Et gæstepost af Scott Bideau fra capturebyscott.com
Et almindeligt spørgsmål stillet af en amatørfotograf, der ønsker at blive professionel, er, "hvilket udstyr har jeg brug for?" Jeg springer over diskussionen omkring dygtighed og erfaring, der er vigtigere end udstyr, men inden du skynder dig at købe noget udstyr eller begynder at tilbyde dine tjenester til andre, bør du overveje de forskellige ansvarsproblemer og mulighederne for at fungere som en juridisk enhed, der er tilgængelige for din virksomhed og opnå den rette forsikring for både dit udstyr og dit ansvar. Jeg vil dække specifikke muligheder, der er tilgængelige i USA i denne artikel, selvom lignende koncepter er tilgængelige i andre lande.
Juridiske enheder
Den mest almindelige fejl for begyndere er at drive en virksomhed som enkeltmandsvirksomhed, hvilket betyder, at der ikke er nogen juridisk skelnen mellem ejeren og virksomheden. Dette lyder måske let og bekvemt, men det betyder også, at du har ubegrænset personligt ansvar for din virksomheds handlinger, og dette inkluderer handlinger fra dine medarbejdere eller endda frivillige assistenter. At operere som et generelt partnerskab er endnu mere risikabelt, fordi alle partnerne er personligt ansvarlige, selvom det er for noget udført af den anden partner, som du ikke vidste om. Selv hvis du har en ansvarsforsikringsdækning for dig selv, kan en ulykke forårsaget af en af dine partnere eller assistenter (betalt eller ej) i væsentlig grad udsætte dig for ansvar.
Forestil dig, at du inviterer en ven til at være et stemmeaktiveret lysstativ ved et bryllup, og han taber ved et uheld bommen på bruden. Værre endnu, forestil dig, at han forkert placerer en elektrisk ledning, og at nogen er elektrisk stødt. Selv hvis din ven kører deres personlige bil i et ærinde eller en tur for din virksomhed, som f.eks. På vej til kirken til brylluppet, og forårsager en dårlig ulykke eller skade, er de ansvarlige for deres uagtsomhed, men det er du også, da de fungerede som agent eller medarbejder for din virksomhed. Hvis du driver forretning som eneejer, garanterer du i det væsentlige personligt alt, hvad virksomheden og eventuelle agenter eller ansatte gør. Din ægtefælle vil sandsynligvis ikke sætte pris på, at du sagsøges for noget, en assistent har gjort, hvilket resulterer i en dom tilbageholdelsesret mod dit hus, fordi du ikke havde ordentlig ansvarsdækning.
En meget bedre idé er at adskille dine personlige forhold fra virksomheden ved at danne et aktieselskab (LLC) eller et selskab. I de fleste tilfælde bærer LLC (ikke dig) ansvaret for dets øvrige arbejdstageres ansvar (betalt eller ulønnet). Du kan ikke undslippe ansvaret for dine egne handlinger eller uagtsomhed gennem en LLC, herunder mulige krav om uagtsom tilsyn eller uddannelse af medarbejdere eller hjælpere, men du kan i væsentlig grad begrænse eksponeringen for handlinger eller undladelser fra ansatte, agenter eller andre medlemmer af LLC. Arkivering som en LLC er en ret simpel proces i de fleste stater, og efter den indledende opsætning kræves der kun et mindre gebyr og en årlig rapport, der sendes til din stat hvert år. Under de nuværende IRS-regler kan du endda medtage dit enkeltmedlem LLCs indkomst og tab på din "Plan C" -formular på din personlige selvangivelse.
Nogle fotografer vælger at danne deres forretning som et selskab, herunder at foretage et valg til at blive en "Sub S" Corporation (hvilket eliminerer det dobbelte beskatningsspørgsmål, der findes med C Corporation). Mens organisering som et selskab giver visse fordele under unikke omstændigheder, herunder evnen til at fremføre et nettotab fra det ene år til det næste (såsom at bruge de høje opstartsomkostninger for udstyr i år til at udligne dit overskud næste år) og har en længere track record for ansvarsbeskyttelse, der går hundreder af år tilbage, ofte opvejer de ekstra kompleksiteter fordelene. Et selskab vil kræve en separat selvangivelse for selskabet, selvom der kun er en aktionær. Uanset hvad, skal du søge den første rådgivning fra en advokat og en revisor for at sikre, at din forretningsenhed er opsat til din største fordel og beskyttelse.
Forsikring
Når du har oprettet den korrekte forretningsenhed til din virksomhed, skal du altid få en passende ansvarsforsikring. Ellers kan du være en ulykke væk fra økonomisk ødelæggelse … selvom du er konfigureret som en LLC eller et selskab eller ikke engang var den, der forårsagede ulykken. Generelle ansvarspolitikker kan ofte købes til en meget rimelig præmie, og hvis de er korrekt skrevet, kan de give dig og nogen af dine medarbejdere, assistenter eller endda frivillige tilstrækkelig dækning. Vær meget skeptisk, hvis din forsikringsagent råder dig til, at beskyttelse allerede ydes i henhold til din husejers politik eller forsøger at sælge dig en personlig paraplypolitik: personlige politikker udelukker næsten altid ansvar eller ejendomsbeskyttelse til ethvert kommercielt eller forretningsmæssigt formål … endda deltidsforetagender. Kontroller altid dine politiske dokumenter, og få en bekræftelse fra din agent skriftligt! Hvis du har indgivet som en LLC, skal både LLC og dig som medlem være opført som "navngivet forsikret." Ofte er dine medarbejdere, assistenter og andre ikke-medlemmer eller ikke-officerer i virksomheden ikke forsikrede.
Endelig overvej at forsikre dit udstyr. Mange forsikringsselskaber, der tilbyder en kommerciel ansvarspolitik, tilbyder også indenrigspolitikker, hvilket er et underligt navn for en plan, der beskytter dit kameraudstyr mod tyveri og utilsigtet skade. Disse politikker er ofte dyrere end de muligheder, der er tilgængelige for personligt udstyr i din husejers politik, men igen udelukker de fleste personlige politikker enhver kommerciel brug. En undtagelse fra denne regel er den populære "Personlige artikler-politik", der tilbydes af State Farm, som i de fleste stater giver en "professionel anvendelse" mulighed for at give afkald på den kommercielle brugsundtagelse specifikt til kameraudstyr, men til en meget lavere pris end en fuld indre havpolitik.
Scott Bideau er en managementkonsulent med en stærk passion for fotografering. Du kan se hans fotografiske arbejde på capturebyscott.com.