Fotografering kan forkert karakteriseres som et ”sikkert” medium. Oftere end ikke er fotografier rettet mod at forbedre den måde, vi ser på verden og os selv. Generelt appellerer fotografering til den lettere side af vores sanser. Uanset om det er den rolige æstetik i et roligt landskab eller et hjemsøgt sublimt portræt af en elegant model, når vi tænker på fotografering, tænker vi straks på alle de måder, det kan få verden til at se smukkere og mere sikker ud.
Men verden er ikke altid smuk. Verden er ikke altid det sikre og sikre menageri af perfektion, vi ofte ser vist på fotografierne på sociale medier og andre hjørner af internettet. På trods af sin effektive virkning er fotografering, der kun viser vores verdens traditionelt uberørte ansigter, i bedste fald en salig halv sandhed og værre, åbenlyst hykleri. Vi er omgivet af ubehagelige virkeligheder, der lettere ignoreres end omfavnet eller endog anerkendt.
Dette fører mig til arbejdet og livet for en fotograf, der er omgivet af lige så meget kontrovers som hun er af hendes værker gådefuld magnetisme. I denne udgave af "Lessons from the Masters" ser vi nærmere på fotografiet af Sally Mann. Vi ser hvorfor og hvordan hun er blevet sådan en underligt ikonisk indvarsler om fordelene ved ukonventionelt fotografisk indhold.
Manns fotografier gengiver de hårde interne konflikter, som vi alle står over for i vores arbejde og vores liv, når vi går den fine linje mellem taktfuld selvudfoldelse og kreativ frihed. Vi skal finde ud af, hvilke lektioner vi kan lære og anvende (eller undgå) for at vokse som fotografer.
Hvem er Sally Mann?
Foto: Michelle Hood (CC BY-SA 3.0)
I 1951 blev pigen, der bliver Sally Mann, født i den lille sydlige by Lexington, Virginia, hvor hun stadig bor i dag.Hendes vej til fotografering blev først lettet gennem hendes læge-far (også en kunstner), som Sally ville have et ganske vist komplekst forhold gennem hele sit liv. Hun har en BA og en MA i kreativ skrivning fra Hollins University i Virginia. Det er bemærkelsesværdigt at bemærke, at Sally Mann aldrig har formelt uddannet sig i fotografering.
Selvom hun har produceret arbejde på tværs af alle fotografiske medier, trækker hun hen mod at fotografere ting tættest på sit hjem i det sydlige USA. Den store del af hendes fotografier centrerer sig om efterforskning af død, sensualitet, historie, barndom og livets viscerale (ofte smertefulde) virkelighed.
Mange af hendes mest kendte fotos er produkter fra forældede fotografiske teknikker såsom våd pladekollodion. Hun fanger disse ved hjælp af et antikt 8 × 10-visningskamera med lige gamle linser. I øvrigt spiller denne type fotografering en enorm rolle i en af de vigtigste lektioner, vi vil lære af Mann.
Sally Mann har udgivet adskillige bøger med sine fotografier samt produceret flere store udstillinger og er en Guggenheim-fyr. Hun har været genstand for to dokumentarfilm med den ene nomineret til en Oscar og den anden en Emmy.
I 2001 blev Mann udnævnt til "America's Best Photographer" af Times Magazine.
De følgende to billeder er fra Sally Mann's Tusind overgange udstilling.
Se dette indlæg på Instagram“Deep South, Untitled (Concrete Grave)”, (1998) Gelatinsølvtryk … #sallymann #athousandcrossings #gelatinsilverprint #analogphotography #blackandwhite #photography #print #darkroom #highmuseumofart #ngadc #peabodyessexmuseum
Et indlæg delt af A Thousand Crossings (@a_thousand_crossings) den 4. november 2022-2023 kl. 11:32 PST
Se dette indlæg på Instagram“Untitled (Self-Portrait)”, (2006-2012) Gitter af ni ambrotyper … #sallymann #tusindkrydsninger #analog #fotografering #ambrotype #glas #plade #negativ #ambrotyfotografi #analogfotografering # selvportræt #proces
Et indlæg delt af A Thousand Crossings (@a_thousand_crossings) den 19. september 2022-2023 kl.11: 07 PDT
Lad os nu se på nogle lektioner, vi kan lære af Sally Mann.
Fotografiske muligheder er overalt
Vi er heldige i dag som fotografer, idet vi kan lave fotografier når som helst. Gennem udviklingen af fotografiske teknikker er vores kameraer blevet mindre, billigere og generelt mere kvalitative end nogensinde før.
Og alligevel finder vi os nogle gange tabt for hvad vi skal fotografere.
Jeg indrømmer, at jeg selv er skyld i denne mentale fotoblok. Nogle gange kan vi overbevise os selv om, at vi skal ”gå et sted” for at lave fotos. Det er let at glemme, at det ikke nødvendigvis er placeringen eller emnet, der giver et godt billede. I stedet er det, hvordan vi injicerer vores egen kreativitet i skabelsen af billedet, der virkelig betyder noget.
I tilfældet med Sally Mann finder størstedelen af hendes arbejde sted på og omkring hendes ejendom med koncentrationer om simpelt emne.
Lektionen:
Næste gang du føler, at der ikke er noget at fotografere, skal du huske at se lidt dybere på de ting, der omgiver dig på et givet tidspunkt. Lys transformerer teksturer og kan producere utrolig dynamiske kompositioner fra selv de mest almindelige motiver.
Som et mål for solidaritet lavede jeg tre fotos ved hjælp af min mobiltelefon her i det rum, hvor jeg i øjeblikket skriver. De er utroligt grundlæggende objekter: min hånd, en ske og en bog, hvor hele processen kun tager cirka ti minutter. Jeg lavede alle disse ved hjælp af tilgængeligt vindueslys og behandlede dem derefter hurtigt i Adobe Lightroom Mobile.
Ligesom Ed Weston og hans forenklede fotos af almindelige objekter lærer Sally Mann os, at det kan betale sig at se dybere på de ting, vi støder på hver dag.
Omfavn fejlene
Intet er eller vil nogensinde være perfekt, især vores fotografier. At komme overens med sandheden om, at perfektion er uopnåelig, er en konstant vanskelighed, som vi alle må møde som fotografer. Sally Mann tager dette et skridt videre ved aktivt at byde velkommen til mangler og ufuldkommenheder i sit arbejde.
Mange af Manns mest ikoniske værker bærer et mål for urenhed, som på en eller anden måde egner sig til at fuldføre den samlede effekt af billedet.
Fra et af mine egne fotoprojekter. Et ark med 4 × 5 film skudt i Mojave-ørkenen og udviklet sig bagfra på min bil. Komplet med snavs, ridser og vandpletter.
Sally Mann henviser til denne mercurial facet af hendes arbejde som "usikkerhedens engel" med henvisning til den noget uforudsigelige natur af de fotografiske processer, hun anvender. Det er denne komplette overgivelse til de tilfælde, der er i værket, der giver Sally Manns fotos deres unikke kvaliteter.
Lektionen:
Forsøg at finde en balance mellem dygtighed og advaret spontanitet, når du laver dine fotografier. Husk, at der ikke findes et "perfekt" billede, og prøv ikke at blive så optaget af din teknik, at det kreative i dit arbejde lider.
Tillad dig selv at være dig selv, og det vil skinne igennem på dine fotos. Velkommen alle de små forviklinger og fejl, der følger med at lave fotografier, og du vil sandsynligvis finde mere nydelse af de billeder, du laver.
Anerkend kraften i fotografering
Så meget som Sally Manns arbejde er æret af nogle, bliver det hånet af andre. Hendes udtryk for død, forfald og især hendes meget kontroversielle billeder af hendes børn har her gjort noget af en polariseret figur. Det taler til den utrolige magt, der findes i fotografier, som kan bevæge folk i mange retninger.
Foto af Adam Welch
Lektionen:
Fotografi er ikke kun en todimensional kunstform. Kraften ved fotografering kan overskride selve mediet med mange legendariske fotos, der tjener som model for sociale og miljømæssige ændringer.
Til dette formål skal vi altid huske, at vores arbejde kan påvirke vores seere på niveauer, som vi måske ikke fuldt ud forstår.
Det er rigtigt, at vi kan påvirke livet for dem, der ser vores fotos på en positiv måde. Alligevel er det også rigtigt, at vores fotos kan have den modsatte effekt og potentielt kan forårsage smerte. I tilfælde af Sally Mann kan den offentlige modtagelse omfatte helt andre holdninger, end det oprindeligt var tiltænkt.
Afslutter …
Uanset om du er professionel eller hobby, betyder det at være fotograf i dag konstant påmindelser om, at vores fotografier altid kunne være bedre. Hvis vi kun havde dette eller det andet udstyr, eller måske hvis vi rejser til dette sted eller det, vil vores billeder på en eller anden måde endelig nå den magiske Nirvana, som vi altid håbede, de kunne opnå.
Og så har vi Sally Mann - en fotograf, der har formået at blive uden tvivl en af de mest indflydelsesrige fotoproducenter i de sidste halvtreds år.
Hun ser ud til at trodse konventionerne i nutidens fotografiske klima ved at skyde tæt på og i sit hjem ved hjælp af værktøjer og teknikker, der er mere end et århundrede gamle.
Hendes arbejde er berømt - og til tider berygtet.
Faktisk kan mange af hendes mere bemærkelsesværdige værker ikke engang vises i denne artikel. Alligevel minder Sally Manns arbejde os alle om, at vi laver fotografier med lignende hensigter; at udtrykke os ved hjælp af hvilke midler der helst tilfredsstiller os.
Måske er den største lektion, vi kan lære af Sally Mann, at vi alle deler en fælles kompleksitet, der bedst oversættes gennem fotografier i mangel af ord. At vi på en eller anden måde finder perfektion gennem ufuldkommenhed, og at vi alle er dødelige.
Du vil måske også kunne lide:
- Lektioner, du kan lære af masterfotografer - Minor White, Ansel Adams og Syl Arena
- Flere lektioner fra fotografimestrene: David Burnett og Vivian Maier
- Lektioner fra mestrene: Robert Capa og Jerry Uelsmann
- Lektioner fra mestrene: Morley Baer
- Lektioner fra mestrene: Imogen Cunningham