Et gæstepost af Phil Hart - forfatter af Shooting Stars eBook (brug koden DPSTARS til 25% rabat).
Mine tre yndlings ting i verden er bjerge, nordlys og sne. I begyndelsen af 2012 fik jeg dem alle i spader, da jeg tilbragte ni uger i det frosne nord for Canadas Yukon Territory.
Med fire kameraer og snesevis af linser, stativer og en lastbil fuld af ekstremt koldt vejrudstyr rejste jeg over Yukon og jagede hvert hul i skyerne, jeg kunne finde. Tre terabyte og en lang indlæringskurve senere, denne video er kort, hurtig og imponerende to minutters samling af nogle af de bedste optagelser, jeg har fanget under mine aurora-eventyr.
Lad mig i dette indlæg dele nogle af de 'bag kulisserne' arbejde, der gik i at producere det. Først videoen, som du virkelig skal se på fuld skærm med lyset nede og musikken op!
Yukon's Northern Lights fra Phil Hart på Vimeo.
Kameraudstyr
Kameraer: 2 * Canon 5D Mark II og en Canon 1100D (også kendt som Rebel T3).
Linser: Canon 24mm f1.4L (I & II) og 14mm f2.8L med full-frame kameraer og Canon 10-22mm f3.5-5.6 og 15-85mm f3.5-5.6 med det beskårne sensorkamera.
Stativ: Forskellige Manfrotto og Induro stativer med hovedsagelig kuglehoveder. Fedtet i Manfrotto-hovederne frøs ved ca. -25 ° C (~ 15 ° F), men var stadig brugbart.
Fjernudgivelser: Jeg brugte både programmerbare og enklere trykknapkabelfrigivelser. Ofte havde jeg simpelthen kameraet i manuel tilstand, indstillet med en bestemt blænde, ISO og eksponeringsvarighed. Med kameraet indstillet til Kontinuerlig optagelsestilstand (også kendt som Sports-tilstand) kunne jeg låse knappen nede på kabeludløseren, og kameraet affyrede en lang række af billeder med den samme indstilling (og næsten ikke noget mellemrum), indtil jeg kom tilbage for at stoppe sekvensen (eller batteriet løber tør).
Dugvarmere: Dug er et almindeligt problem for nattehimelfotografering, men i subarktiske klimaer som det i Yukon er luften så tør, at det er mindre af et problem (selvom det danner som frost, ikke dug med temperaturen langt under frysepunktet ). Nogle nætter, hvor kameraerne kørte på lange sekvenser, havde jeg brug for lidt beskyttelse mod frost på linserne og brugte generelt små 2-tommer varmestropper fra fra Dew-Not.
Strømforsyninger: 12 volt lithium-ion-batterier til strømforsyning af dugvarmere, bevægelseskontrol (nedenfor) og også et af kameraerne via en jævnstrømsadapter til lange sekvenser hele natten. Lithium-ion er omtrent den eneste type bredt tilgængelig batterikemi, der kan klare ekstremt kolde temperaturer. Mens deres kapacitet faldt, kunne jeg stadig få 1 times kontinuerlig drift ud af min Canon 5D Mark II selv ved temperaturer ned til -40 grader og meget respektable 2 timer ved mildere temperaturer på -15 ºC (~ 0 ºF).
Opsætning af udstyr i kulden
Eksponeringsindstillinger
Nordlys kan variere enormt i lysstyrke. Når det er stille, kan det være så svagt eller svagere end Mælkevejen, hvilket kræver 30 sekunder med en høj ISO-indstilling (~ 1600-3200) for at fange det pænt (som de sidste aurora-sekvenser i videoen). Men når det er lyst, kan det være lige så lyst som fuldmånen. På de få nætter med de største aurora-storme (som de to hovedsekvenser i videoen) kan eksponering på kun 2-4 sekunder være nok (stadig med blændeåbningen åben og høj ISO).
Den anden udfordring med aurora er, hvor hurtigt den kan bevæge sig. Generelt er der en balance her med lysstyrken. Svage aurora-skærme er normalt også stille med hensyn til bevægelse, så længere eksponering slør ikke for meget ud af bevægelsen. De hurtigt bevægende auraer har også en tendens til at være lyse, og gardinerne og strålene bevæger sig hurtigt, nok til at få dem til at sløre betydeligt, selv i eksponeringer på 8-10 sekunder. Så det er vigtigt at holde nøje balancen mellem kompromiserne i denne henseende. Du bliver mere erfaren med dette ganske hurtigt, men hurtige linser hjælper også meget, hvorfor jeg især værdsatte de 24 mm f1.4 linser, jeg brugte meget under denne rejse til billeder som denne:
Hurtig og lys Aurora: 2 sekunders eksponering med 24 mm linse ved f1.4, ISO3200.
Fokus
Fokus om natten er allerede vanskeligt, men med timelapse har du den ekstra kompleksitet at ofte inkorporere nogle forgrundselementer uden den luksus i dag at stoppe linsen ned for at give en høj dybdeskarphed. I de fleste tilfælde kan dette undgås ved at prøve at arbejde med store forgrundselementer, der kan holdes et par meter væk fra kameraet. Selvom fokus på stjernerne og forgrunden ikke er helt det samme, er forskellen på denne afstand ikke signifikant nok til, at de fleste kan bemærke eller gøre indsigelse mod. Øjet er også meget mere tilgivende for denne form for kompromiser i video end det er højt med et stort format stillbillede.
Bevægelseskontrol
Vixen Polarie: En kompakt lille montering designet til at tage sporede langeksponeringer af stjernerne, men som også let kan bruges som en enkel panorering, når den motoriserede akse peges lodret.
Dynamic Perception Stage Zero Dolly: En seks fod lang aluminiumsskinne med controller, der bruges til at give de glidende sekvenser i videoen. LCD-skærmen på dette var meget vanskelig at læse og langsom at opdatere under ekstreme kolde forhold.
Brugerdefineret controller: Udviklet sammen med Fred Vanderhaven, dette gav pan / tilt bevægelseskontrol og næsten fuldautomatisk dag-til-natt-eksponeringskontrol. Det blev kun brugt til to af klipene i denne video, og funktionaliteten i så fald lignede Vixen Polarie.
En af de stærkeste sekvenser i videoen (som musikken virkelig sparker ind) har kameraet bevæger sig mellem to træer med aurora til venstre og moonrise til højre. Her er scenen, da den sekvens blev fanget:
Dynamisk opfattelse Dolly i aktion
Og her er en stillbillede fra den resulterende billedsekvens:
Stillbillede fra sekvens taget på Dynamic Perception Dolly som vist i forrige billede
Billedbehandling og videoredigering
Min arbejdsgang til redigering af timelapse-video fra RAW-billedsekvenserne er forbedret meget, men det er stadig en meget tidskrævende proces. Og mens jeg er meget erfaren til at bruge Lightroom og Photoshop til at behandle astrofotografibilleder, er jeg stadig en relativ begynder ved videoredigering.
Jeg laver den mest betydningsfulde udvikling af RAW-filerne i Lightroom, vælger en ramme, der er repræsentativ for sekvensen, og synkroniserer derefter indstillingerne på tværs af alle billederne, så de har samme behandling. I nogle tilfælde, hvor der er en stor ændring i lysstyrke (som sker meget med aurora), bruger jeg Gunther Wegners LRTimelapse-software til at interpolere udviklingsindstillinger mellem keyframes i sekvensen for at klare store ændringer.
Efter at have gemt indstillingerne i metadataene til billederne, importerer jeg derefter sekvenserne til Adobe After Effects og bruger det til at gengive sekvensen af RAW-filer til en tabsfri mellemliggende videofil. En af de mest almindelige effekter, jeg anvender i After Effects, er at bruge plugin-modulet Neat Video støjreduktion. Dette har en 'pæn' tidsmæssig støjreduktionsalgoritme, der sammenligner ændringer mellem rammer for at hjælpe med at reducere støj (som varierer mellem rammer) uden at udtvære ægte detaljer (som er konstant, men måske bevæger sig mellem rammer). Neat Video-plug-in gør en væsentlig forskel i kvaliteten af slutresultatet.
Det andet plug-in, som jeg brugte noget af, er Plug-in til Granite Bay Deflicker. Dette var afgørende for at udjævne flimmer, der er til stede i aften- og morgenskumringssekvenser, og blev også brugt i måneskæringsklippet.
Den endelige video blev samlet ud fra de enkelte sekvenser ved hjælp af Adobe Premier Pro.
Sammensætning: Refleksioner og bjerge
Mange klassiske og smukke billeder af nordlyset involverer refleksioner i forgrunden. Problemet for mig var, at der er meget lidt åbent vand overalt i Yukon i den bageste halvdel af vinteren, idet temperaturen er faldet så koldt som -40 ºC (~ 40 ºF). Det eneste sted, jeg fandt, var et kunstigt dybt vandudløb fra Fish Lake nær hovedstaden Whitehorse. Den nat, jeg var der, var auroraen meget stille, men det lykkedes mig at fange en kort sekvens sent på natten.
Fish Lake Aurora refleksioner
Bortset fra det var en af mine yndlingssteder langs Annie Lake Road, som også tilbød en dejlig blanding af træer, åbne områder og udsigt over bjergene. I dette billede er refleksionerne i nogle relativt rene flade is, der var blevet ryddet for sne af vind og noget tidligt forårssolskin om dagen.
Annie Lake Aurora refleksioner i is
En af grundene til, at jeg var ivrig efter at være i Yukon snarere end de endnu mere øde og flade nordvestlige territorier (hvor vejret og auroraudsigterne måske er bedre) er det mere interessante terræn. Men med meget få veje og endnu mindre åbne om vinteren var det en udfordring at få adgang til interessante steder.
Billedet nedenfor er den mest spektakulære udsigt over bjergene, jeg har fanget (teknisk set i den nordlige del af British Columbia), og kigger sydpå fra vejen mellem Haines Junction og Haines Alaska. Dog undtagen på de største stormnætter blev auroraen generelt set mod nord. Så jeg så aldrig nordlys over disse bjerge, men de skabte en fantastisk solopgangssekvens at afslutte videoen med. Bortset fra det var min favorit bjergplacering langt nordpå i Tombstone Park, som du kan se på billedet af 'hurtig og lys aurora' ovenfor.
Bjerge set fra Haines Alaska Road
musik
Timelapse-videoer uden musik kan stadig være interessante at se, men er næppe fængslende. God musik bringer dem til live, selvom det er svært at passe alles smag. Der er flere online-websteder, der tilbyder lydklip, men billederne og historien flyder så meget stærkere med musik, der er komponeret og produceret for at matche det visuelle. I dette tilfælde satte jeg igen min talentfulde ven Dean Roberts (af 'The Dirt Floor') udfordringen med at optage musik til videoen. Bortset fra at se videoen den foregående dag, optog han og redigerede sporet til dette på en (lang) dag. Jeg håber du nyder det rockin 'soundtrack, han kom på.
Hvis du har læst så langt og ikke har set videoen endnu, skal du kigge - jeg ved, du vil nyde det! Og hvis du har en smag for nordlys, kan du læse mere om mine eventyr i Yukon og se flere videoer på min blog: philhart.com/tag/yukon-aurora