Forestil dig, at internettet aldrig har eksisteret. Jeg ved - du læser dette mens du er på Internettet - men hold det med mig. Hvordan ville du som fotograf vise dine fotografier til andre mennesker? Der ville ikke være nogen Instagram, ingen Flickr, ingen Facebook. Virkeligheden i denne fiktive internetløse verden ville efterlade dig med begrænsede afsætningsmuligheder til dit arbejde. Kort sagt skal du finde en måde at fysisk parkere dine fotos foran andre menneskers øjne. Gallerier ville bestemt være en mulighed; magasiner og tidsskriftpublikationer ville være en anden. Selvfølgelig ville der være en anden mulighed; opførelsen af en fotobog.
Bortset fra en separatudstilling er der måske ingen bedre måde for en fotograf at udtrykke deres nøjagtige kreative vision end med en veludført fotobog. Selv i dagens forhøjede klima af digital fotografering har fotobøger formået at holde fodfæste som en af de mest effektive metoder til at distribuere fotografier til masserne, samtidig med at de opretholder troskab til de originale fotografier, som vi mente, at de skulle ses.
Fotobøger er ikke nær så udbredte (eller produceret) som de engang var. Men hvis du virkelig er seriøs med dig selv og de fotografier, du fremstiller, kan en fotobog måske være en vidunderlig kanal for dig til at udtrykke dine fotografier - jeg ved, det var for mig. Så paradoksalt som det måske lyder, har det aldrig været nemmere at producere fotobøger i dag.
I denne artikel ser vi på nogle af de grunde, metoder og overvejelser, du måske vil undersøge, hvis du nogensinde har følt behovet for noget mere end bare at kondensere dine fotografier til sociale medier og online gallerier.
Men … hvorfor en bog?
Vi har allerede berørt nogle af de andre måder, du kan præsentere dit arbejde for offentligheden på, så hvorfor er fotobøger så specielle? Nå, det kommer ned til kontrol, troskab til din oprindelige vision og den betydning, du lægger på begge.
Fotografier er endelige i deres oprindelige inkarnationer, hvilket betyder, at der var en tid, hvor du ikke altid skulle gætte, hvordan dine fotos ville blive vist på de forskellige enheder. Selv fotos i udbredte publikationer som magasiner ville i det væsentlige være trofaste over for, hvad den endelige pressekopi af billedet måtte have været.
Her ligger den enorme fordel ved fotobøger; de er et mål i sig selv.
Med den endelige arkivkvalitet af blæk, papirer og bindinger og endda den varierede opfattelse af vores egne øjne til side kan en fotobog være dit sidste ord om, hvordan dit arbejde skal se ud. Ligesom et tryk betyder omfanget af dit engagement i produktionsprocessen for din fotobog (mere om dette kort), at du næsten kan opretholde fuldstændig diskretion om, hvordan folk ser dine billeder.
Dette betyder, at en person i Singapore vil se de samme farver og kontraster for en person, der ser dit billede i Australien, Canada eller Wales.
Tre faser i produktionen af din fotobog
Jeg har kondenseret trinene til at producere en fotobog i tre brede sektioner. Når det er sagt, kunne en bog skrives på hvert trin. Så vi rammer bare højdepunkterne.
1. Idéens start
Det er selvfølgelig her, hvor enhver fotobog skal begynde. Med nogle ekstremt sjældne undtagelser skal din fotobog dreje sig om et centralt tema eller koncept. Det kan være noget, du holder af lidenskabelig med at fotografere, eller noget du vil lære mere om og vise verden. Den underlige ting ved ideer er, at de er notorisk flydende, hvilket betyder, at selvom du har en generel retning til at sigte din energi (og dit kamera), skal du forblive åben for den organiske udvikling af din oprindelige idé eller koncept til din bog.
I tilfældet med min fotobog, "Faces of Grayson", havde jeg oprindeligt ingen intentioner om at producere en bog overhovedet. Jeg var bare en person ude i ørkenen med et kamera. Det var først efter jeg undersøgte et par af mine billeder, at jeg straks vidste, at jeg ville gøre mere med emnet og til sidst producere en bog.
Billedet, der startede det hele.
Medmindre din fotobog kun er til din egen personlige brug og fornøjelse, vil jeg foreslå, at du ikke nærmer dig din idé til din fotobog i retrograd. Det er sandsynligvis ikke en god praksis at blot gennemgå alle dine fotos og tvinge dig selv til at finde et fælles tema. Hvis du begynder med en solid idé, som du holder af, vil du i sidste ende ende med et mere sammenhængende færdigt arbejde.
Vi vil snakke lidt mere om den faktiske optagelse og valg af bogbillederne i næste afsnit.
2. Kompilering af billederne
Vi har kort berørt, hvordan det normalt ikke er tilrådeligt at basere din fotobog på fotos, der allerede er i dit billedarkiv. Det er bare ikke en god idé. Så når du har besluttet dig for emnet i din fotobog, skal du nærme dig erhvervelsen af dit indhold med en Zen-lignende tilstand af afslapning. Tving ikke arbejdet, og tving ikke dig selv til at producere arbejdet hurtigt.
Når det er sagt, skal du være opmærksom på, at du ikke glemmer, at disse billeder specifikt er beregnet til at være en del af din fotobog. Du skal altid holde det overordnede tema, følelse og koncept i tråd med din oprindelige idé, selvom ideen udvikler sig undervejs.
Skynd dig ikke ting
Til min fotobog skød jeg billeder i cirka to år. I sidste ende havde jeg et væld af fotos, hvorfra jeg kunne vælge det absolut bedste.
Der er ingen tidsbegrænsning for at få dine billeder. Vær venlig, vær venlig, vær så snill at skynd dig ikke selv. Et groft skøn over, hvornår du gerne vil se, at din bog endelig kommer til liv, er helt sund. Omvendt er det ikke at udsætte dig for en selvpålagt "deadline". Så hvis der er et råd, jeg kan give, når det kommer til at skyde fotos til din bog, ville det ikke være at skynde sig. I stedet skal du være bevidst, tage dig tid og få det rigtigt første gang.
Sekventering af dine fotos
Når du har afsluttet det primære fotograferingsarbejde for din bog, er det tid til at sætte det hele sammen. Stil dig selv et par spørgsmål: Er din bog en fortælling? Er den historie, du vil have den til at afhænge af rækkefølgen af billederne?
Nogle fotobøger fungerer meget godt med sekventielle arrangementer baseret på tidskronologien og emnets progression gennem den tid. Hvis dette er tilfældet for din fotobog, skal du sørge for, hvordan du tildeler dine billeder til siderne, formidler denne dynamik til seeren.
Hvis din bog ikke er en fortælling og i stedet er mere en samling af sted eller emne uden behov for rækkefølge, så bliver placeringen af billeder mindre vigtig. Det bør dog stadig være et fokus af stor overvejelse.
Når du er færdig med at vælge og sekventere dine fotos, er det tid til at vælge layout og skrifttyper, billedstørrelse og retning. Vælger også den mængde supplerende tekstfortælling, du vil medtage (eller ikke medtage) med billederne.
Størstedelen af dette overlades til dit skøn, medmindre du værner om hjælp udefra fra en designer. At beslutte sig for bogens sidste smag er det sværeste og mest spændende aspekt ved at sammensætte enhver fotobog.
3. Udskrivning
Okay. Det er her, tingene bliver virkelig glatte. Du har afsluttet arbejdet med at få fotos til en idé, som du absolut elsker. Billederne er fremragende, sekventering er smuk, og du kender hver eneste detalje i din endelige store vision. Det hele bliver perfekt!
Jeg er ked af at bryde det til dig …
Det bliver det ikke.
Ja, det ved jeg. Denne sandhed antyder en underliggende pessimisme, men den er beregnet til at være konstruktiv. Ser du, nøglen til vedvarende succes med din fotografering er at opretholde et realistisk greb om dine forventninger. Hvis du går ind i udskrivningsprocessen og tror, at intet vil gå galt, og der ikke vil være nogen uforudsete udfordringer, så vil du være meget modløs, når disse uundgåelige problemer opstår.
Nu er det ude af vejen, lad os se på nogle almindelige (men ikke alle) muligheder, du måtte have for at få din fotobog udskrevet.
Print-on-demand
En almindelig service i den litterære verden, print-on-demand-modellen er måske den nemmeste og mest omkostningseffektive metode til at få din fotobog udgivet og trykt. Det involverer også den mindste investering fra din side med hensyn til personlig kontrol.
Print-on-demand betyder netop hvad navnet antyder; du leverer det færdige indholdsdesign, og en printer / udgiver / distributør vil udskrive en kopi af bogen, hver gang en kopi bestilles. Dette er en vidunderlig omkostningseffektiv måde at udskrive små eller store antal af din fotobog med stort set intet affald. Din bog udskrives kun, når der er en ordre. Ofte inkluderer denne metode også et gratis ISBN og andre frynsegoder.
Dette er også en god mulighed for at få din fotobog udskrevet og solgt med så lidt overhead som muligt. Der er dog nogle ulemper ved denne proces. Du har nemlig ringe eller ingen kreativ kontrol over papirtyper, bindinger, blæk og andre nuancer af bogtryksprocessen.
Amazon, Blurb og et voksende antal andre kendte boghandlere er begyndt at tilbyde denne type tjenester til fotografer, der ønsker at få deres fotobøger distribueret til masserne. For brugere af Lightroom kan du designe og sende din bog til Blurb direkte fra Lightroom-softwaren.
Traditionelle bogprintere
Hvis du vil gå stort ud med din fotobogs bestræbelse og have de økonomiske (og markedsførings) ressourcer til at sidde ved bordet, så er du måske interesseret i at vide, at selv uafhængigt udgivne fotografer kan have trykt fotobøger af ekstremt høj kvalitet, der tilbyder enorme kreativ kontrol over stort set alle aspekter af udskrivningsprocessen. Dette betyder, at du normalt vil være i stand til at vælge papirtyper og indbindingsmaterialer sammen med fysisk korrekturudskrivning, så dine fotos ser nøjagtigt ud, som du vil have dem til at blive vist.
Desværre er dette ikke altid den mest tilgivende mulighed for dem, der opretter deres første fotobog eller har begrænsede midler til at producere deres udgivne arbejde. Det indebærer viljen til at udøve den ultimative kreative vurdering af alle aspekter af din bog, hvilket kan være meget stressende. Desuden har størstedelen af disse typer trykkerier strenge minimumstryk for alle trykte bøger.
Så medmindre du har brug for og er klar til at gemme og distribuere op til 1.000 eksemplarer af din bog, er dette muligvis ikke den bedste rute til dit projekt. På samme tid, hvis du har logistikken på plads, og efterspørgslen er høj nok til den involverede mængde, oversættes prisen pr. Kopi af printere med stor volumen som disse til relativt attraktive fortjenstmargener, når du overvejer kvaliteten versus prisen af produktet.
Jeg gik via denne rute med min første fotobog. Det involverede at organisere en overvældende succesfuld Kickstarter-kampagne sammen med en meget aggressiv marketingstrategi for at skaffe de midler, jeg havde brug for til at dække udgifterne til trykning. Ville jeg gøre det igen? Ærligt, sandsynligvis ikke, i det mindste ikke denne måde, hvilket bringer mig til vores næste mulighed.
Begrænset mængde udskrivning
Hvis du leder efter en omhyggelig balance mellem præcis kreativ kontrol, omkostninger og volumen, er dette sandsynligvis det bedste valg til din fotobog.
Du kan nemt kalde denne udskrivningsmetode let kunne "håndværker" udskrivning. Det involverer et lavt antal omhyggeligt udformede bøger, ofte med fint kuraterede materialer og håndværk, som kan leveres mere som en personlig erklæring end et masseproduceret produkt.
Udskrivning med begrænset antal er perfekt til ansigt til ansigt markedsføring, hvor selve fotobogen bliver et kunstværk. Udskrivningsomkostningerne er relativt høje, så i de fleste tilfælde kan mængder på tyve eller flere eksemplarer blive lidt akavet. Imidlertid kan bøger af denne art kræve højere salgspriser fra samlere og lidenskabelige lånere, og det med rette.
Værdi i indsatsen?
Det kan være svært at tro, men der er så meget mere at sige om ind og ud af at lave en fotobog; mindst en, som du har til hensigt at lave til glæde for andre.
En fotobog er mere end bare at lave fotos og finde en måde at binde dem til sider. Er det det værd? Retfærdiggør belønningen risikoen? Det kommer an på. Har du haft en stærk følelse af dit emne og føler dig lige så tvunget til at lave fotografier af det emne, som du derefter arbejder på at sammensætte til en fotobog? I så fald har du allerede forpligtet et stykke af dig selv til projektet. Alt, hvad der bærer så meget personlig investering, er pr. Definition en succes.
Så ja, der er stadig værdi i fotobøger. På en måde har bøger som disse endnu mere værdi i dag. Vi lever i en verden mættet af det øjeblikkelige. At producere en fotobog kræver tid, bevidst hensigt og viljen til at sætte farten ned for at fokusere på dit sande mål.
Vil din fotobog sælge en million eksemplarer? Det er tvivlsomt.
Afhængigt af dine forventninger kan det meget vel være, at lave en fotobog være den mest mindeværdige, givende og i sidste ende udfordrende mission, du nogensinde har påtaget dig som fotograf. Der er virkelig ingen anden følelse end at se din egen bog sidde på din hylde. Tro mig.