Redaktørens note: i denne uge vil vi præsentere en række artikler om at stille op til portrætter. Kig efter en ny hver dag. Hvis du savner noget, skal du sørge for at abonnere på vores nyhedsbrev, og du får en påmindelse om alle vores artikler en gang om ugen.
En af de sværeste dele af at lave et portrætfotografering har intet at gøre med at betjene dit kamera, beherske dine linser, kontrollere lyset eller endda håndtere ukontrollabelt vejr. At få dine kunder til at slappe af, tage det med ro og hygge sig i løbet af din tid sammen med dem er lige så vigtigt som at sikre, at du har fundet alle de tekniske aspekter ved dit udstyr.
Dette er ofte nøglen til en vellykket fotosession, og alligevel er det så let at blive fanget i at lære om dit kameraudstyr og købe nyt udstyr, at mange mennesker glemmer at bruge tid på at udvikle det menneskelige element i en fotosession. Portrætposering og hvordan man hjælper dine motiver med at slappe af er nøglen til at tage bedre menneskers fotos.
Hvis dette aspekt af dit håndværk ikke styres ordentligt, kan du let finde dig selv midt i en fotosession, hvor dine kunder er forvirrede, ophidsede, kede sig eller værst af alt, frustrerede og vrede. Hver fotograf har sin egen unikke stil, men hvis du generelt kan få dine motiver til at blive komfortable og slappe af, kan du få flere af de fotos, du (og de) virkelig leder efter. Det er en vanskelig situation at være sikker på, og hver fotosession er forskellig, men her er tre teknikker, der kan være nyttige:
1. Lær dine kunder at kende på forhånd
På sit mest basale niveau er det at tage billeder til kunder en simpel forretningstransaktion, hvor de betaler dig penge for en service, du leverer. Men det er virkelig meget mere end det: folk opfordrer dig til at registrere et punkt i deres liv, som de vil holde kære i i årtier fremover. Når du bestiller en sandwich eller en kop kaffe, betyder det ikke noget, hvem du er, hvilke hobbyer du nyder, hvilke professionelle mål du har, eller om du vågner op på den forkerte side af sengen den morgen. Du afleverer nogle kontanter, får det, du har bestilt, og går ud på din dag. At tage portrætter er dog næsten det modsatte, fordi alt betyder noget. En god portrætfotograf vil stræbe efter at fange essensen af de mennesker, de arbejder med, og at lære dem først at kende er et nøgleelement for at få dette til at ske.
På min hjemmeside har jeg tre enkle spørgsmål på min kontaktside:
- Familier: Hvad var den bedste familieferie, du nogensinde har været på?
- Børn: Hvis du kunne have den perfekte fødselsdagsfest, hvordan ville det være?
- High School Seniors: Hvis du havde $ 1000 at bruge og en uges fri fra skolen, hvad ville du så gøre?
Svarene på disse spørgsmål hjælper mig med at forstå mere om mine potentielle kunder, men sender også en besked til dem om, at de betyder mere for deres fotograf end bare en betalingskontrol. Dette hjælper med eventuelle diskussioner før sessionen, vi måtte have, såvel som selve fotoshooten, fordi frøene allerede er sået til god samtale og en afslappet atmosfære.
Jeg er faglærer efter at have undervist i K-12-skoler såvel som på college-niveau (ud over seks ugers klasser for andre lærere), og en fælles tråd, som jeg har fundet blandt mennesker i alle aldre, er at de fleste af dem bare vil have nogen, der vil lytte til og interessere sig for dem. Med dette fundament lagt er klasser altid meget mere produktive for mig og mine studerende. Så det gælder også for fotografen: Hvis du viser dine kunder, at du er interesseret i dem som mennesker, vil du finde dem til at være meget mere samarbejdsvillige som fotografifag. Det kan tage lidt tid at lære dem at kende, før du fotograferer dem, men det betaler sig godt for dig og dine kunder gennem hele billedoptagelsesoplevelsen.
2. Behandl ikke fotoshoot som et fotoshoot
Jeg lavede en fotosession for nylig for en lys, intelligent og udadvendt ung mand, der simpelthen ikke ville have taget sit billede. Han nærmede sig slutningen af sin tid på gymnasiet, og hans forældre ønskede at få nogle flotte fotografier inden eksamen, især af ham i sin kasket og kjole. Han ville meget hellere have været hjemme med at spille videospil eller hænge ud med venner, men i stedet var han forpligtet til at tilbringe den sene eftermiddag med mig på at tage billeder - et udsyn, der var omtrent lige så sjovt for ham som at få boret en tand. Hvordan i alverden kan du muligvis få nogen som denne til at slappe af, have det sjovt og nyde en fotosession? Simpelt: gør det ikke om fotos.
En af de første ting, jeg sagde til denne studerende, da jeg løftede min kamerataske mod skulderen, var "Hvilke videospil spiller du lige nu?" Han slappede straks af og begyndte at fortælle mig om en af hans nuværende favoritter, som derefter forgrenede sig til diskussion af, hvad hans venner spillede, hvilket derefter førte til en dialog om det seneste skoleår og endda hans karrieremål. Hele tiden snappede jeg fotos, mens jeg gav ham subtile anvisninger uden at afbryde strømmen af vores samtale. Jeg fik flere gode skud, end jeg nogensinde havde troet, og han nød vores tid sammen meget mere, end han havde forventet.
Denne pige var lidt nervøs for at få taget sit billede, så i stedet snakkede vi bare om musik. Jeg ved ikke meget om klarinet, men hun var mere end glad for at fortælle mig om det og gav mig i løbet af processen masser af gode fotomuligheder.
Dette er kun et eksempel, men jeg har set det samme scenario gentage sig igen og igen: folk har tendens til at blive nervøse og selvbevidste, når de får taget deres fotos, så hvis du vil have dem til at slappe af, have det sjovt og nyde fotoshooten, prøv at behandle det som en time med bare at hænge ud. De vil nyde det meget mere, og du vil blive overrasket over de gode resultater, du kan få.
3. Byg langsigtede relationer
Når du bestiller en pizza eller henter et værktøj fra hardwarebutikken, leder du ikke efter nogen form for varig personlig forpligtelse. Det er blot en simpel forretningstransaktion, der tjener et funktionelt formål, mens fotografering er tværtimod. Fordi du har at gøre med mennesker og ikke med objekter, skal du ikke kun lære dine kunder at kende og søge at opbygge en rapport med dem, men finde måder at opbygge et professionelt forhold til dem, efter at penge og billeder har skiftet hænder. Dette forbedrer ikke nødvendigvis en nuværende fotosession, men det vil bane vejen for mange vellykkede fremtidige sessioner, samtidig med at det hjælper med at sprede budskabet til klientens venner, familie og kolleger om dine fotograferingsydelser. Et par ideer at prøve inkluderer:
Send et rigtigt takkort
Send et takkort til klienten (ikke en e-mail, men et fysisk håndskrevet kort) et par uger efter, at de modtager deres fotos. Fortæl dem, hvor meget du nød at arbejde med dem og værdsat deres forretning, hvilket er en god måde at opbygge et positivt professionelt forhold på, der vil vare i mange år fremover, og hjælpe med at gøre fremtidige fotosessioner meget mere afslappede og behagelige. Du kan også give en rabat til en fremtidig fotosession, som vil give dem endnu mere incitament til at gøre forretninger med dig igen. Dette er især vigtigt, hvis du arbejder med børn eller familier, da du nemt kan lægge grunden til mange års fotosessioner ved at fortælle dem, hvor meget du sætter pris på dem og kan lide at arbejde med dem.
Denne drengs forældre havde en så positiv oplevelse på hans fotosession, at de bad mig tage billeder til hele deres familie et par måneder senere.
Indlæg om sessionen på sociale medier
Da flere kunder deler deres liv online, kan du udnytte mediet til offentligt at sige, hvor meget du nød at arbejde med en bestemt klient, hvor godt billederne blev, eller hvordan du allerede ser frem til en fremtidig session. Klienter reagerer ofte ganske positivt, og denne type offentlig anerkendelse hjælper med at bekræfte deres gode mening om dig som fotograf. Bemærk, at du først ønsker at få din klients tilladelse, og at indlæg om en klient på Facebook ikke er det samme som at venskabe en klient. Jeg anbefaler ikke nødvendigvis det, selvom jeg kender flere fotografer, der gør det.
Rids deres ryg, så ridser de din
Mange af dine kunder (eller deres forældre) er professionelle og vil sætte pris på din protektion så meget som du gerne vil have deres. Kan du huske faren til det søde barn fra sidste uges session, som er en lokal blikkenslager? Ring til ham, næste gang din vask løber over. Hvad med den kommende bryllupsoptagelse med parret, der ejer en lokal deli? Tag din familie derhen, næste gang du går ud og spiser. Opbygning af disse typer af professionelle relationer er en god måde at hjælpe med at sikre, at fremtidige fotosessioner er afslappede og behagelige for dine kunder. De begynder at stole på dig, være rolige omkring dig, tage anvisninger fra dig og også anbefale dig til deres venner og familie. Dette sender også beskeden om, at du er interesseret i mere end bare at tage billeder, men er et aktivt og støttende medlem af dit lokalsamfund, der er fyldt med folk, der måske leder efter en fotograf til at lave deres næste portræt-session!
At lære denne familie at kende, finde ud af deres interesser og bygge videre på erfaringer fra tidligere fotoshoot hjalp med at gøre denne session sjov og behagelig for dem og meget lettere for mig som et resultat. Børnene kendte mig fra deres fotosession tidligere på året, hvilket ikke kun hjalp dem med at slappe af, men også satte de voksne i ro.
Dette er kun tre måder at hjælpe dig med at få folk til at slappe af i dine fotosessioner, men der er også mange andre ideer. Hvad med dig? Hvilke tip og tricks har du lært gennem årene for at hjælpe dine kunder med at slappe af, hygge sig og hjælpe dig med at få de bedste skud, du kan? Efterlad dine tanker i kommentarerne nedenfor.