Dette billede er oplyst af det bløde lys, der findes inde på en solskinsdag. Lyset passer til motivet, fordi det afslører alle detaljer på de antikke skalaer.
Vi taler meget om lysets kvalitet inden for fotografering. Jeg bruger ofte ordet smuk og fortæller folk, at flotte fotos kræver smukt lys. Men hvad er smukt lys?
For at svare på det er vi nødt til at forstå, at lys har mange kvaliteter, der varierer enormt, afhængigt af faktorer som lyskilde, tid på dagen, årstid og placering. Lys kan være ekstremt hårdt (det ene ekstreme) eller meget blødt (det andet ekstreme) eller hvor som helst derimellem. Det tager tid at værdsætte lysets nuancer og variationer og lære at bruge lys, der passer både til motivet og den stil, du skyder.
Hvad er hårdt lys?
Hårdt lys er stærkt, retningsbestemt lys, der kaster dybe, hårdkanterede skygger. Det er kvaliteten af lyset, du får midt på en solrig, skyfri dag eller fra et umodificeret flashhoved.
Hårdt lys betragtes generelt som dårlig belysning til mange typer fotografering. Der er to grundlæggende problemer med hårdt lys.
Den ene er kontrast - lysstyrkeområdet (mellem det område, der er oplyst af lyskilden og de skygger, det kaster) er så stort, at kameraets sensor (eller film) ikke kan registrere detaljer i begge. Den anden er, at hårdt lys ikke er så æstetisk tiltalende som blødt lys i mange situationer. Det er en anden generalisering, jeg ved det, men det er grunden til, at du gang på gang vil blive bedt om ikke at tage fotos i middagssolen eller med et umodificeret flashhoved.
Nøglen til at arbejde med hårdt lys er at genkende dets begrænsninger og finde egnede emner at arbejde med. Personligt finder jeg, at sort og hvid er bedre end farve til at arbejde i hårdt lys, og at motiver som bygninger kan fungere ganske godt.
Hårdt lys betragtes som uegnet til portrætter, fordi de hårde skygger skaber for meget kontrast over modelens ansigt og ikke er smigrende. Du kan dog muligvis arbejde i hårdt lys med en mandlig model, især i sort og hvid, da det har tendens til at passe til en mands ansigts robusthed. Uanset om din model er mand eller kvinde, skal du blot vende dem ind i lyset, så skyggerne er så små som muligt, kan fungere godt.
Jeg har ikke nogen portrætter, der viser disse teknikker selv, men her er et par eksempler fra fotograf Betina la Plante. Klik på linkene for at se billederne.
Kvindelig portræt taget i hårdt lys. Bemærk, hvordan modellen vender mod lyset, så skyggerne minimeres.
Mandlig portræt taget i hårdt lys. Se hvordan fotografen brugte den dybe skygge, der blev kastet af det hårde lys til at kaste den ene side af modelens ansigt i skygge og frembringe hudens tekstur.
I begge tilfælde passer sort / hvid-behandlingen til det hårde lys.
En anden løsning er at bruge bærbar flash til at tænde modellen, når man optager i hårdt lys. Ideen er, at blødere lys fra blitzen (udstyret med passende modifikator) overvælder eller udfylder det hårde lys fra solen. Det var hvad jeg gjorde med det følgende billede.
Hvad er blødt lys?
Blødt lys er det, der kaster enten ingen skygger eller skygger med bløde kanter. Det er mere egnet end hårdt lys til mange motiver, herunder mange typer landskab og portrætter (men især portrætter).
For eksempel, hvis du tager andres portræt midt på en solskinsdag, så er en af de bedste ting, du kan gøre, at finde noget skygge og tage et billede af din model der. Lysets blødhed og fyldet fra de lysere, solbelyste omgivelser er en meget flatterende type lys, der får modelens ansigt til at lyse og skaber store lyskilder i øjet.
Du får også godt lys til portrætter, efter at solen er gået ned i slutningen af en solskinsdag, når himlen er fyldt med en blød glød fra de sidste stråler fra den nedgående sol. Dette fungerer bedst i løbet af de længere dage (og tusmørker) om foråret og sommeren.
Hvis du bruger flash, blødgør en modifikator som f.eks. En softbox eller paraply lyset, hvilket gør det mere smigrende for portrætter (selvom det ikke er så blødt som de typer af naturligt lys, der netop er beskrevet).
Mellemlys
Jeg har lige beskrevet flere scenarier startende med middagssol, som er meget hård, igennem til skygge eller tusmørke, hvor lyset er meget blødt. Sandheden er, at det meste lys falder et sted mellem disse to ekstremer.
Lad os f.eks. Sige, at du tager et landskabsbillede på en solskinsdag. Lyset skifter, når solen bliver lavere, blødgør og skifter farve. De nøjagtige ændringer afhænger af årstid, atmosfæriske forhold og vejret. Her i New Zealand er lyset meget hårdt, især om sommeren, indtil solen glider under horisonten. Andre steder kan de fremherskende atmosfæriske forhold gøre lyset meget blødere, selv på en solskinsdag.
Dette billede blev taget lige efter at solen var gået ned. Lyset var blødt og varmt, men stadig hårdt nok til at vælge siden af øen.
Nøglen er at finde det punkt, hvor lyset passer til dit motiv, i den stil, du prøver at skyde. Afhængig af hvad du vil opnå, er lyset sandsynligvis egnet en gang under overgangen fra dagens hårde lys til det bløde lys i tusmørket. Det er op til dig at gøre dig fortrolig med lysforholdene på de steder, du skyder, og at lære at genkende, hvor hårdt eller blødt lyset er, og når lysets kvalitet svarer til det motiv, du vil tage.
Dette billede blev taget på en overskyet dag. Den bløde, jævne belysning betyder, at legetøjsbilen kaster en blød skygge. Det bløde lys gør det nemt for kameraet at optage alle vigtige detaljer, undgå klippede højdepunkter og alt for mørke skygger.
Størrelsen på lyskilden
Indtil videre har jeg lige talt om lys med hensyn til dets kvalitet. Jeg tror, at den bedste måde at evaluere lysets kvalitet på er at lære at se på det og vurdere retningen, det kommer fra, plus lysets hårdhed eller blødhed, ved at se, hvordan det falder på motivet.
Men det hjælper, hvis du forstår nøglefaktoren, der adskiller en hård lyskilde fra en blød, er størrelsen på lyskilden i forhold til motivet.
Nøglefaktoren, der adskiller en hård lyskilde fra en blød, er størrelsen på lyskilden i forhold til motivet
Hvis du f.eks. Bruger et flashhoved uden en modifikator til at tage et portræt, er lyset hårdt, fordi lyskilden er meget mindre end din model. For at gøre lyset blødere skal du bruge den største modifikator, du kan, og flytte blitzen så tæt på dit motiv som muligt.
Lyset på en solskinsdag er hårdt, fordi solen er lille i forhold til dit motiv. Hvis du var i stand til at se på det uden at skade dine øjne, ser det ud til at være en prik på himlen.
Men hvis det er overskyet, tåget eller regner, diffunderer vejrforholdene lyset og spreder det ud, så det ser ud til at komme fra hele himlen snarere end et enkelt punkt på himlen. Lyskilden er nu meget stor i forhold til motivet, og lyset er meget blødere.
En lignende diffusionseffekt opstår, når solen nærmer sig horisonten ved solnedgang.
Din tur
Forhåbentlig har denne artikel hjulpet dig med at forstå de vigtigste forskelle mellem hårdt og blødt lys. Hvor vigtig er kvaliteten af lys i dit arbejde? Hvilke typer lys foretrækker du at skyde i? Giv os besked i kommentarerne.
Mestring af fotografi 
Min e-bog Mastering Photography: En begyndervejledning til brug af digitale kameraer introducerer dig til digital fotografering og hjælper dig med at få mest muligt ud af dine digitale kameraer. Det dækker begreber som belysning og komposition samt de kameraindstillinger, du har brug for at mestre for at tage fotos som dem i denne artikel.