Jeg underviser i en seks-ugers klasse ved Oklahoma State University kaldet "Preparing Online Instructors", som er designet til at give fakulteter, der aldrig har undervist på internetbaserede klasser, et solidt fundament, hvorpå de kan bygge et vellykket online-kursus. Klassen leveres for det meste online og er struktureret ligesom alle andre: den har quizzer, hjemmearbejde og krævede online diskussioner. Et af målene for min klasse er at sætte universitetsinstruktører i rollen som studerende, så de får opleve en online klasse på første hånd. Dette giver dem en bedre forståelse af de behov og udfordringer, som enhver normal universitetsstuderende måtte stå over for, når de tager online klasser.
I det seneste tilbud på dette POI-kursus bemærkede en af deltagerne, der er en fastansat professor med årtiers undervisningserfaring under sit bælte, hvor mærkeligt det var igen at have lektier og quizzer. "Jeg har ikke taget en klasse som denne i næsten 30 år," sagde han til mig i slutningen af vores tredje uge, "Og jeg tror endelig, at jeg forstår, hvorfor mine studerende har så mange problemer med at overholde forfaldsdatoer." Som fotografer er det vigtigt, at vi tager den samme tilgang fra tid til anden: læg vores kameraer ned og oplev, hvordan det er at være på den anden side for en ændring.
For et par uger siden fik min kone og jeg en af vores venner til at tage nogle fotos af vores familie, og det var en dejlig mulighed for at fjerne min fotografs hat og bare tage med på turen som en person, der blev fotograferet. Vi havde en fantastisk tid, og undervejs indså jeg et par ting, der ikke kun har hjulpet mig, men jeg tror også vil være til gavn for dig og mange andre fotografer.
# 1 Det hjælper dig med at forstå dine kunders perspektiv
Det meste af tiden ser vi fotografer ting fra vores egen side, og når vi går til en fotograferingssession, ser vi på ting, der er vigtige for os; belysning, baggrunde, rekvisitter, kameraudstyr osv. Når vores kunder dukker op, er vi ofte i fuld fotograftilstand, der fortæller folk, hvad de skal gøre, hvor de skal se, hvordan de skal posere og generelt beder dem om at imødekomme vores behov. At skifte ting rundt og lade dig fotografere hjælper dig med at se alle disse ting i et helt andet perspektiv - et der kunne gøre hele forskellen i dit eget arbejde.
At have taget billeder med mine egne børn gav mig en helt ny forståelse for, hvad denne familie må have gennemgået, før jeg tog deres billeder.
Da vi gik ud på vores nylige familiesession, indså jeg, at der foregik en hel masse bag kulisserne, før vi overhovedet mødte vores fotograf, og selvom jeg var klar over dette iboende, havde jeg faktisk aldrig oplevet det førstehånds. Min kone og jeg købte nye skjorter til os selv og vores to små drenge, vi fik alle klipning, og der var alle mulige besvær i sidste øjeblik fra bleeskift til skoomskiftere. Da vi ankom med vores fotograf, blev vi svirret, vores drenge var ængstelige, og vi prøvede desperat at holde alt tøjet rent lige længe nok til nogle billeder, der var bundet til vores julekort.
Når jeg ved, hvad der kræves for at få mine egne børn klar til en fotosession, kan jeg kun forestille mig, hvad denne babys forældre skal have gennemgået for at gøre ham klar.
Normalt når jeg tager billeder, holder jeg ikke pause for at overveje alt, hvad mine motiver muligvis har gennemgået før optagelsen, og hvis folk ankommer sent eller ser ud til at være opmærksomme, kan jeg blive lidt frustreret (selvom jeg prøver at lade det aldrig vise). Men efter at have sat mig i rollen som en klient, har jeg en ny forståelse for, hvor hektiske ting kan være, og har forsøgt at løsne mig meget mere lige siden.
Hvis nogen virker distraheret, er der måske en god grund. Hvis forældre synes oprørt over deres børn, tilbragte de måske timer før optagelsen og forsøgte at få alle til at tage deres pæne tøj på, eller endda, hvis der er småbørn, skal du overhovedet tage noget tøj på. Der foregår meget i vores kunders liv, og hvis vi ikke tid til at være i den rolle selv fra tid til anden, kan det få os til at miste kontakten med virkeligheden og sidde fast med fotograferingstunnelsynet. Selvom det kan virke kontraintuitivt at antyde, at en af de bedste måder at forbedre sig som fotograf er at stoppe med at tage billeder og lade dig fotografere, fandt jeg bestemt, at dette var tilfældet for mig.
At se en fotograf tage billeder af min fire-årige hjalp med at give mig nye ideer til at tage fotos af gymnasieelever.
Det hjælper dig med at forstå andre fotograferes perspektiv
Når jeg laver en fotosession, tænker jeg ofte på tekniske detaljer; hvor lyset kommer fra, om jeg bliver nødt til at manipulere lys med reflektorer eller strober, hvilke eksponeringsindstillinger der producerer de resultater, jeg ønsker, og så videre. Jeg sørger naturligvis også for at smile og interagere med mine motiver, og alt dette giver en vanskelig kombination. At have taget mine egne fotos hjalp mig med at forstå alt dette meget mere, end jeg nogensinde har gjort før, og har hjulpet mig med at se min egen rolle som fotograf på en ny måde.
Kvinden, der tog vores billeder, var en fuldendt professionel. Hun var venlig, hun tilbragte tid med vores børn, hun foreslog sjove udgør, men gav os masser af spillerum til at få vores egne input, og hun bragte endda sin egen datter til at hjælpe med at få vores børn til at smile. Jeg ved ærligt talt ikke, hvordan hun gjorde alt dette, fordi vi tilbragte meget af sessionen med at forkynde vores drenge, der var mere interesserede i at få deres nye jeans beskidte, end at få taget deres billeder (selvom hun fik masser af sjove ærlige billeder, sket).
At være på den anden side af linsen hjalp mig med at få en ny forståelse af, hvad en god fotograf skal gøre for at en session kunne gå glat, og hjalp mig med at se nogle skarpe fejl i min egen teknik, der skal løses. Jeg lærte af vores session, at jeg har brug for at være mere tålmodig og samtidig være mere selvsikker. Jeg værdsatte, da vores fotograf fortalte os, hvor vi skulle hen, hvad vi skulle gøre, hvordan vi skulle stille og gøre andre slags ting, som jeg nogle gange har problemer med at sige. jeg ønskede vores fotograf til at tage ansvaret, og det var netop det, hun gjorde. Hun gik en god linje mellem venlig og fast, samtidig med at hun var opmærksom på indstillingen og de tekniske aspekter af hendes kameraudstyr.
Det er en ting at opleve dette ud fra dit eget perspektiv, men at lade din vagt blive nede og lade dig fotografere kan hjælpe dig med ikke kun at værdsætte fotografens rolle, men finde måder at forbedre dine egne færdigheder på.
Det giver dig nye ideer til fotografier
Som enhver god fotograf kan jeg godt lide at studere andres arbejde fra portrætkunstnere som DaVinci og Rembrandt til landskabet i Ansel Adams og moderne mestre som Steve McCurry. At lære af andre praktikere er en af de bedste måder, du kan vokse på. Selv bare browsing gennem Instagram eller Flickr hjælper ofte med at inspirere mig og give mig nye ideer til min egen fotografering. Men intet var helt som at få vores egne billeder taget af en professionel fotograf.
Vi havde vores fotosession i en park på den sydlige side af byen, der er et af mine yndlingssteder at skyde. Jeg ved hvad jeg kan lide med hensyn til indstilling, belysning og baggrund, og mens jeg er ret tilfreds med de billeder, jeg bringer tilbage fra mine egne skud, blev jeg overrasket over, hvad vores fotograf kunne få fra nøjagtig samme placering. Hun havde meget forskellige ideer til vores billeder, end jeg nogensinde ville komme på alene, og at se hende gennemgå den mentale og fysiske proces til at skabe vores billeder gav mig alle mulige nye ideer til min egen fotografering.
Jeg får ofte inspiration fra andre billeder og nyder at se tutorials online, hvor folk diskuterer, hvordan de fik visse billeder, men at være en del af den kreative proces som motiv i stedet for fotografen sætter alt dette i et helt nyt lys. Jeg kom tilbage fra vores session fuld af nye ideer for at prøve næste gang jeg tager derhen eller andre steder for at tage billeder.
Det er lidt ironisk, at en af de bedste måder at forbedre sig som fotograf er at lægge dit kamera ned og lade en anden gøre alt arbejdet, men jeg er så glad for, at jeg havde denne oplevelse, og jeg ville ønske, jeg havde gjort det meget hurtigere. Det er ikke altid let eller endda muligt at gøre denne slags ting. For eksempel, hvis du er bryllupsfotograf, men allerede er gift, får du sandsynligvis ikke gennem oplevelsen af at være bruden eller brudgommen, der bliver fotograferet. Hvis der er en måde, anbefaler jeg dog stærkt, at det sker, og i det mindste bør du ende med nogle gode billeder af dig selv og din familie
Ligesom nogle af de professorer, der tager min klasse på OSU, fandt jeg mig selv at lære så meget mere, end jeg nogensinde ville have indset, simpelthen ved at sætte mig i andres sko.
Hvad med dig - hvad er nogle ting, du har lært af at blive fotograferet? Hvad er nogle af dine yndlingsbilleder, der illustrerer, hvordan du er vokset? Efterlad dine tanker og eventuelle eksempler i kommentarerne nedenfor.