Bemærk: tjek Kelly's 'Going Pro' Kit, hvis du vil have en omfattende guide til at tjene penge på fotografering.
Beslutningen om at blive professionel med din fotograferingsvirksomhed er et stort skridt. Det er en tid, hvor fremtiden er moden med mulighed, og frygt har tendens til at løbe højt. I det, vi kalder en "tillidskrise", kan du måske sammenligne dit arbejde med andre fotografer og undre dig, "er jeg virkelig god nok?" eller "vil folk give mig en chance?"
Når du begynder at opleve disse tanker, skal du trække vejret dybt og huske dette; næsten alle har det sådan, før de begynder på en ny rejse - især hvis deres drømme er på banen. Faktisk oplevede de super succesrige fotografer, du fortsætter med at sammenligne dig selv med, sandsynligvis de samme følelser, da de besluttede at gå profferne selv.
Jeg bad 10 erfarne professionelle fotografer om at reflektere over de tidlige dage i deres karriere - fra at finde deres første kunder til markedsføringsstrategier, de brugte til at etablere deres brands. Læs videre for at se, hvordan hver af dem var i stand til at finde succes som professionel fotograf - og hvordan du også kan.
Det hele starter med relationer
Foto af Casey Kelbaugh
Når du beslutter at tilbyde din fotografering som en professionel service, skal du finde et par klienter, der er villige til at tage en chance på dig. For mange fotografer betyder det at starte med venner og familiemedlemmer, der allerede kan lide og stole på dem. "I mine 15 år i branchen har jeg aldrig fået et job ud af luften," sagde NYC-baserede fotograf Casey Kelbaugh. "Hver eneste pause, hver assisterende koncert, hver store kampagne, hvert kød-og-kartoffel-job er kommet til mig gennem en slags forhold."
Alfred Eisenstaedt, den berømte Life Magazine-fotograf sagde: "Det er vigtigere at klikke med mennesker end at klikke på lukkeren." og "Folk ansætter dig på grund af kvaliteten af dit arbejde, men ansætter dig igen og igen, fordi de nyder din holdning og måde både på og uden for scenen." siger landskabs- og kommerciel fotograf Michael Zide.
Steve Hansen, en headshotfotograf fra Los Angeles, begyndte også sin karriere ved at udnytte sit personlige netværk. ”Min første klient var faktisk en ven, der havde brug for headshots,” sagde han. "Han havde ikke råd til nogle af de mere dyre fotografer, og jeg havde brug for klienter, så vi indgik en aftale."
Ifølge foto- og videopædagog Marlene Hielema er netværk også kritisk vigtigt. ”Du er nødt til at komme ud og møde mennesker! Folk kan godt lide at arbejde med folk, de kan lide, så du skal skabe forbindelser med mennesker, der har brug for den type arbejde, du vil udføre. Har din elevator pitch klar, fordi jeg har mødt mange fremtidige kunder på fester. ”
Foto af Marlene Hielema
Under netværkssamarbejde anbefaler Kelbaugh også at se ud over fotoredigerere og kunstdirektører, da de allerede bliver bombarderet med fotograferingspladser. ”Klienter kan findes hvor som helst, så tænk på at nå ud til dine venner, der arbejder ved startups, universiteter, advokatfirmaer og restauranter,” sagde hun. "Når du bygger din kundekreds, så prøv at tænke uden for boksen."
Tal
Ud over at udnytte kraften i dit eksisterende netværk, glem ikke at udnytte mulighederne, når de opstår - uanset tid eller sted. Tag Cappy Hotchkiss, en bryllupsfotograf i New York, der mødte sin første køber på et hundeløb (en park, hvor hunde kan løbe i snor). ”Jeg havde fotograferet bryllupper for et par venner og elskede det absolut,” sagde Hotchkiss. ”En person ved hundeløbet overhørte mig tale om det og bad mig skyde hendes bryllup. Jeg husker stadig, hvor spændende det var - og hvor skræmmende og fabelagtigt det var. ”
Foto af Cappy Hotchkiss
Sportsfotograf Chris Marion havde en lignende oplevelse, da han tilfældigvis mødte redaktøren for et lokalt sportsmagasin. ”Jeg spurgte ham, om de havde behov for yderligere fotografer,” sagde Marion. ”Han sagde ja og gav mig, hvad der sandsynligvis var en testopgave. Opgaven gik godt, og det blev mit første rigtige sportsjob. ”
Små gevinster fører til store
Når din portefølje og mund-til-mund-henvisninger begynder at vokse, vil sandsynligheden for, at du lander den ene, fantastiske opgave også. Disse opgaver kan være spilskiftere for nogle professionelle fotografer - hvilket fører til højt profileret arbejde og langsigtede relationer, der i sidste ende fører til endnu større projekter i fremtiden. "Jeg fik min bedste klient, Google, ved at lande en mindre begivenhed for dem og levere fotos, som de bare elskede", sagde fotograf Andrew Federman. "Ordet spredte sig, og de spurgte mig, om jeg ville komme og skyde den indledende Google Science Fair ude i Mountain View, Californien på Google HQ."
Foto af Andrew Federman
Marion landede sin bedste klient, NBA, på en lignende måde. ”Min hjemby Springfield havde en NBA-udviklingsliga, og jeg var deres teamfotograf i fem år,” sagde han. "Gennem denne oplevelse var jeg i stand til at fange opmærksomheden fra NBA, hvilket derefter førte til freelancing-muligheder med Sports Illustrated såvel som andre."
Professionalisme tæller mere, end du indser
Nogle gange kommer den store opgave simpelthen fra at være tilgængelig. ”En dag var jeg på biblioteket og fik et telefonopkald fra et underligt nummer,” sagde James Brosher, en redaktionel, kommerciel og bryllupsfotograf i Bloomington, Indiana. ”Jeg svarede, og jeg var glad for, at jeg gjorde det; det var et godt stykke arbejde, der betalte mine regninger i en hel måned. Klienten sagde, at han havde ringet til et par andre, men jeg fik jobbet, fordi jeg svarede på telefonen. Lige siden da har jeg lagt vægt på altid at svare på min telefon. Du ved aldrig, hvornår en god klient vil ringe. ”
Brosher har også landet flere job på grund af sin fleksibilitet til at påtage sig projekter i sidste øjeblik. ”En dag var jeg i sofaen og fik et opkald fra Indianapolis Star, der havde brug for en begivenhed dækket på 15 minutter,” sagde han. "At være rundt, tilgængelig og være i stand til at foregribe, hvornår en publikation muligvis har brug for dig, går langt."
Foto af Marlene Hielema
Ifølge Christina Van Dyke, ejeren og grundlæggeren af Van Dyke Design & Photography, er noget, hun har fundet utrolig vigtigt, et fokus på at levere både godt arbejde og en god kundeoplevelse. "Min bedste klient fandt ud af mine fotografiske tjenester fra en mund-til-mund henvisning," sagde hun. ”Den lektion, jeg har lært, er altid at behandle hver eneste klient, som om de kun er din klient. Til gengæld belønner dine kunder dig med vidunderlige henvisninger, der holder din virksomhed i vækst og blomstrende. ”
Spil det lange spil
Hansen anbefaler at fokusere mere på at opbygge dit navn og mindre på din lønseddel - i det mindste i starten. ”Vær ikke bange for at tage en lønnedsættelse i de tidlige faser af opbygningen af din virksomhed og dit navn,” sagde han. "Ja, du kan være meget mere værd, men at have dit arbejde derude er uvurderlig for at opbygge en solid kundeliste."
Foto af Andrew Federman
"Mit råd til unge fotografer er at huske, at det er de fotografier, du rent faktisk leverer til dine kunder, der adskiller dig - ikke hvor glat dit websted er, hvor mange Instagram-tilhængere du har, eller hvor mange blog-hits du får," sagde Federman. "Marketing er vigtigt, men at levere fotos, der sprænger dine kunder væk, genererer en stærk mund-til-mund-kraft."
Se de komplette interviews på SlideShare (nedenfor)
Tak til vores medvirkende fotografer:
- Casey Kelbaugh
- Michael Zide
- Steve Hansen
- Marlene Hielema
- Cappy Hotchkiss
- Chris Marion
- Andrew Federman
- James Brosher
- Christina Van Dyke
Lær mere om Going Pro
Få flere gode oplysninger, der hjælper dig med at blive professionel med Kellys e-bog og kit om emnet i dPS eBook-butikken.