Fstoppers + Elia Locardi Selvstudie om landskabsfotografering

Jeg kan stadig huske første gang, jeg mødte Elia Locardi. Jeg havde travlt med at gå gennem sælgerudstillingerne til Photo Plus-showet i New York, da jeg så en lille skare mennesker se en præsentation. Hvad der tiltrak mig var ikke mængden, for folk var overalt - det var den store LCD-skærm med nogle fantastiske billeder. Først stod jeg der og stoppede et øjeblik og nyder det fine landskab foran mine øjne, og da jeg fortsatte med at høre historien bag hvert fotografi, kom jeg tættere på siddepladsen og satte mig ned. Det var Fujifilm-standen, og den unge mand med langt blondt hår, der gav præsentationen, syntes at være meget begejstret for hans historie og hans teknik til at blande fotografier. Jeg lagde ikke engang mærke til, hvor hurtigt tiden gik - jeg sad sandsynligvis der i mindst 30 minutter og fik mig nedsænket i præsentationen. I slutningen af præsentationen forlod de fleste mennesker, og jeg sad bare der. Jeg ville virkelig møde manden ansigt til ansigt og lære ham at kende. Da jeg begyndte at tale med Elia, indså jeg, at han ikke kun var en fantastisk fotograf, men også en meget jordnær fyr. Jeg lærte også at kende hans lige så venlige og imødekommende kone Naomi Locardi, som var der for at støtte sin mand hvert trin på vejen. I slutningen af vores chat havde jeg en følelse af, at jeg havde kendt Elia i årevis: det er den type person, han er. Siden da har jeg mødt Elia et antal gange, og jeg har ønsket at skrive om Elia og hans arbejde på Photography-Secret.com. Desværre, på grund af Elias skøre travle tidsplan og kontinuerlige rejser over hele verden, blev projektet aldrig materialiseret, men jeg er stadig håb om, at han vil dele noget af sin oplevelse med vores læsere (Elia, det er aldrig for sent!). Hurtigt frem til sidste juli, hvor jeg fandt ud af, at mine gode venner Patrick Hall og Lee Morris hos Fstoppers.com samarbejdede med Elia Locardi om at skabe en helt ny tutorial kaldet "Photographing the World: Landscape Photography and Post-Processing". Efter at have set nogle af de tutorials, som Patrick og Lee producerede tidligere, vidste jeg, at denne ikke ville skuffe.

Med 15 lektioner og over 12 timers videoindhold var denne tutorial en af de mest komplette og detaljerede, jeg har set til dato. Mit største problem var dog at finde tid til at se indholdet. Jeg ville virkelig sætte mig ned og se gennem hver video uden at springe igennem, hvilket var en enorm udfordring alene, da det at finde tid har været rigtig hårdt i betragtning af alle de sjove projekter, jeg har arbejdet med. I går var jeg endelig færdig med at se den sidste video, og jeg må indrømme, at jeg fortryder ikke at have gjort det tidligere.

Gennem min fotograferingsrejse har min største udfordring altid været Photoshop. Jeg kender Lightroom temmelig godt, og det er det, jeg primært bruger til redigering af mine fotos, men når det kommer til Photoshop, kan jeg ikke ligeledes krydse det let. Og jeg antager, at det stort set er givet for mange af os, da Photoshop er kompleks software, hvilket giver fleksibilitet til at opnå det samme resultat ved hjælp af mange forskellige værktøjer. Derfor bliver mange af os så let forvekslede med det - vi ser en tutorial, der viser den bedste måde at gøre noget på, så ser vi en anden, der bruger en helt anden teknik, hvilket lader os undre sig over, hvilken der er bedre. Men hvad der er værre, vi glemmer let begge dele og derefter efter et stykke tid forsøger vi at huske trinnene og ikke klarer at replikere dem. Lyder det velkendt? Nå, du er ikke alene, for også jeg har nøjagtigt de samme udfordringer.

Aldeyarfoss Vandfald, Copyright © Elia Locardi
NIKON D810 + 16-35mm f / 4 @ 16mm, ISO 64, 8/10, f / 11.0

Mens Photoshop-mestre, der arbejder med softwaren dagligt, let kan finde løsninger på ethvert problem, er mange af os ikke på det niveau og kæmper løbende med at etablere specifikke workflow-trin. Så hvis nogen tilbød mig en løsning, der dækker specifikke teknikker i detaljer, så jeg kan gå tilbage og genlære de samme trin, der fungerer som mit "referencemateriale" i fremtiden, ville jeg være glad for at betale for en sådan løsning. Og det er præcis, hvad Elia Locardi gør i denne vejledning: han deler sine specifikke metoder til efterbehandling, startende med nogle relativt lette trin, hvorefter han går videre til mere avancerede teknikker mod slutningen af selvstudiet. Og for mig er det den største værdi, jeg fik ud af denne vejledning - efterbehandling i Photoshop.

Her er den 12 minutters introduktion til det kursus, som Elia og Fstoppers sammensatte:

Hver lektion i denne vejledning er organiseret i to dele. Den første del viser Elia på stedet, hvad enten det er det smukke vinterlandskab på Island eller de farverige solnedgange i New Zealand. Elia viser først placeringen, taler derefter om sine kamerateknikker, taler om komposition, hvorfor han indrammede emnet på den specifikke måde, og hvordan han planlægger at fotografere det. Mens han er ved det, taler han også om, hvad han planlægger at gøre i efterbehandling med billedet, hvilket altid er vigtigt, da det giver en mulighed for at visualisere slutresultatet, før billedet er taget. Derefter fortsætter videoen med den anden del, hvor han tager det, han har gjort i marken, ind i Lightroom og udfører nogle grundlæggende justeringer, før billedet endelig tages i Photoshop, hvor der foretages avancerede justeringer.

Produktionskvalitet

Når det kommer til produktionskvalitet, er denne tutorial en visuel bedøvelse (som introvideoen ovenfor viser). Efter at have set optagelserne kan jeg ærligt sige, at meget få faktisk kan levere kvalitet af det arbejde, der er så godt. Patrick og Lee hos Fstoppers har lavet video-tutorials i flere år nu. Mens jeg har set noget af det indhold, de har produceret tidligere, kan jeg fortælle, at de har lært meget undervejs - denne tutorial ser langt bedre ud end noget, de hidtil har gjort. I løbet af lektionerne vil du se fantastiske droneoptagelser, alle mulige tidsforløb og andet interessant materiale, der ikke kun supplerer selvstudiet, men også giver dig en følelse af virkelighed og tilstedeværelse. Patrick og Lee bar masser af udstyr med sig på hver scene for at få dette til at ske, og det betalte sig bestemt.

Ud over dette får du også fantastiske "bag kulisserne" (BTS) videoer, som er gode at se, når din hjerne er helt stegt. Her er den første BTS-episode:

Som du kan se, er det virkelig sjovt og underholdende. Du finder 8 af disse BTS-videoer - de er alle inkluderet som en del af vejledningen.

Lad os nu gå igennem noget af denne vejledning og se, hvilken værdi du muligvis finder i den, og forstå, om denne vejledning er noget for dig eller ej.

Hvad dækkes i vejledningen

Med i alt 12 timer er der naturligvis meget materiale at dække. Nedenfor er den type uddannelse, du finder i hele tutorialen:

Grundlæggende fotografi (ISO, lukkerhastighed, blænde, hvidbalance osv.)
Oversigt over de bedste linser og udstyr til landskabsfotografering
Tips til bedre komposition
Fokus stabling og maksimering af dybdeskarphed
Bracketing og multi-eksponering blanding
Graduerede neutrale tæthedsfiltre
Faste neutrale densitetsfiltre
Slør vand og himmel med lange eksponeringer
Bygning af panoramiske billeder
Håndtering af Sun Flare
Forståelse af lys (Golden Hour, Blue Hour, Sunrise og Sunset)
Brug linsekompression til din fordel
Fjernelse og tilføjelse af det menneskelige element i dine billeder
Polarisatorer
Bracketing og blanding af flere eksponeringer
RAW Processing and Editing Workflow
Farvekorrektion og billedjustering
Grundlæggende fjernelse, maling og kloning af objekter
Maskering og lagdelingsteknikker
Introduktion til Luminosity Masking
Tidsblanding (kombinerer eksponeringer optaget på forskellige tidspunkter)

Vejledningsmateriale og hvem det er beregnet til

Vejledningen er organiseret i i alt 15 lektioner. Den første lektion starter med gear, hvor Elia bruger lidt under 40 minutter på at tale om sit udstyr: kameraer, linser, stativer, filtre og andet tilbehør, han bruger i marken. Han gennemgår sine kameravalg, som inkluderer Nikon D810 og Fuji X-T1 og bruger lidt tid på at forklare, hvorfor han bruger specifikke linser til begge kamerasystemer.

Den anden lektion kaldes "Introduktion til det grundlæggende", hvor Elia giver et crashkursus til kameraet og eksponeringsgrundlaget. Under 50 minutter er dette crashkursus på ingen måde intensivt, og det er ikke meningen, at det skal være - Elia går kun over de mest basale ting for at tjene mere som en hurtig reference for dem, der starter. For at være ærlig synes jeg personligt, at denne lektion burde have været udelukket fra vejledningen, da grundlæggende virkelig ikke hører hjemme med resten af materialet, som er mere avanceret. Det føles som en eftertanke, mere som et fyldstof end noget andet - måske ville Fstoppers og Elia gøre tutorialen tiltalende for alle, ikke kun avancerede fotografer. Samtidig er det måske ikke en dårlig idé at starte med nogle grundlæggende, så personen ikke straks føler sig intimideret med læringskurven. Husk, at jeg skriver dette baseret på min erfaring, som naturligvis vil være anderledes end alle andres. Stadig, hvis du har lyst til at kende dit kamera og dine måder at eksponere på, vil jeg springe de to første lektioner over og komme ind i "kødet".

Hele pointen med denne vejledning er at vise virkelige optagelsesmiljøer og derefter tage fotografier til efterbehandlingssoftware for at arbejde gennem det endelige billede. Og det er her kødet er! Den første rigtige lektion starter med det smukke og ikoniske Kirkjufell-bjerg på Island. Elia starter med at påpege placeringen, tale om dens funktioner, de bedste vinkler og synspunkter, hvorfra man kan fotografere, og viser derefter hvilke kompositioner der fungerer bedst med bjerget og de flydende vandfald. Det er en ret let lektion at krydse igennem, fordi Elia holdt det ret simpelt - en fantastisk måde at dykke ned i vejledningen. Når han først har taget de billeder, han ønsker, går han videre til efterbehandlingsdelen. Igen starter Elia let her - han forklarer først nogle af de grundlæggende skydere i Lightroom og går derefter videre til at forklare sin arbejdsgang, og hvorfor han gør tingene som han gør.

Selvom alle let kan gennemgå dette materiale, skal du ikke forvente noget grundmateriale i denne lektion - tempoet og indlæringskurven kan være lidt for hurtigt for dem, der aldrig har brugt Lightroom før. Med hver lektion dækker Elia kun, hvad der fungerer til det pågældende foto, så du får ikke flere case-scenarier for hver skyder og funktion i Lightroom. Igen er det ikke nødvendigvis en dårlig ting - denne tutorial er ikke beregnet til at være en Lightroom eller en grundlæggende tutorial efterbehandling. Derfra tager han billedet til Photoshop og laver også en hurtig crashintro i de specifikke værktøjer, plugins og funktioner, han bruger. Jeg vil varmt anbefale at være opmærksom på de første par lektioner, for hvis du spoler frem til andre lektioner, har du svært ved at forstå og følge strømmen.

Her er billedet før og efter fra den første lektion:

Du "finder masser af billeder som denne i hver video. Og det smukke er - Elia var venlig nok ikke kun til at levere de originale RAW-filer, men også de endelige Photoshop PSD-filer, så du kan se hvert trin efter bearbejdning, som han gennemgik. Jeg kan fortælle dig, at meget få fotografer derude er villige til at give sådant materiale med hvert kapitel!

Resten af materialet er bygget som en trinstige - tingene bliver mere komplicerede mod slutningen, især når det kommer til efterbehandling. Og det var det, jeg virkelig kunne lide ved denne vejledning, da den virkelig bygger dig op. Imellem går Elia også over specifikke teknikker, som han bruger til både fotografering af emnet og efterbehandling. Lektion 4 handler for eksempel om at bruge optagelsesteknikken til at sy panoramabilleder, mens Lektion 11 handler om fokusstapling, og hvorfor det til tider er en nødvendig teknik at få hvert objekt i rammen til at se skarpt ud.

En lektion, der lidt generede mig, og som måske også generede mange andre, var lektion 12. I denne lektion fotograferer Elia Lake Matheson i New Zealand, og efter flere mislykkede forsøg med forholdene lykkes det kun at fange et billede af søen og bjerge med en meget kedelig himmel. Derefter bruger han et billede fra en tidligere tutorial, der havde en blå himmel med noget skydækning og kopierede himlen ind i Lake Matheson-billedet og demonstrerede måder at få det til at fungere gennem lysstyrkemasker i Photoshop. Her er før og efter han præsenterer i videoen:

Jeg "vil være ærlig, mens jeg stærkt tror på vigtigheden af efterbehandling og ikke har noget imod at bruge teknikker til at blande flere eksponeringer sammen for at skabe et enkelt billede, vælger jeg personligt ikke at gå den sammensatte rute, der involverer at tage komponenter fra andre irrelevante billeder og blande dem sammen. For mig personligt fjerner det udfordringen ved at fotografere landskaber. Hvis det bliver så let at bare kopiere pasta-himmel, hvorfor spilde min tid og besøge den samme placering igen og igen for det ene perfekte øjeblik hvor alt stemmer overens? Efter at have været så mange steder snesevis af gange og ikke kom tilbage uden noget, kun for at udfordre mig selv til at gå tilbage og prøve igen, ved jeg, at det ikke er let at få unikke skud. Hvis jeg kan lave bagest i mit hoved en antagelse om, at jeg bare kan få det til at se smukt ud i Photoshop, det tager den dyrebare del af udfordringen og oplevelsen væk. Jeg ved, at kunstnere frit kan bruge de værktøjer, de vil, til at skabe et smukt kunstværk, bu t Jeg prøver personligt at begrænse mine værktøjer, især når det gælder manipulation af naturen. Og hvis jeg gør det, prøver jeg at gøre det indlysende eller i det mindste lade min seer vide, at det er et manipuleret / sammensat billede. For mig er det, hvad der skelner mellem et fotografi og kunst. Jeg vil se virkeligheden, og jeg vil tro på, at scenen virkelig var så smuk som fotografen viser. Men hvis jeg sidder bagved med en tanke om, at billedet ikke er ægte, fjerner det følelsen af glæde og lykke, jeg oplever, når jeg ser på sådanne fotografier. Jeg har ikke noget imod billeder med ekstra kontrast, mætning og forstærkede farver, men hvis et billede ser falsk ud eller værre, ser det ægte ud, mens det er falsk, virker det bare ikke for mig. I situationer som denne vil jeg hellere kalde mig fotograf end kunstner …

Nu er det ikke at sige, at Elia foretager en sådan manipulation med alle sine billeder - jeg prøver ikke at vildlede mine læsere til sådanne tanker. Mens Elia bestemt er kendt for at blande scener på forskellige tidspunkter af dagen for at skabe en smuk komposit, manipulerer han næsten aldrig stærkt sine fotografier. Lektion 12 er mere en demonstration af Photoshop-mulighederne - han overlader det til seeren at beslutte, om det er passende at bruge sådanne teknikker.

Den vigtigste take-away fra mig personligt i denne tutorial er vigtigheden af efterbehandling, især når det kommer til at arbejde på disse "porteføljebilleder". Jeg kommer ofte tilbage med smukke billeder, men min mangel på ekspertise i Photoshop gør, at mine billeder ser ufærdige ud. Jeg ved, at der mangler noget, og jeg ved, at jeg vil vende tilbage til det i fremtiden, men det gør jeg sjældent nogensinde. En del af det har at gøre med mangel på tid - jeg skyder meget, ofte med alle mulige forskellige gear. Hvis jeg arbejder i mere end et par minutter på hvert billede, vil mine læsere se meget mindre af mine fotografier og det indhold, der følger med dem. Samtidig indser jeg vigtigheden af at fremhæve mine evner som fotograf og underviser for mine læsere, så jeg bliver nødt til at træde op og fortsætte med at lære og forbedre mine færdigheder.

Elias vejledning har hjulpet mig enormt med at forstå nogle af funktionerne og værktøjerne i Photoshop. Selvom jeg ikke straks kunne omsætte det, jeg har lært, i praksis, da det ville kræve meget forsøg og eksperimenter, planlægger jeg at gå tilbage, se videoerne igen og fortsætte min læringsproces.

Resumé

Hvis du sidder fast, hvor du er, vil jeg opfordre dig til at se på denne vejledning. Det vil hjælpe med at øge dine færdigheder, som det gjorde for mig. Det vil ikke kun sprænge dig væk med sine eye-candy-optagelser, men også give dig en enorm mulighed for at lære at fotografere og efterbehandle landskaber. For $ 300 er det ikke en billig tutorial at købe, men efter min mening er det værd at hver øre, da du i det lange løb får meget værdi ud af det. Jeg har set mange forskellige tutorials tidligere, der koster endnu mere end denne, og jeg vil være ærlig - meget få af dem var faktisk investeringen værd. Er det perfekt? Nej det er ikke. Som jeg har påpeget, var der nogle ting, jeg ikke kunne lide ved det. Der var også et par mindre uddannelsesfejl, som jeg påpegede over for Elia. Men det er ikke en big deal, da ingen af dem var virkelig kritiske. Jeg har set langt flere fejl og misforståelser fra andre fotografer i andet undervisningsmateriale. Vi er alle mennesker, og vi laver alle fejl (og det inkluderer først og fremmest mig selv!).

Alt i alt har jeg virkelig nydt denne tutorial fra Elia og Fstoppers. Jeg vil sige, at det er en af de bedste video-tutorials, jeg har set til dato, især når det kommer til efterbehandlingslandskaber. Selvom jeg personligt ikke vil anbefale det til begyndere, tror jeg dem, der ved, hvordan man bruger deres udstyr og har deres grundlæggende måder omkring Lightroom og Photoshop, får en enorm værdi ud af vejledningen "Photographing the World: Landscape Photography and Post-Processing". Kudos til Elia og Fstoppers for at lave denne fremragende video.