I denne anden del af min 'Photography Bucket List' -serie skal vi uden tvivl dække et af de smukkeste steder på jorden; Cinque Terre-regionen på Italiens vestkyst. Jeg havde muligheden for at besøge denne region på min første rejse til Italien tilbage i slutningen af 2011, og lige siden har jeg ventet på muligheden for at komme tilbage.
En hurtig bemærkning om at rejse langt væk steder
Chancerne er, at hvis du læser dette, bor du ikke i eller omkring Italien. Mange mennesker, jeg taler med, accepterer bare, at de aldrig kommer til at rejse til et sted som dette, fordi det enten er for langt væk eller for dyrt at komme dertil. Nå, jeg tror, det er en masse skidt. Disse steder er meget lettere at komme til end de fleste mennesker tror, og meget billigere at bo i. Livet er, hvad du laver af det. Hvis du vil rejse til Italien, skal du gøre det til et mål. Begynd at spare med det samme. Tænk på måder at skaffe penge til. Undersøg for at finde billige flybilletter, billige hoteller eller vandrerhjem. Jeg kan fortælle dig lige nu, at det vil være hver krone værd. At rejse, hvad enten det er til Italien eller andre dele af verden, er en investering i, hvem du er som person.
”Verden er en bog, og de, der ikke rejser, læser kun én side.”
Augustin af flodhesten"Du er den samme i dag, som du er over fem år med undtagelse af to ting: de mennesker, du møder, og de bøger, du læser."
Mac McMillan
Om Cinque Terre
Cinque Terre er en robust del af kysten på den italienske riviera. Det er i regionen Liguria i Italien, vest for byen La Spezia. "De fem lande" består af fem landsbyer: Monterosso al Mare, Vernazza, Corniglia, Manarola og Riomaggiore. Kystlinjen, de fem landsbyer og de omkringliggende bjergskråninger er alle en del af Cinque Terre National Park og er et UNESCOs verdensarvsliste.
Gennem århundreder har folk omhyggeligt bygget terrasser på det forrevne, stejle landskab lige op til klipperne med udsigt over havet. En del af charmen er manglen på synlig virksomhedsudvikling. Stier, tog og både forbinder landsbyerne, og biler når ikke udefra. (kilde: Wikipedia)
Min erfaring
Riomaggiore ved daggry | © James Brandon
Under mit ophold i Cinque Terre valgte jeg et malerisk lille hotel i byen Riomaggiore. Jeg gjorde omfattende undersøgelser af hver af de fem regioner og bosatte mig på Riomaggiore af flere grunde. Den første grund var landskabet og det barske landskab i denne sydligste by i Cinque Terre. Kystlinjen her er mildt sagt dramatisk, da det er klipper, der skyder lige op af vandet, og husene er bygget op langs klippen. Bådene i havnen tilhører landsbyboerne, der fisker hver dag og sælger deres fangster til de lokale restauranter og familier. Den anden grund var bare, hvor lille og ubemærket Riomaggiore så ud. Gør mig ikke forkert, alle byerne er små og hyggelige, men Riomaggiore så mere ud end de andre. Og jeg havde ret! Min godhed denne by havde så meget karakter og charme. Lokalbefolkningen var så rart og imødekommende. Den lille kaffebar havde de bedste cappuccinoer i mit liv. Restauranten på tværs af gaden havde utrolig pizza og lokal øl og vin.
Terrænet i Riomaggiore er ikke for svag af hjertet. Hvis du leder efter en by at bare slappe af i og tage det med ro, er denne ikke noget for dig. Det er ikke let at komme rundt til fods overalt i Riomaggiore. Gaderne er utroligt stejle, og at komme overalt kræver vandreture. Faktisk var mine kalve og fødder efter et par dage så trætte, at det endda var svært at gå ned ad bakke! Men jeg var ligeglad, skønheden i denne by gjorde det hele det værd.
Hvor skal man bo, hvor man kan spise
Min kone og jeg boede i Riomaggiore på Locanda dalla Compagnia. Du kan ikke se dette hotel på billedet ovenfor, da det er rundt om hjørnet og op ad bakken ca. 100 meter lige ved siden af kirken. Personalet var utroligt rart og imødekommende. Vi kom ind i Riomaggiore forbi mørke den første nat og kunne ikke ringe frem, som vi skulle. Derfor blev hotellets lobby lukket og låst. Vi flippede ud. Dette var vores første stop i Italien. Vi havde lige været på et fly i cirka 11 timer. Tilbragte en hel dag i den skøre by Milan og derefter en 3 timers togtur (hvis jeg ikke husker rigtigt) til Riomaggiore på to forskellige tog. Så da vi endelig kom til vores hotel i slutningen af en meget lang dag, kun for at finde det lukket og låst i et fremmed land med al vores bagage, var vi lidt frustrerede! Heldigvis for os var der to unge mænd, der drak kaffe i lobbyen, der lod os komme ind. De var fra Israel, og det var deres sidste nat i byen. De låste døren op til lobbyen og lod os bruge telefonen til at ringe til hotelejeren, som havde efterladt en note, som vi kunne ringe til, da vi kom ind. Damen ankom ca. 15 minutter senere og førte os til vores værelse. Pis! Visningen fra vores hotel var utrolig. Selvom vi var i byen og væk fra kysten, havde vi udsigt over hovedgaden i Riomaggiore og kiggede ned over kirken. Værelset var en anstændig størrelse med et lille køkkenområde og et stort nok badeværelse, og jeg tror, vi betalte omkring 80 euro pr. Nat for det.
Både, der flyder i Riomaggiores havn | © James Brandon
For så vidt mad går, skal du bare vælge et sted! Jeg kan ikke huske navnene på alle de steder, vi spiste på og prøvede, for mit liv. Faktisk synes jeg bare at finde et sted og prøve det er halvt sjovt på et sted som dette. I den største del af byen (rundt om hjørnet på billedet ovenfor) er der et lille lille sted, der serverer god espresso og morgenmad om morgenen. Det er lige overfor en anden restaurant, der har en overdækket spiseplads udenfor. Jeg kunne ikke engang finde dette sted på Google! Faktum er, det betyder ikke noget, hvor du går hen. Vi spiste kun på en dårlig restaurant under hele vores rejse til Italien, og det var så slemt, at vi griner over det den dag i dag (det var i Bellagio ved Comosøen). Det var bare en del af oplevelsen.
Ting at gøre
Åh der er masser at gøre! At rejse mellem byerne i Cinque Terre er let, og der er flere måder at gøre det på. Den nemmeste er med tog. For kun et par euro kan du rejse til en hvilken som helst by, du gerne vil, og være der på få minutter. Du kan også rejse med båd eller vandre langs en sti, der forbinder til hver by. Jeg ville elske at have vandret hele stien, men vi endte med at gøre strækningen fra Riomaggiore over til Manarola; en vandretur langs kanten af klipperne med udsigt over Middelhavet kaldet Via Dell'Amore (Pathway of Love). Byerne i Cinque Terre var ekstremt isoleret fra hinanden og omverdenen indtil det sidste århundrede. Efter 2. verdenskrig blev stien mellem Riomaggiore og Manarola etableret som et mødested for piger og drenge fra de to landsbyer, og så blev navnet til. Stien er mildt sagt betagende, og jeg anbefaler stærkt at tage sig tid til at gøre det.
Du kan også tage en dukkert i Middelhavet på en af strandene, lægge ud og få en tan, shoppe i nogen af de lokale butikker og gallerier eller bare tilbringe dagen med at udforske uden nogen planer (min favorit).
Et hjem i Riomaggiore | © James Brandon
Andre dele af Cinque Terre
Den smukke Vernazza | © Elia Locardi. Klik på billedet for at se større!
Riomaggiore er kun en af fem byer i Cinque Terre. Hver by har sin egen charme, det er sit eget udseende. Mens Riomaggiore er min personlige favorit, kommer Vernazza tæt på. Vernazza er sandsynligvis den mest kendte af de fem byer og sandsynligvis også den mest fotograferede. Det blev også næsten ødelagt tilbage i 2011 af en oversvømmelse og vender lige nu tilbage til det normale. De fleste mennesker, jeg taler med, har været i Cinque Terre, boede i Vernazza. Det er også Rick Steves favorit blandt de fem byer.
Drømme i farve | © Elia Locardi. Klik på billedet for at se større!
Den næste på min liste ville være Manarola (set ovenfor). Denne by er også meget robust, ligesom Riomaggiore med en meget større kystlinje. Det kan også være den ældste af byerne i Cinque Terre med hjørnestenen i kirken, San Lorenzo, der stammer fra 1338.
En skulptur hugget ud af klipperne ved et slot i Monterosso © James Brandon
Lige bag Manarola på min liste er Monterrosso. Denne by er sandsynligvis den bedste by at bo i, hvis du bare vil slappe af og gå rundt. Det er meget fladt, har en fantastisk strand, der strækker sig langs kysten, og selve byen er ret enorm. Sandsynligvis den største af de fem. Vi tilbragte en aften her og havde en god tid. Årsagen til, at det er så lavt på min liste, er bare, at det ikke er så dramatisk, fotografisk set, som nogle af de andre. Du kan let bruge en uge her og få flere porteføljekvalitetsskud, men det er svært at bedømme disse byer, når de alle er så fantastiske!
Sidste på min liste ville være Corniglia. Igen er Corniglia en fantastisk by og utrolig smuk! Den eneste grund til, at det er sidst, er fordi det er den eneste by i Cinque Terre, der ikke er ved kysten. I stedet ligger det i klipperne omgivet af vinmarker og terrasser.
Konklusion
Jeg håber, at alle, der læser dette, får en chance for at besøge dette sted i deres levetid. Jeg (sammen med så mange andre fotografer) er forelsket i dette sted og kan ikke vente med at vende tilbage en dag snart. Landskabet falder i kæben, folket er hyggeligt og imødekommende, maden er spektakulær, vandet varmt nok til at svømme i, vejret perfekt til vandreture mellem byer og resten af Italien er kun en hurtig togtur væk. Folk … dette sted har det hele!
Stor tak til Elia Locardi for at give et par billeder til denne artikel. Hans hjemmeside Blame The Monkey er en stor ressource for enhver fotograf, og jeg kan varmt anbefale at tjekke den ud.
Hvis du har været i Cinque Terre-regionen eller planlægger at gå, skal du sørge for at ringe nedenunder! Du kan også finde mig på Twitter, hvis du har spørgsmål. Skål!