Denne kommercielle fotograf spotlight har F. Scott Schafer. Schafers unikke stil og portrætter har fået ham til at arbejde med adskillige magneter i underholdningsindustrien som Stephen Colbert, The Lonely Island-besætningen, Steve Carell, Jack Black, Flight of the Conchords og mere. Han har arbejdet for virksomheder som HBO, MTV Networks, Paramount Pictures, Universal Records og Nike. Schafer bor og arbejder i New York City.
Fortæl os lidt om, hvordan du kom i gang med fotografering. Var det altid, hvad du ville gøre?
I 5th klasse en af mine lærere oprettede et mørkerum i biblioteket af en eller anden grund. Mit første kamera var lidt Kodak instamatisk, og vi lavede bare små udskrifter … det var min første introduktion til håndværket. Jeg var meget fascineret af processen. Min far hjalp mig med at oprette et lille midlertidigt mørkerum i mit skab, hvor jeg bare kunne lave kontaktark. Jeg tog fotografering i Jr. High og sugede efter den. Jeg husker, at jeg havde set et foto af en blomst med dug på og derefter forsøgt at genskabe det ved at spytte på en blomst. Det lignede bare blomster med spyt på. På gymnasiet var jeg virkelig interesseret i musik, især metalbands, og jeg elskede at gå på shows. Jeg ville snige mit kamera ind i store shows som Van Halen og Iron Maiden og derefter sælge billederne til mine venner i skolen. Jeg elskede at se billeder fra Ross Halfin og Neil Zlozower i magasiner som Hit Parader og Circus. Da jeg var 17 år, fik jeg et billede af Ronnie James Dio offentliggjort i en Hit Parader-fotokonkurrence, og det var en enorm aftale for mig.
Du har en god sans for humor og stil til dit arbejde. Hvordan udviklede dette sig, eller var det altid det, du skød?
Det er bestemt udviklet. Da jeg dimitterede på kunstskolen, var mit arbejde virkelig mørkt, humørsygt og lidt skræmmende. Der ville være elementer af humor, men arbejdet var ikke sjovt. Jeg begyndte lige at arbejde med sjove motiver. Da jeg kom ind i verdenen af kommerciel / redaktionel fotografering, blev jeg virkelig rørt af mennesker som Richard Avedon og Irving Penn på grund af den skønhed, de ville få ud af deres sort-hvide. Men da jeg begyndte at skyde farve, ville jeg se på, hvordan Annie Leibovitz og Mark Seliger ville indarbejde tunge koncepter i deres billeder og forsøgte at begynde at gøre det. Mine første opgaver uden for skolen var med Entertainment Weekly, så jeg var nødt til at komme med små ideer i farten for at gøre billederne specielle.
Hvordan er miljøet på scenen med berømtheder som Stephen Colbert eller Lonely Island-besætningen?
Masser af sjov, meget griner. Arbejde med komikere kan være en meget samarbejdsproces. At arbejde med mennesker som Stephen eller Lonely Island er en speciel situation, fordi de kommer virkelig ind i skuddene, mens andre mennesker hader at lave PR-ting. Disse fyre forstår, at jeg får deres humor, at jeg er deres fans, og at jeg er ivrig efter at bidrage til det, de allerede gør. Jeg har erfaret, at meget kreative mennesker som dem ikke bare kan lide at blive marionetter. De er stærkt involveret i idéerne. De tager pladser fra dig, men de vil udvikle dem til noget andet. Hvis du giver dem en basislinje, kommer de med noget, og så kan du forme det til noget anvendeligt. For eksempel har jeg arbejdet med Andy Samberg syv gange nu, og hver optagelse har været meget forskellig, fordi vi begge bringer en masse forskellige ideer og erfaringer til projektet.
Hvordan kommer du ind i berømthedsportrætter? For vores læsere, der er interesserede i at udvikle en portefølje inden for denne genre, hvor starter du endda?
Kompilér en portefølje af stærke portrætter med en stærk unik vision. Nogen vil se noget virkelig overbevisende i din bog, og de vil sige "Åh, ville det ikke være godt, hvis du skød …", men du starter ikke med at skyde berømtheder. Da jeg startede med det, blev reklamer, der så min bog, opdateret, fordi mit arbejde var stærkt, selv uden celebs, og jeg lænet ikke på, at sådan og der var derinde. Det handler bare om at have en stærk præsentation - en stærk følelse af stil, der fungerer for det magasin, du prøver at sælge til. Nye fotografer har en fordel. En billedredaktørs opgave er at forsøge at gøre magasinet anderledes og forsøge at opdage den næste, hvem som helst. De vil have at få den nye fyr, at prøve nye mennesker. Men du skal vide, hvad du laver.
Meget af dit arbejde indeholder nogle tunge rekvisitter og miljø. Hvor meget af dette bygger du i studiet, eller er det mest designarbejde i postproduktion?
Afhænger af optagelsen. Jeg stoler bestemt ikke udelukkende på post. Vi bygger så meget som vi kan. Ligesom billedet af Rick Ross og Andy Samberg på pengebølgen byggede vi det. Emnerne har brug for noget for at lette handlingen, og det ser bare bedre ud.
Jeg ansætter store scenografiske designere, der har gjort lignende ting før, og som er mennesker, jeg kan stole på. Jeg undersøger så meget som muligt for at få det rette visuelle hjælpemiddel til at hjælpe dem. Vi trækker mange billeder, viser magten, hvordan vi bygger det, og hvordan det fungerer, og så begynder vi at sætte det sammen. I de faktiske skud er der et par huller her og der, der skal udfyldes af en retoucher, men det er ret tæt og ret rent.
Vi gør alt for at få det rigtigt i kameraet. Jeg tror, at disse dage ser folk på et skud, og alle tror, det hele er Photoshop, fordi det er så almindeligt, men jeg kan godt lide den rigtige ting. Dybest set, hvis vi har råd til det, bygger vi det.
Hvilken slags produktionsniveau går der i de fleste af dine skud? Er det et pakket hus i studiet eller et ret let besætningsmedlem?
Det kan variere. Jeg har ikke brug for masser af mennesker, der flyver omkring mig, men der er normalt et par assistenter, en digi-tech, prop / set-folkene og glam-truppen. Når kunder og følgere er involveret, kan der være så mange som 50 mennesker (og et par hunde) på sæt. Med digital nu svæver alle over skærmen, og alle har en mening. Alle chimer ind. Det er irriterende, at mange mennesker konstant hvisker i dit øre, og det er når fotografen kan snappe og råbe "OK!" Så det kan blive lidt overfyldt. Når jeg laver personligt arbejde, kan det bare være en assistent, emnet og mig.
Hvordan møder du nye kunder og sørger for, at dit arbejde bliver set af de mennesker, der vil ansætte dig til din unikke stil?
Få et drømmebræt, få en drøm … sæt drømmen på tavlen. Ikke rigtig. Min agent hjælper med noget af det, men jeg prøver at være så personlig som muligt. Jeg voksede min forretning ved at foretage kolde opkald og tage ture til New York. Jeg ville tage ture til steder, hvor jeg ville arbejde. Dit arbejde skal være solidt, men 80% af processen er at markedsføre dig selv, møde mennesker og komme i folks ansigter uden at irritere dem. Men du skal stadig have et godt produkt at sælge. Du kan ikke sælge BS med BS. Alle tror, at du bare får en agent, og så er du færdig. De fleste magasiner vil ikke tale med agenter. Du er nødt til at skaffe dig det ene store job, så er det bare trickle down-effekten derfra - du laver en stor historie, og så begynder opkaldene at komme ind.
Hvad skal der til for at være en stor kommerciel fotograf? Hvad kan vores læsere gøre for at forbedre deres fotografering?
Jeg prøver stadig at finde ud af det … ingen idé. Persistens og tyk hud er nøglen, og du bliver nødt til at elske det, du laver. Jeg synes, det er en igangværende proces. Det er en praksis. Du er aldrig færdig. Jeg er klar til et job lige nu, og jeg skal vise bestemte billeder fra mit arkiv, der passer til det rigtige udseende, og jeg kiggede gennem billeder, der er syv år gamle og var som lort … du ved bare aldrig, hvordan du fortsætter med at komme videre. Du ved bare ikke, hvad der er næste, og det er det, der er sjovt.
Når jeg underviser, vil mange af mine elever bare lære en ting, og de er færdige. De går ud og skyder disse hipsterbilleder eller vil være den næste Terry Richardson. Det er ikke her, det slutter. En god kommerciel fotograf har brug for at vide det hele. Det er som en musiker, en musiker har brug for at vide, hvordan man spiller, læser musik, blander i studiet og alt det der. Jeg skyder ikke stilleben, men hvis jeg har brug for det, kan jeg. Det er at kende alle disse færdigheder, og hvis / når du skal bruge dem, kan du.
Som kommerciel fotograf er du en problemløser, og du skal finde ud af en løsning på det problem, du får præsenteret hver gang. Eller få den rigtige person til at ordne det. Sådan bliver du bedre.
Dit motion shorts er fantastisk. Hvordan har video ændret den måde, du arbejder på, og ser du den spille en større rolle i de kommende år?
Jeg synes bestemt, at video spiller en større rolle. Vi bliver bestemt bedt om at gøre det mere. Vi får ikke mere betaling, men vi bliver bedt om det. Bestemt 5D Mark II gør det lettere. Det er ligesom alt andet, når digital kom sammen, måtte du omfavne det som et værktøj og udvikle sig. Så video er et andet værktøj og et andet håndværk, vi skal lære at følge med. Den dynamiske belysning til video er anderledes, og det skal du lære. Det er fantastisk at arbejde med gode DP'er, der forstår stilen. De kan tage sig af tingene. Men hvis du ikke har den luksus, og du har brug for at gøre det selv, skal du vide, hvordan du tænder det og skyder videoen på kort tid.
Som om vi skød denne ting med Stephen Colbert. Det var et stykke, der gik fra et stillbillede og blev til video. Virkelig sjovt, men vi var nødt til at skyde stillbillederne, så tag videoen på 10-15 minutter og sørg for, at de så ensartede ud fra et lysmæssigt synspunkt. Det kan være hårdt. Og med video har du ikke den luksus at rydde op i din baggrund. Det skal alle være lige der. Jeg har måttet lære alle disse ting og har bestemt haft hjælp fra folk, der ved, hvad der sker.
Så jeg ved ikke, hvor det går hen. Vi prøver stadig alle sammen at finde ud af det.
Hvor ser du branchen om 10 eller 20 år fra at vide, hvor meget den er ændret på bare de sidste fem?
Jeg aner ikke … ingen idé … downloader billeder gennem en hjernechip? Optiske indsatser? "Hej, jeg har dette nye billede - downloades til nethinden. ” Folk kan lide at se på billeder, og det vil altid eksistere i en eller anden form eller form. Jeg vil ikke vide, hvor branchen er på vej … men det har altid været under forandring.
Da jeg var uddannet, fortalte min lærer mig, at hvis jeg ville tjene til livets ophold i fotografering, skulle jeg gifte mig rigt. Det var i 90'erne. Folk sagde dengang ting som “Åh, tilbage i halvfjerdserne… de der dage er væk. ” Så fotografering var aldrig den sport, du spiller for at blive velhavende. Der er altid den drøm om at gøre den stor, men det burde ikke være motivationen … især hvis du bor uden for New York eller LA eller en større teatralsk by, der udfører stjernehimrende kommercielt arbejde. Der er så mange mennesker, der bor i deres hjembyer og bare skyder alt. Bryllupper, årsrapporter, produktfotografering, de gør det hele, og de er godt i gang med det. Så går de ud og udfører deres personlige arbejde. Det er en sej ting for mig, det er en fotograf.
Hvis du virkelig er forelsket i hvad du gør, har du allerede gjort det. At bryde ind i reklame / kommercielle felt vil tage et stykke tid. Det er en lang vej, og det er ikke altid smukt, det er helt sikkert. Jeg ved ikke … Jeg prøver stadig at finde ud af alt det.
Hvor kan vi finde mere af dit arbejde eller høre mere om dig?
Vi gør om hjemmesiden, men du kan tjekke mit arbejde der på www.fscottschafer.com. Det er som 5-6 år gammelt, og det har været godt, men vi skal gøre det, så det kan læses på iPad, iPhone, Android og alt det der. Du kan også finde mig på twitter.com/FScottSchafer eller facebook.com/FScottSchafer eller FScottSchafer.tumblr.com.