Alpenglow misforstås ofte. Mere præcist er visse lysforhold mærket som alpenglow, når de faktisk ikke er det.
Alpenglow er simpelthen omdirigeret lys. Tænk på skyerne og atmosfæren som en kæmpe strobe-reflektor. Tænk på solen som en kæmpe strobe (for hvilken der ikke er PocketWizard-kontroller). I billedkunst til højre lyser hele scenen op fra lys, der hopper over atmosfæren og rammer Seattle og Mt. Rainier. Hvis vi ikke havde nogen atmosfære, ville lyset bare gå forbi, da solen endnu ikke er over horisonten. (Hvis du ikke tror på mig, skal du gå til den mørke side af månen og se om alpenglow findes.)
Alpenglow har ofte en karakteristisk rød til orange nuance. Dette skyldes, at lyset fra den næsten stigende eller for nylig nedgående sol passerer gennem mere af atmosfæren, end når det er højt overhead. Atmosfæren fjerner først bluesen og efterlader os med varmt, rødt / orange lys.
Nogle mennesker kalder direkte lys, der rammer en fjern peak alpenglow, mens de står i skyggen af en dal (dvs. billedet til højre). Selv om dette ikke er teknisk korrekt, er det vigtigt ikke at starte en internetflammekrig om det (tip: det betyder heller ikke i kommentarfeltet i dette indlæg, selvom legitim debat altid er velkommen). Hvis du finder ud af, at det bliver svimmel om nogen, der fejler alperne, der lyser fra direkte sollys i stedet for indirekte sollys, kan det være tid til at træde væk fra computeren og tage nogle fotos. Det er bare ikke hovedpinen værd, begge situationer giver fremragende fotos.
Optagelse af alpenglow udgør ingen særlig udfordring for fotografen. Måling sker på samme måde, men efterbehandling er det, hvor noget magi kan ske. På grund af de intense farver har fotos ofte mere mætning og er mere levende end en gang solen kigger over horisonten og lyser scenen direkte.
Den blå time, en time før solopgang og efter solnedgang, blander sig med alpenglow afhængigt af placering, atmosfæriske forhold og topografi. Tænk på det som et kontinuum fra solnedgang til alpenglow (hvis der er nok atmosfære / skyer til at reflektere ud af) ind i den blå time, når den røde udvaskes fra scenen.
Igen skal du ikke blive for fanget af terminologi. Husk bare, at der er fremragende lys tidligt, og det er derfor, du skal trække dig ud af sengen, når det stadig er mørkt for at fange det blå, der bliver til rødt, drejer til orange til direkte sollys, når solen løber over horisonten. Gå derefter tilbage og tag en lur.