Peter Carey giver sine indtryk og en gennemgang af en enkel og billig GPS-datalogger, praktisk til geotagging af billeder.
Jeg indrømmer frit at være noget af en gadget-nørd. Og som sådan er jeg altid på udkig efter begrundelse for at erhverve nye seje gadgets. Denne uges erhvervelse er en Amod GPS Photo Data Logger med medfølgende software til at hjælpe med at geotagge fotos. Hvis du er ny inden for geotagging, skal du tjekke denne Digital Photography School-artikel af Collin Spencer med titlen How to Geotag Images hvor han forklarer hvordan og hvorfor.
Min hovedårsag til at få fat i denne ret billige enhed ($ 70US på Amazon.com) er en kommende tur til Nepal. Jeg vandrer i alt 19 dage og vil meget gerne have mine fotos markeret med placeringsdata til mulig brug ved kortlægning. Jeg har fiklet med det før og lagt nogle fotos på min Smugmug-konto, der viser geotaggede fotos, men jeg vil ikke have at bære min store GPS rundt på denne rejse. En del af mig vil være uden gadgets denne tur, og en del af mig vil bringe dem alle sammen, så Amod er mit forsøg på et kompromis. Amod-enheden ser ud til at passe regningen som ikke kompliceret, men stadig teknisk nok til at få arbejdet gjort. Dette er derefter en ud af boksen, dag 1 gennemgang af Amod AGL 3080 GPS Data Logger, der bruges til geotagging.
Kassen, som loggeren sendte i, er ret spartansk. Den indeholdt loggeren i plastfolie, et USB-kabel, holderrem og en CD. Bortset fra cd'en kunne de sandsynligvis have passet alt dette i en stor kasse med køkkenoverskridelser. Enheden kræver 3 AAA-batterier (medfølger ikke), og så er det tid til at begynde at spille!
Billedet ovenfor viser fronten på enheden med dens tre LED-skærme. Det øverste lys er en hukommelsesfuld indikator (fungerer også som en “Waypoint Marked” -indikator, når den er i brug), den næste er satellitsignalstatus, og den sidste er et batterilampe. På den ene side er der en tænd / sluk-knap, på den anden side er en waypoint-knap, der bruges til at markere din nøjagtige placering, hvis det er nødvendigt. Bagsiden er batteridøren til de 3 AAA-batterier. Toppen har en løkke til holderen og har også den overdækkede USB-miniport. Og det er det. Det er virkelig simpelt i design og en meget skinnende sort plast at starte (som jeg er sikker på ikke vil være så skinnende efter 19 dage på stien).
Betjeningen er enkel; hold tænd / sluk-knappen nede i 3 sekunder, indtil alle lys tændes. Hvorefter satellit-LED'en lyser grønt. Når enheden har erhvervet et godt GPS-signal (temmelig hurtigt takket være det indbyggede SiRF III-chipsæt), blinker satellitlyset grønt. Og det er alt, hvad der er at starte logningsprocessen! Den grønne LED lyser konstant, når som helst enheden ikke kan få et signal, f.eks. I en tunnel og de fleste bygninger. For at slukke for enheden skal du holde tænd / sluk-knappen nede i 3 sekunder, alle lys tændes, og derefter slukkes enheden. Jeg tvivler på, at der kan være en mere enkel enhed at betjene. Holderremmen føles ok, men jeg opgraderer den til en karabiner i metal og en rem for at sikre, at den ikke går i stykker. Knapperne er lette at trykke på og har et godt responsivt 'klik'.
Yderligere betjening inkluderer ændring af hyppighed og logget data. Nyt ud af kassen registrerer enheden alle oplysninger hvert sekund. Dette muliggør cirka 72 timers driftstid, før hukommelsen er fuld. Hvis der kun registreres de grundlæggende oplysninger og kun hvert 10. sekund, (det længste interval, der kan vælges), registreres 2880 timers data.
Jeg tog enheden med mig på en rundvisning i dejlige Clinton, Washington for at se, hvor nøjagtige aflæsningerne var. De fleste placeringer var fri for træer, men enheden var i midterkonsollen på min lastbil efter de første fotografier. Efter at have kørt rundt i en time gik jeg hjem for at kontrollere de loggede oplysninger for nøjagtighed. Derhjemme tilsluttede jeg enheden til en USB-port på min pc, og den viste sig som et standard flytbart drev ved navn GPS Tracker. Dette er himlen for dem, der har kæmpet med anden GPS-hardware og drivere. Det kunne ikke være mere simpelt, og det virker bare. Dataene registreres i NMEA-format med en anden logfil oprettet til hver brug.
Enheden leveres med et gratis program kaldet AmodGPSTracker, som er let at bruge. Først skal du pege på billederne (enten på kameraet eller downloadet via din yndlings downloader), og det vil kontrollere Exif-oplysningerne for dato og klokkeslæt. Dernæst skal du pege på GPS-datafilen ved at gennemse GPS-trackeren og derefter den relevante fil. Derefter mærkes alle fotos med de relevante oplysninger. Der er en knap til at se billederne på et Google Map samt en knap til at gemme 
de taggede fotos. Endelig er der en knap til at synkronisere tiden mellem dit kamera og GPS-data. Dette er et meget vigtigt skridt for at sikre, at billederne synkroniseres korrekt. For at opnå dette skal du blot indtaste den tid, dit kamera aktuelt viser, og programmet gør resten!
Nu hvor billederne er geotagget, skal vi se, hvor nøjagtige enheden er. Live data til testen kan findes på denne Smugmug-side. Fra min egen erfaring med at have enheden registreret et sporpunkt hvert 10. sekund, vil jeg sige, at enheden er meget nøjagtig i min placering (åben himmel, ret fladt terræn). Nogle geotags var nøjagtigt på stedet eller inden for 10 fod. Et eksempel kan findes til venstre (klik på billedet for større visning). Enheden sad på motorhjelmen på min lastbil næsten nøjagtigt på det nøjagtige sted, der vender mod øst for foto af færgen.
For mine penge er Amod AGL 3080 GPS Data Logger så enkel og nyttig, som de kommer. Jeg rapporterer tilbage efter Nepal-trek, hvor dets holdbarhed testes dagligt. Indtil videre fungerer den lille, uskadelige enhed som annonceret og præsenterer en nem, ikke besværlig metode til geotagging af fotos, mens du er på tur eller bare rundt i byen.
Peter er en ivrig fotograf, der nyder rejser, portrætter og dyrelivsfotografering. En rejse relateret blog om hans fortid og nuværende shenanigans kan findes på The Carey Adventures .