Sådan oprettes portrætter, der er fængslende og intriger

I går, da jeg skrev om en gammel professionel fotograf-ven, lærte mig om at bruge et zoomobjektiv som et kompositionsværktøj, blev jeg mindet om en anden indflydelse, som han havde på mig - at altid overveje baggrunden og omgivelserne af dit portrætmotiv.

Billede af Blazej Mrozinski

Jeg kan huske at jeg kiggede gennem en af hans porteføljer en eftermiddag og undrede mig over den måde, han var i stand til at skabe skud, der bare var så…. interessant.

Han var den type fotograf, der producerede portrætbilleder, som du bare ikke kunne se på - du blev betaget af dem, virkelig trukket ind i billedet.

Jeg husker, at jeg prøvede at vælge hans hjerne, hvordan han gjorde det, og efter et øjebliks tænkning svarede han:

"Jeg bruger mere tid på at tænke på baggrunden i mine billeder end at tænke på hovedemnet."

Med det i tankerne arbejdede jeg igen igennem nogle af billederne i hans portrætportefølje og indså, at han havde ret - billede efter billede indeholdt emner omgivet af velovervejet og interessant baggrund.

Billede af orangeacid

Baggrundene gav kontekst til og fortalte historierne om emnet.
De overvældede eller distraherede ikke emnet - men gav mening til det og bragte dem til live.
Nogle gange kommunikerede omgivelserne af personen, hvem de var, og nogle gange efterlod de dig fascineret - ville vide mere

Billede af et utrænet øje

Jeg kom væk fra den oplevelsesudfordring for at overveje baggrundene og omgivelserne hos de mennesker, jeg fotograferede, og fandt mig selv til at tænke mindre på, hvordan jeg skulle stille mennesker, men tænkte mere på, hvilken scene jeg skulle sætte dem i.

Billede af mharvey.nyc

PS: Jeg antyder ikke, at dette er den eneste eller endog bedste måde at tage portrætter på. Der er helt sikkert også et sted for minimalistiske portrætter, der isolerer motivet - men jeg tror, at mange fotografer kunne lære meget af at overveje deres baggrund mere.