og andre faktorer.
I aftes lysede lysene for eksempel i ca. 10 minutter og begyndte at bevæge sig MEGET hurtigt. Ofre noget støj gik jeg til ISO 6400, f / 2.8 og en eksponering på 1 sekund. Skudene havde brug for en smule støjreduktion i efterbehandlingen, men jeg var i stand til at fange detaljerne på gardinerne, og den skarphed i auroraen gør billederne succesrige. En lukkerhastighed kun et sekund eller to længere ville have sløret lysene.
I modsætning til det foregående billede brugte jeg til dette billede af en meget hurtig bevægelig skærm en lukkerhastighed på kun et sekund ved ISO 6400, f / 2.8. Som et resultat er søjlerne af lys og detaljer i gardinerne skarpe.
Sammensætning
Når auroraen hopper, flyttes din opmærksomhed mod himlen og væk fra forgrunden. Dette er naturligt, men prøv at være opmærksom på din komposition, ligesom du ville med ethvert landskabsbillede. I mørke kan et dårligt indrammet billede muligvis ikke skille sig ud, som det gør i dagslys. Men jeg garanterer, at du bemærker, når billederne vises på din computer næste morgen, og du sparker dig selv.
Overvej, hvor du er, giv nogle sammenhænge, undgå distraktioner, og skriv omhyggeligt.
En rød aurora er faktisk en meget sjælden ting. Blandt de hundreder af nætter, jeg har brugt til at skyde nordlyset, havde denne den dybeste, lyseste rød, jeg nogensinde har set. (FYI, jeg brugte min forlygte til at male træerne i dette billede.)
Hvor og hvornår skal man fotografere nordlyset
At vælge den rigtige placering til en aurora-tur er en stor beslutning. Aurora Borealis kan ses rundt om planetens nordlige regioner. Skandinaviske lande, Island, det nordlige Canada og selvfølgelig Alaska er populære destinationer. Mens dit budget og din tilgængelige tid kan begrænse dig, er det vigtigt at overveje de sandsynlige vejrforhold, lokale ture, logi og transportmuligheder og årstider.
Nordlys er primært et vinterfænomen. I det fjerne nord bliver nætterne ikke mørke nok om sommeren til, at lysene kan vises. Her i Alaska kan du se lysene fra slutningen af august eller begyndelsen af september til midten af april, men prime time er slutningen af september til begyndelsen af april.
Den næsten fuldmåne på dette billede var ikke nok til at blæse lysstyrken ud, men det kræver stærk nordlys for at overvinde en fuldmåne. Måneskin er fantastisk til forgrunden, men kan forårsage problemer med synet af nordlyset. Hvis du skyder auroraen for første gang, anbefaler jeg at tage din tur rundt på nymåne.
Undersøg vejrmønstre. Nogle måneder er mere tilbøjelige end andre til at have klar himmel. I Alaska er marts den tørreste måned med den bedste chance for klar himmel, men andre steder vil variere.
Moonlight er en anden ting at overveje. Mens store lys kan forekomme, uanset hvor lys månen er, vil mørke aurora-skærme i mørke nætter på en nymåne fremstå tydeligere mod den mørkere himmel.
Få hjælp
En af mine klienter på et aurora-fotoværksted fotograferer nordlyset i Brooks Range i det nordlige Alaska.
Som enhver disciplin inden for fotografering tager det at øve sig at lære at skyde nordlys. Dette kan gøre aurorafotografering til en frustrerende stræben for folk, der er nye for den eller med begrænset tid. Organiserede workshops eller ture eller private fotoguide-tjenester er en fantastisk måde at sikre en vis succes på. Selvom du foretrækker at skyde uafhængigt, kan det hjælpe dig med at undvige de sædvanlige faldgruber og finde de bedste steder at skyde, hvis du ansætter en lokal ekspert til en nat for at komme i gang.
Tålmodighed betaler sig
I går aftes var det bittert koldt her i Brooks Range. Vi startede natten omkring kl. ved at køre 50 miles nord til et sted højt over trægrænsen, et stenkast fra den kontinentale kløft. Der ventede vi i måneskin på, at nordlyset skulle dukke op. Det gjorde de ikke, ikke i de tre timer, vi sad tålmodigt og så på himlen. Jeg havde en synkende følelse af, at vi var ved at blive skunked.
Halv over midnat gav vi op, vendte os om og vendte tilbage til vores lejede hytte. En anden time senere trak vi ind og begyndte at aflæsse gearet. Jeg kiggede mod himlen, og der var helt sikkert et enkelt, bleg nordlyslysbånd. Klokken var næsten 2:00, og jeg vil indrømme, at min varme seng lød rigtig godt. Men stædigt genindlæste vi vores kameratasker og stativer og kørte et par miles tilbage op ad vejen, hvor bjergene truede tæt. Da lysene eksploderede 20 minutter senere, var vi klar. Vores kameraer dukkede op i den kølige luft, da auroraen hvirvlede. Vi lavede nogle af de bedste billeder af turen der.
Vær klar
Vi var tålmodige, havde det rigtige tøj til at håndtere temperaturerne -40 og havde vores kameraer og indstillinger klar. Det er virkelig kernelektionen her: vær klar. Lysene holder nogle gange ikke længe, og hvis du fikler med kamerafokus eller klæder forkert, vil du gå glip af det. Forberedelse og forskning vil dog i høj grad øge dine chancer for succes. En chance for at fotografere nordlys eller blot observere dem er ikke en mulighed for at spilde bort.