Hvordan jeg fangede min første Aurora Australis

Et gæstepost af Loic Le Guilly

Din D800 er i posten

Søndag den 15. juli 2012 gik jeg til en vens hus for at låne hans kamera. Jeg havde et fotoshoot den næste dag, og jeg havde ikke noget anstændigt at skyde med. Min nybestilte Nikon D800 var tilsyneladende i posten … tilsyneladende. Og jeg havde solgt min betroede D3X et par dage før. D'oh!

I aften er aftenen

Jeg havde advaret min ven. "I aften kan det være en god nat for en nordlys … er du sej med mig, når jeg tager kameraet op i aften?". ”Sikkert intet problem,” sagde han. Efter en god snak om fordelene ved Canon vs Nikon (han er en Canon-fyr) siger jeg tak og begynder at rejse. Når jeg træder ud, kigger jeg mod den sydlige Tasmanianske himmel og helt sikkert sker auroraen. En grønlig glans danser blidt over horisonten. "Er du sikker på, at du ikke vil tage nogle skud … Jeg har ikke noget imod at vente". Han tøver lidt, insisterer jeg og snart nok sætter vi stativ og kamera på hans dæk og ser i ærefrygt, hvad der viser sig at være den mest aktive nordlys i de senere år.

Borealis og australis

En aurora sker, når ladede partikler bæres af solvind og rammer jordens atmosfære. Partiklerne overfører deres energi til molekylerne ilt og nitrogen. Når disse ophidsede molekyler vender tilbage til deres stabile tilstand, frigiver de lys (for det meste grønt og rødt). Dette er hvad vi ser, når vi ser en nordlys. Når den rammer nordpolen kaldes den aurora borealis, når den rammer sydpolen kaldes den aurora australis. Hvis aurora australis er stærk, kan den ikke kun ses på sydpolen, men også på lavere breddegrader som Tasmanien og New Zealand.

Sådan fotograferes en nordlys

Min ven begyndte at skyde, og resultaterne på kameraskærmen var ret spændende. Kamerasensoren og en lang eksponering afslører meget mere lys og farve, der kan ses med det blotte øje. Han tilbød mig venligt at skyde et par rammer. Jeg besluttede at gå efter det med en 30 sekunders eksponering ved 3200 iso, 16 mm retlinjær linse vidåben på f2.8. Dette kan være for lyst til virkelig aktive nordlys, men jeg ønskede at fange så meget af Mælkevejen som muligt. Det første skud, jeg tog, er det, du ser nedenfor (lige ud af kameraet). Da jeg tjekkede billedet på kameraet, så den grønne i auroraen meget lys ud, men jeg vidste, at den ikke var helt overeksponeret. Men den øverste røde glød blev registreret meget pænt. Nogle skyer med lavt drivende skud tilføjede en flot bevægelse.

Efterbehandling i Lightroom

Jeg var meget begejstret for det skud, jeg fik, men jeg vidste, at jeg kunne forbedre det i Lightroom (jeg havde skudt i rå format, som jeg altid gør). Dette er hvad jeg gjorde:

beskær og ret
hvidbalance - Efter min erfaring introducerer lange eksponeringer en gul farve til natfotografier. Jeg tog hvidbalancen fra dagslys (5500K) til 3750K.
eksponering - Jeg reducerede den samlede eksponering med et halvt stop. Jeg anvendte også et andet -1 stop på den grønne del af auroraen (med justeringsbørsten).
kontrast - Lange eksponeringer om natten giver tendens til at give flade billeder. Jeg øgede den samlede kontrast af billedet (sort til 19, kontrast til 74, kurve til medium kontrast). Jeg skubbede også den lokale kontrast (klarhed til 100). Denne indstilling alene afslørede "gardinet" i nordlys virkelig godt. Endelig øgede jeg kontrasten yderligere til den øverste tredjedel af billedet for at gøre himlen mørkere.

Og dette er det endelige resultat.

Og her er et andet billede lavet af 2 billeder syet sammen i PTGUI. Denne var 20 sekunder ved 3200 iso.

Ikke dårligt for en første nat med en nordlys.

Hvordan ved jeg, hvornår en nordlys måske kommer?

Personligt bruger jeg Facebook-gruppen Aurora Australis Tasmania. Dets medlemmer er meget kyndige og hjælpsomme. Der er en anden Facebook-gruppe, der er mindre Tasmanien-specifik, Aurora Australis.

Afsluttende tip til fotografering af en aurora australis

en klar aften
et sted der ser sydpå og ideelt væk fra byens lys (for at undgå lysforurening og blusser)
et stativ + kamera + vidvinkelobjektiv (ideelt f2,8 eller hurtigere)
Brug en fjernbetjening med spejllås for at reducere kamerarystelser (hvis ikke fjernbetjening end brug timer på kamera)
ideelt set i råformat for bedre kvalitet
støjreduktion slået fra (hvis du optager rå) for at spare tid
manuel fokus til uendelig (test en klar aften før hånd for at undgå skuffelse)
iso 1600 til 3200 (eller mere, hvis dit kamera kan håndtere)
eksponering 10 til 30 sekunder (længere eksponering begynder at vise stjerner som stier snarere end prikker)
disse indstillinger afhænger af lysstyrken i auroraen, så eksperimenter, juster og tag masser af billeder!

At fotografere en nordlys er en virkelig spændende oplevelse. Jeg har læst, at 2013 skal være et godt år for nordlys, så hold øje med og vær klar!