For et par årtier siden kørte Heinz-firmaet en række reklamer, hvor folk tålmodigt ventede på, at deres ketchup skulle hældes fra glasflasker, der hver sluttede med tagline: "De bedste ting kommer til dem, der venter." Selvom disse annoncer virker lidt fjollede nu, har de en lektion for fotografer: nogle gange lønner det sig at være tålmodig, især når man deler fotos med dine klienter.
Næsten hver gang jeg vender tilbage fra et fotoshoot og begynder at gennemse billederne på min computer, bliver jeg fanget af spændingen og har en næsten uudholdelig trang til at sende billeder, forhåndsvisning og første udseende til mine klienter. Jeg kan ofte ikke vente med at dele mit arbejde med dem, så de selv kan se, hvordan tingene blev. Men hvis du tager den modsatte tilgang og bremser lidt, får du og dine kunder en meget mere positiv oplevelse, og du vil være bedre forberedt på det lange løb og de belønninger, det medfører. Hvis du er den type person, der ligesom mig ønsker at sende dine klienter et par smugkig eller forhåndsvisning, før du leverer dine færdige billeder, her er et par grunde til, at du måske vil overveje denne praksis.
1 - Sæt din bedste fod frem
For nylig tilbragte jeg en time i parken med at tage billeder af en familie, og da jeg gennemgik næsten tusind billeder i Lightroom senere samme aften, stødte jeg på et par, som jeg bare havde at dele med forældrene. De var så dyrebare, og deres lille pige så ud som om hun havde tiden i sit liv, så jeg vidste, at de ville være begejstrede for at få et par billeder med det samme. Jeg sendte dem til moderens mobiltelefon, og hun reagerede med ekstatiske tiltaler, og et par minutter senere dukkede billederne op på Facebook, hvor de straks fik snesevis af likes og en håndfuld kommentarer som "Fantastisk skud!" og "Dejlig familie!" Indtil videre så godt, ikke? Jeg mener, hvor er skaden ved at sende et par billeder aftenen efter en fotosession, hvis det er resultatet?
Mit mål med at sende et par indledende fotos var at give mine klienter et smugkig (det er bogstaveligt talt det, jeg sagde, da jeg smsede hende: "Her er et smugkig fra dagens session!") Som ville vække hendes appetit for resten af billederne, men på den måde ødelagde jeg i det væsentlige overraskelsen. Det er som at snige et kig for at bruge udtrykket under indpakningspapiret en uge før jul og få et glimt af dine gaver - det er sjovt, men det gør den faktiske udpakning lidt antiklimaktisk, da du allerede ved, hvad du kan forvente.
Et andet problem med denne tilgang er, at jeg senere fandt et par andre billeder, der var endnu bedre, men på det tidspunkt var overraskelsen forsvundet. Ja, klienterne var stadig begejstrede for at få deres billeder, men da jeg havde det officielle galleri samlet, med vandmærke bevis til deling på sociale medier, var spændingen forsvundet, og hendes venner var ikke så interesserede som de oprindeligt var. Jeg ofrede dybest set kvalitet på umiddelbarhedens alter og skadede dermed mit brand en lille smule i processen.
Hvis jeg simpelthen havde ventet, indtil alle billederne var færdige og givet mine klienter alt, når jeg virkelig var klar til det, ville jeg generelt have haft meget bedre resultater. Hvert foto ville have været personligt valgt, korrekt redigeret og passende vandmærket til deling på sociale medier. Min klients fotos ville have set bedre ud, og det samme ville min fotograferingsoperation generelt. Det samme scenarie har gentaget sig igen og igen, og ofte skal min kone tale mig ned fra kanten. Jeg er ivrig efter at dele et par hurtige fotos, men hvis jeg bare venter en uge eller to, indtil de faktisk er parat til deling er resultaterne altid bedre for alle involverede.
2 - Indledende redigeringer er normalt ikke de endelige redigeringer
Denne anden lektion er mere praktisk og mindre følelsesladet, men den gælder for mig hver gang. Mine indledende redigeringer af mine billeder er næsten aldrig de samme som mine endelige redigeringer, og dermed skynder jeg mig at dele billeder med det samme, uundgåeligt, at jeg får et ringere produkt i mine kunders hænder. Min redigeringsworkflow i Lightroom ser sådan ud:
- Importer alle fotos
- Anvend tilpassede portrætindstillinger
- Vælg mine favoritter
- Mere redigering
- Klip flere fotos ud
- Rediger igen
- Skær ned igen
- Rediger, tilpas, forbedr
- Eksporter det bedste af det bedste til udskrivning og deling
Hvis jeg deler en forhåndsvisning af sessionen med mine klienter, er det normalt efter trin 4 eller værre, trin 3. (Som desværre har været kendt for at ske flere gange, end jeg gerne vil indrømme.) Det betyder, at jeg giver min klient, og alle, som de deler de snige kig med, billeder, der er kvantitativt ringere end hvad jeg er i stand til at producere. Hvis du bagte en kage, som du ved har brug for 30 minutter i ovnen, ville du servere den efter 25 minutter, fordi du ikke kan vente på, at dine gæster smager den? Ingen måde! Du serverer det kun, når det er gjort, og giver dine venner den højeste mulige dessert som et resultat. Vi bør give vores fotografier og de mennesker, som de deles med, ikke mindre end den tid, de har brug for, for at være den kvalitet, de fortjener.
3 - Folk tror, at ting, der tager længere tid, er af højere kvalitet
Tænk et øjeblik på noget specielt, du har i dit liv: en fysisk genstand, et nipsgenstande eller et knicknack eller noget med funktion eller formål som en bogreol eller et skab. Mere sandsynligt end ikke har de ting, vi holder af, og som vi tildeler større værdi, en ting til fælles - de blev konstrueret med omhu over tid. Mennesker tillægger ofte større betydning for ting, som vi ved tog lang tid at skabe. Spelunkers stirrer med ærefrygt på naturlige klippeformationer og krystaller, der blev dannet lidt efter lidt gennem millioner af år. Vi betaler mere for vine, der er ældet over tid, selvom de ofte ikke er bedre end deres et-årige kolleger. Rom selv, som man siger, blev ikke bygget på en dag. Hvorfor er vi så fotografer så hurtige til at dele fotos med vores kunder, hvis folk forventer, at kvaliteten tager tid?
Jeg ved, hvor fristende det kan være at ønske at dele et par billeder lige efter du er færdig med en fotosession. Det sker for mig næsten hver gang! Det kan give dig nogle øjeblikkelige anerkendelser fra dine kunder, men kan være lidt kontraproduktivt i det lange løb. Tidlig deling kan sende det forkerte signal til dine kunder og deres venner om kvaliteten af dine billeder. Tænk over det fra dine kunders perspektiv - ville du have det godt med at bruge $ 500 på en fotosession, hvis fotografen var færdig med at redigere dine billeder på en dag, eller ville du hellere vide, at han eller hun brugte en uge eller to på at få farverne, beskæringen og andre redigeringer helt rigtigt?
Hvis dine kunder skal vente en uge eller to på deres billeder, tildeler de dem en meget større værdi, fordi de ved, at det tog længere tid at nå frem til det endelige produkt. Når jeg tænker på at give klienter en forhåndsvisning eller et snigekig, trækker min kone, altid fornuftens stemme, mig normalt tilbage fra kanten og minder mig om, at vi kun hjælper vores forretning på kort sigt. Det skaber ikke den type opfattelse af høj kvalitet, som vi ønsker, at folk skal have, når de tænker på at få os til at lave deres billeder.
4 - Deling af fotos tidligt billiger dit talent og dine evner
En af de gode ting ved forekomsten af smartphones er, at alle har et kamera. Selvfølgelig er ulempen ved dette, at mange mennesker også betragter sig som fotografer, når de måske ikke har al den træning, erfaring og dygtighed, som de fleste af deres professionelle kolleger besidder. Selvom jeg ikke er en til at bedømme, og langt fra mig at sige, hvis arbejde har værdi, og hvis arbejde ikke har det, ved jeg, at hvis du vil have folk til at bruge penge på dine fotograferingsydelser, skal du give dem en grund for at gøre det.
Hvorfor skulle jeg betale nogen $ 1500 for at skyde mit bryllup, hvis min ven siger, at han kan gøre det for det halve med sit nye Canon Rebel og et kit-objektiv? Hvorfor skulle jeg betale $ 300 for billeder af mine børn, når min søster bare kan bruge sin iPhone med det rigtig flinke kamera? Årsagen er, at du som fotograf er meget mere end bare en person med et kamera. Folk betaler dig for din viden og færdigheder, din evne til at arbejde med mennesker og fange deres følelser og skabe skønhed og kunst med et tryk på en udløserknap. Du har erfaring formet af års forsøg og fejl. Deling af billeder inden for få timer efter at have taget dem kan sende dine kunder et signal om, at dit arbejde ikke er anderledes end nogen anden med et halvvejs anstændigt kamera.
Det var så fristende at dele dette billede med pigens mor med det samme, men efter en uge havde jeg taget mere tid til at redigere det korrekt, hvor det var meget bedre end originalen.
Ved nøje at slette dine fotos fra en session, tage dig tid til at redigere dem til perfektion og kun vælge det bedste af det bedste til sidst at give dine kunder, sender du en besked om, at du måske ikke er det hurtigste spil i byen, men du betyder forretning og udfører kvalitetsarbejde. For at bruge en anden madanalogi kan enhver stoppe ved en fastfood-burger og få et hurtigt måltid. For en førsteklasses hamburger har du brug for en sidderestaurant, hvor det tager en anstændig tid at tilberede din mad. Selvom begge virksomheder får deres oksekød fra den samme distributør, vil den offentlige opfattelse af sidstnævnte næsten altid være større end den tidligere, dels af den enkle grund, at du ikke får din mad med det samme. Det samme gælder for fotografering - de bedste ting kommer til dem, der venter.
Naturligvis er et åbenlyst problem her, hvor længe man skal vente. Som en generel regel vil jeg gerne give mine kunder deres billeder inden for to uger og ofte lidt hurtigere. Meget mere end det, og de kan blive lidt irriterede, da du også har problemer med at vente to timer på en hamburger, uanset hvor velsmagende den var. Hver fotograf er forskellig, og tidsperioden afhænger af mange forskellige variabler, men så længe du stiller dine kunders forventninger på forhånd, skal du være i orden. Du kan endda drage fordel af at overvurdere, hvor lang tid det vil tage, og derefter levere dine billeder lidt hurtigere. Denne type underløfter og overlevering kan gå langt i retning af at opbygge goodwill hos dine kunder og give dem et endnu mere positivt indtryk af dig og dit arbejde.
Hvad med dig? Kan du lide at dele dine fotos online med det samme eller tage dig tid? Jeg er interesseret i at høre dine tanker i kommentarfeltet nedenfor.