Hvor jeg bor, bliver det koldt. Ikke din “Brrr, jeg har brug for at tage en sweater på” slags koldt, men ægte, benkøling, spyt-fryser-før den rammer jorden, slags kulde. Her i Fairbanks, Alaska, falder vintertemperaturerne regelmæssigt langt ned i negativerne, og hvert år lider vi gennem snaps, der sender kviksølvet ned til -40F (-40C).
Du ville tro, at jeg under sådanne forhold ikke ville ønske at træde ud, endsige tage billeder, men du ville tage fejl. Vinterlys, hvilke få timer der er af det, er absolut smukt. Den søde, sprøde glød kan trække mig fra den dybeste funk og lokke mig ud med et kamera i hånden. I løbet af mange lange vinternætter danser aurora borealis over hovedet, og det kan også trække mig fra min hyggelige hytte ind i den snedækkede skov for at lave billeder. De dage, jeg lavede de to billeder nedenfor, var det alvorligt koldt, men det lys, ja, det lyset får mig ud.
 |  |
For at vove dig ud i disse temperaturer skal du være forberedt. Du har brug for det rigtige tøj for at holde varmen, og du skal sørge for, at dit kameraudstyr også er klar.
Glem alt om mode
For at skyde auroraen midt om vinteren i Alaska skal du klæde dig varm!
Du skal klæde dig rigtigt. Det betyder ikke noget, hvad lyset laver, hvis du får frostbid på fingrene og ikke kan betjene kameraet. Når jeg er klædt i mit vinterfototøj, føler jeg mig lidt som et løg, pakket ind lag på lag. Indefra og udefra går mit system sådan her: Langt undertøj, fleece- eller uldtrøje og bukser, dun eller syntetisk vest, 800 dunjakke med hætte, vindtæt Thinsulate-bukser, to par tykke uldsokker toppet af vinterstøvler af ekspeditionskvalitet, en musher-stil hat komplet med øreklapper, en balaclava eller ansigtsmaske og tynde, smidige handsker med et par ekspeditionsovermænd, der hænger i håndledsremmene. Til sidst vil jeg ofte smide et par kemiske håndopvarmere i mine jakkelommer. Når temperaturen falder til -40F, er det bedst ikke at rode rundt.
To af mine klienter på en aurora fotograferingstur, ordentligt klædt til vejret.
Forfatterens godt slidte NEOS-isolerede overstøvler.
Bliv ladet
Udsvingene i elektricitet betyder, at et koldt batteri ikke kan sparke den samme mængde elektricitet ud som et varmt batteri. Det betyder, at dit kamera eller flashbatterier på en brutalt kold dag kun varer en lille brøkdel af den tid, de normalt ville have ved stuetemperatur. Det er et problem, der let kan løses ved at bære et ekstra batteri eller to.
Et backupbatteri giver dig mulighed for at bytte den kolde, døde i dit kamera, men der er et problem: reservedele skal ikke opbevares i din kamerataske, men i en indvendig jakkelomme. På den måde er de varme, når de går ind i kameraet. Når det døde batteri varmer op igen i lommen (ved hjælp af de ovennævnte kemiske håndvarmere) er det klar til brug igen et stykke tid. Jeg finder ud af, at jeg kan skyde ved ekstremt kolde temperaturer den bedre del af dagen ved at cykle to batterier frem og tilbage fra lommen til mit kamera. Selvom dette vil variere meget, afhængigt af hvor kraftig dit kamera er.
Undgå dårlig ånde
Kulden medfører andre risici, især en kan ødelægge din fotograferingsdag, og det er - se din ånde. Jeg mener det. En urimelig, varm, fugtig ånde kondenserer på din linse, hvilket resulterer i et lag mælkeagtig frost på glasset. Det betyder ikke noget, hvor mange penge du bruger på dine linser, ingen skarphed kompenserer for den slags skade. At tørre af det, normalt kun udtværer det mere, og det kan tage timer at tø det ind (se nedenfor). Se, hvor du trækker vejret, hvis du vender kameraet for at kontrollere linseindstillinger, skal du ikke trække vejret ud. Jeg bærer normalt også en halsbeklædning eller balaclava, som jeg trækker op over min mund og næse. Så med din mund dækket, pustes vejret op, hvor det frost på dine øjenvipper i stedet for dit kamera.
Dette er hvad der sker, hvis du ved et uheld trækker vejret på din linse under et koldt vejroptagelse.
Linsedæksler findes af en grund
Åndedræt er den sædvanlige synder af tågede linser, men når man skyder om natten, er der altid chancen for, at der dannes naturlig frost. For at undgå dette skal du bruge linsedækslet, når du ikke skyder. Hvis du går fra et sted til et andet, tager en pause eller søger efter en ny komposition, skal du sætte hætten på objektivet igen. Når jeg er ude og skyder auroraen om natten, er min kasket på mit objektiv, selvom jeg bare går en kort afstand til et nyt skydested.
Tilbage indendørs
Sidste og måske vigtigst er tilbagevenden indendørs. Ved du hvordan en kold ølglas samler kondens på en varm dag? Har du nogensinde set, hvordan disse drypper kan dannes og løbe ned ad flasken og samles i en rodet ring på hårdt træbordet? Forestil dig, at det sker med dit kameraudstyr. Det kan, og det vil det. Når du træder tilbage indendørs for at tage en pause, varme op eller afslutte dagen, skal du placere kameraet og linserne i en lufttæt taske.
Et korrekt poset og forseglet kamera, klar til at blive taget indendørs igen efter en kold udendørsoptagelse.
Lynlåse er gode, men jeg foretrækker lette, tørre poser med rulletop som dem, der bruges af sejlere til at holde deres udstyr tørt. Disse er hårde, genanvendelige og fungerer som en charme. Når den er forseglet tæt i en lynlås eller en tør pose, kan der ikke dannes kondens på dit udstyr. Lad dit kamera varme op til stuetemperatur, inden du trækker det ud.
Kulden skræmmer mange fotografer, og tag ikke fejl, en kølig alaskanat midt om vinteren er ikke noget at rode med. Men med et par forholdsregler - varmt tøj, ekstra batterier, undgå frost og beskyttelse mod kondens - kan du drage fordel af den fantastiske skønhed i sprød, klar, dage og nætter som denne.