Som en tidligere PR-person var vigtigheden af branding altid et emne, jeg hørte på med klienter - fra individuelle forfattere til virksomheder med flere millioner dollars og nonprofitorganisationer. Hvordan en virksomhed præsenterer sig kan være forskellen mellem succes og fiasko. Fotografer er ingen undtagelse fra denne regel. Hvordan du mærker din virksomhed - fra logo til visitkort, websted til sider på sociale medier, portefølje til promoverk - påvirker alt sammen en købers beslutning om at arbejde sammen med dig eller ej.
Lad mig forbeholde mig hele denne serie først med en modsigelse. Branding er irrelevant i sammenhæng med kvaliteten af dine billeder. Intet beløb, som du dumper i fantastisk branding, vil gøre en forskel, hvis dine billeder simpelthen ikke er, hvor de skal være for en bestemt klient. Dine billeder kommer altid først.
Når det er sagt, er fotografering en utrolig konkurrencedygtig industri, og der er mange skydespil derude med sammenlignelige niveauer af arbejde. Dette er når branding kommer i spil for at hjælpe dig med at give dig fordelen i forhold til en anden fotograf. En indkapslet pakke og produktion viser en klient, at du værdsætter alle dele af din virksomhed.
Det første indlæg i denne firedelte branding-serie dykker ned i logoer, hvor jeg skriver om min egen rejse med at udvikle et nyt brand og fremhæver andre kommercielle og bryllupsfotografer branding.
Hvad er der i et logo?
Det er svært at argumentere imod vigtigheden af et logo. I ikke-visuelle felter er det ofte, hvad købere først identificerer sig med i et brand. I fotoindustrien spiller den anden violin til dine billeder, men det er stadig et vigtigt visuelt signal og binde sammen for dine kunder.
Et logo er bedst, når det er en skriftlig eller designet gengivelse af stilen på dit arbejde. Uanset om du er en spændende mode, luksusrejse, flirtende livsstil eller klassisk bryllupsfotograf, skal dit logo have en tydelig forbindelse til din stil. Tænk på, hvor fjollet det ville føles for en spændende modefotograf at have en Comic Sans-skrifttype som deres logo. Anvend den samme skrifttype på den flirtende livsstilsfotograf, og det kan bare fungere.
Forskellige skrifttypebehandlinger og designs fremkalder et bestemt følelsesmæssigt svar fra os. Jeg kan ikke sige, at jeg kender videnskaben bag det, men jeg er sikker på, at du let kunne påpege et design, der havde en stilfuld fornemmelse for et, der havde en lunefuld følelse uden nogen uddannelse. Du behøver ikke at være en typofil for at vide, hvordan en skrifttype får dig til at føle, når du ser den.
Logoer kan være så enkle som dit navn i en bestemt skrifttype eller så detaljerede som en multi-font, flerfarvet, ikonografisk og kunstnerisk designet branding-skærm. Valget er op til dig, men generelt finder du, at logoer varierer lidt mellem kommerciel og bryllupsindustri. Årsagen til dette er, at forskellige målgrupper foretrækker forskellige stilarter. Kommercielle fotografer har normalt logoer så enkle som deres navn i en bestemt skrifttype, med måske et designelement eller to smidt ind. Bryllupsfotografer varierer ofte fra enkle skrifttyper til detaljeret grafik og design.
Tjek denne liste over logoeksempler fra både kommercielle og bryllupsfotografer. Læg mærke til, hvordan deres logoer ligner følelsen af deres stil med fotografering og mødes for at understrege deres brand.
Kommercielle fotografer: João Canziani, Nick Onken, Stephanie Rausser, Cheyenne Ellis, Thayer Allyson Gowdy, Ben Watts, Mikkel Vang, Sharyn Cairns
Bryllupsfotografer: Lizzie Kimball, lunaphoto, Alexandra Meseke, Ben Adams, Kyle Barnes, Daniel Usenko, Sean Flanigan, Trevor Dayley
DIY-logoet
Chancerne er, når du har taget beslutningen om at blive lidt mere seriøs omkring din fotografering og begynde at mærke dig selv, dit første logo bliver en gør-det-selv (DIY) oprettelse. Du er sandsynligvis ikke for sikker på dine billeder endnu (eller endda ved hvad du virkelig vil skyde), men synes de er gode nok til måske at kaste et vandmærke på dem eller placere dem på et websted - hvilket du selvfølgelig har brug for dit navn i det mindste!
Næsten alle starter her. Det er her min branding-rejse også begyndte. For dem af os uden designbaggrund eller meget lidt fortrolighed i Photoshop eller Illustrator, vil den første inkarnation af dit logo sandsynligvis være ret enkel. Da jeg først startede, havde jeg ingen idé om, hvad jeg lavede. Jeg valgte en skrifttype, som jeg kunne lide, der allerede var på min computer, åbnede Photoshop, lavede et logo på en hvid baggrund for at matche mit websted og gemte det som en jpeg.webp. Jeg vidste ikke engang om PNG'er, gennemsigtige baggrunde eller noget andet! Du kan se den første inkarnation her.
Men bare fordi du laver det selv, betyder det ikke, at du skal være så begrænset som jeg var. En enkel måde at sprede et logo op ved bare at bruge dit navn er ved at finde en god skrifttype. Websteder som FontSpace, Fonts og dafont tilbyder alle et stort udvalg af gratis eller lav licenshastighed. Du kan finde tusinder af forskellige skrifttyper organiseret efter temaer, stilarter og brug. Alt du skal gøre er at downloade, føje til skrifttypemappen på din computer og begynde at oprette! Hvis du har lidt mere dygtighed i Photoshop eller Illustrator, kan du endda tilføje grafik, ikoner eller andre elementer.
Sørg for at vælge en skrifttype, der er licenseret til gratis kommerciel brug og ikke kun personlig brug, hvis du har til hensigt at bruge den på dit websted eller visitkort og tjener penge på din fotografering. Hvis der er en skrifttype til personlig brug, som du virkelig kan lide, kan du ofte sende en e-mail til den originale designer og få den mod et mindre licensgebyr. Disse skrifttyper varierer alt fra $ 20 til hundreder af dollars, men kan virkelig tilføje et godt udseende til dit logo.
DIY fordele: gratis eller meget lave omkostninger
DIY ulemper: personlig design tid investering; ser ofte håndlavet eller af lavere kvalitet ud; er muligvis ikke konsistent på tværs af flere medier
Freelance designer eller ven
Hvis du sidder fast i det imellem punkt, hvor du vil have et bedre logo og brandidentitet, end du er i stand til at lave dig selv, men ikke har et stort budget til at investere i et fuldt service design eller reklamebureau, en freelance grafisk designer kan være den bedste rute for dig.
Ofte har de mennesker, der tager denne rute, en ven, der er grafisk designer, eller kender en ven til en ven (af en ven osv.), Der er en. Nogle gange er det naboens barn, der går i skole for grafisk design, andre gange er det freelancer, du mødte i en netværksfunktion. Der er også ressourcer online som iFreelance eller Etsy for at krydse for grafiske designere og sende et job at byde på eller finde nogen, du kan lide. Der er nogle gode fordele og ulemper ved at bruge en freelancer, der ofte varierer meget afhængigt af den designer, du bruger.
Der er alle mulige arrangementer, der kan variere omkostningerne ved arbejde med en freelancer, men primært involverer omkring; kvaliteten af deres arbejde, leveringens hastighed og designtidens timer. Det kører svarende til det gamle marketingord, der siger: ”Du kan få det hurtigt, godt eller billigt. Vælg to. ” Du får muligvis nogen til at gøre dig til et logo utroligt billigt … men det kan tage måneder, før du ser noget (overhovedet) - eller du kan få et godt logo med det samme, men det koster.
Uanset hvad der er tilfældet, og om du arbejder med en professionel fra en anbefaling eller din ven, der tilfældigvis er grafisk designer, skal du få en underskrevet kontrakt, der beskriver projektets omfang, deadlines, designrunder og eventuelle sanktioner for at bryde kontrakt. Der er ikke noget værre end at betale nogen flere hundrede dollars for et logo og derefter få dem til at flage ud på dig. Ven eller ej, behandl dette som den alvorlige forretningstransaktion, det er.
Freelance fordele: kunne være veldesignet, omkostningseffektiv, minimal personlig tidsinvestering
Freelance Ulemper: kunne være dårligt designet, overdreven personlig tidsinvestering, forsinket levering, risikofaktorer med flager
Agenturdesignet logo
For fotografer, der virkelig leder efter den fulde behandling og et gennemtænkt branddesign, er den bedste vej at gå med et professionelt og velrenommeret design-, marketing- eller reklamebureau. Dette er virksomheder, der spænder fra tre til hundreder af personer, der specialiserer sig i at skabe identificerbare mærker. Det koster dog en pris, men i min personlige erfaring har jeg fundet, at investeringen var absolut det værd.
Der er mange fordele ved at arbejde med et designbureau. Arbejder først og fremmest med et team af fagfolk, der konstant skaber branding til en række kunder. Selvom dit arbejde er udpeget til en mindre erfaren eller nyere ansættelse i et bureau, går det forbi flere øjne og modtager input et par gange, før det nogensinde når dig. Hvis du kan, kan du prøve at finde et bureau i dit område, der tidligere har arbejdet med fotografer eller andre kreative fagfolk. Agenturer specialiserer sig ofte med kunder i bestemte brancher. De, der arbejder med fotografer, ved normalt bedre, hvad vi leder efter (og hvad der tiltrækker kunder) i vores branche.
Når du handler rundt, kan du tale med flere bureauer og modtage et par skøn for at sammenligne dem. Se ikke bare på det endelige prisskilt, som hvert citerer dig, men vær også opmærksom på, hvad der følger med det. Ting du skal se efter er, hvor mange designrevisioner du får, før du bliver opkrævet ekstra, hvad de endelige leverancer er og eventuelle konsultationer. Jeg anbefaler at arbejde med et bureau, der sætter sig ned til en konsultation, før du arbejder med dig, for at forstå den retning, du vil tage dit brand og eventuelle ideer, du måtte have.
Da jeg endelig tog beslutningen om at arbejde med et bureau, gik jeg sammen med det kreative team på The James Agency. Jeg har kendt mennesker der i et par år, havde set meget af deres fantastiske nylige arbejde og var glad for, at de var villige til at mødes til en indledende konsultation. Jeg ville have et nyt brand, som klienter kunne identificere sig med, der var sjovt nok til at passe til stilen på mine billeder, men alligevel enkel nok til ikke at dominere. Sammen finpudrede de det rigtige look for mig, som jeg kunne bruge på tværs af en række medier (websted, biz-kort, promoveringer osv.). Den feedback, jeg har fået, har været enorm, og det har virkelig hjulpet med at binde mit brand sammen. Absolut en stor forbedring i forhold til mit DIY-logo.
Det sker dog ikke kun ved første forsøg. Vi tog flere revisioner for at få det helt rigtige udseende. Se her på de muligheder og fremskridt, vi har arbejdet igennem, når jeg designer mit logo. Fra en række forskellige udseende til at indsnævre den rigtige stil og derefter arbejde gennem farvebehandlinger. Forvent at gennemgå den samme proces.
Jeg spurgte også en af mine venner (Lizzie Kimball) om hendes oplevelse, mens hun arbejdede med et agentur for at skabe et nyt logo til hendes bryllupsfotografering. Her var hvad hun havde at sige:
Da jeg startede Lizzie Kimball Photography, ønskede jeg branding, der var sjovt, simpelt og tiltalende for brude. Jeg oprettede et logo på egen hånd ved hjælp af en sjov skrifttype, jeg fandt på min computer, og et blomstermærkat, der var inkluderet i skrifttypen. Efter at have set på mit logo følte jeg det imidlertid for lunefuldt og barnligt; ikke meget tiltalende for den moderne, sofistikerede brud, som jeg ønskede at tiltrække.
Så jeg besluttede at ansætte Becky fra C1 Design og fortalte hende, at jeg gerne ville lave et logo, der var enkelt, rent og sofistikeret. Hun præsenterede mit nye logo, der har været i brug siden foråret 2009, og det har tjent mig godt. Med mit nye brand viser jeg stadig min sjove personlighed gennem mit navn, men jeg er også i stand til at præsentere kunder for en professionel, enkel branding, der forbedrer mine billeder i stedet for at distrahere dem.
Jeg valgte også at ansætte en professionel blogdesigner, Loverli Creative, til at forme min blog omkring mit logo, hvilket gør den ren, enkel og tiltalende for den moderne brud. Ansættelse af et professionelt logo og blogdesigner er nogle af de bedste forretningsvalg, jeg har foretaget - ja, det var dyre investeringer, men det tillod mine billeder, branding og blog at smelte sammen i et sammenhængende design for at appellere til min ideelle klient: mere vigtigst af alt var, at jeg under disse processer stadig var i stand til at lægge alt mit fokus på at gøre det, jeg bedst: tage fotografier.
Agenturets fordele: konsultation, flere revisioner, erfarne fagfolk, levering til tiden, overlegen kvalitet, tilpasning til flere medier, bedre brandidentifikation
Agentens ulemper: tabt i blandingen af andre kunder, højere omkostninger
Logo Oversigt
Så hvad enten du arbejder på dit første DIY-logo, ansætter en freelancer eller samarbejder med et bureau, skal du sørge for at lave dit hjemmearbejde og vide, hvilken slags fornemmelse du vil have, at dit brand skal projicere sammen med dine billeder. Først og fremmest skal du fortsætte med at arbejde for at gøre dine billeder så gode som muligt. Husk, god branding hjælper kun med at give dig den lille ekstra kant, det kan aldrig komme i stedet for kvaliteten af dine billeder.