For at være brutalt ærlig - nogle planer er dømt til at bryde ud i flammer, når de møder virkeligheden. Det er ikke en overraskelse; den eneste snoede del er, at vi næsten altid ved, hvad der skal ske, og alligevel fortsætter med at chugge sammen alligevel. Jeg befandt mig i den stilling i sidste uge, da jeg forsøgte at fotografere Mælkevejen over bjerge i Colorado. Alligevel er der altid noget at lære af fiasko.
Historien er ganske enkel. Jeg ville fotografere Mælkevejen for et par artikler og videoer, der skulle offentliggøres på Photography-Secret.com. Jeg undersøgte internettet og fandt en "moderat" klassificeret vandretur til en bjergsø i Colorado, der så ret fantastisk ud. Mit mål var at starte vandringen sent på dagen og komme til nogle gode udsigter ved midnat. (Der var selvfølgelig ingen drop-off undervejs, ellers ville jeg aldrig have forsøgt en sådan vandretur om natten.)
Den første del af min plan fungerede fantastisk godt - tag en lur før vandreturen. Til min forfærdelse gik resten af turen ikke så glat. Den klare prognose blev til en regnfuld natslog med dybe snebanke, der dækkede hele vandreturen. Jeg tog ikke mine snesko med og troede, at stien for det meste ville være klar, så hvert trin betød at synke op til mine skinneben eller mere. Det var måske den mest udmattende vandretur, jeg nogensinde har foretaget, på trods af at jeg ikke er i nærheden af den længste eller den koldeste.
Fejl nr. 1: Planlægning af en vandretur med den antagelse, at dette års juni-forhold ville være de samme som sidste års juni-forhold.
Denne sidste vinter havde Colorado et imponerende snefald. Samlet set er det gode nyheder. Mere sne betyder mere snesmeltning - nok til at afslutte den toårige tørke over store dele af staten. Som et resultat er udsigterne for sommeren 2022-2023 færre brande og mere stabile reservoirer, hvilket faktisk er et godt syn.
For vandreture betyder det selvfølgelig, at mange af hovedstierne ikke er i nærheden af "sommerforhold" på trods af årstiden. En række veje i høj højde forbliver lukket på grund af sne (ja, selv nu, næsten to uger om sommeren). Mens jeg undersøgte stien, som jeg planlagde at vandre, læste jeg rapporter fra sidste års vandrere i juni og endda maj og april. De oplevede kun minimal sne sammenlignet med den forbløffende mængde, der var til stede i år.
Masser af sne, men intet godt emne eller budskab at formidle her. Dette er i det mindste en af de bedre. (Kan stadig ikke få mig til at offentliggøre billeder, som jeg virkelig hader, selvom jeg tog mange sådanne fotos her.)
Fejl nr.2: At tro, at online rapporter nøjagtigt repræsenterer en hel vandretur, snarere end blot højdepunktet / markeringerne.
Det var ikke kun sneforholdene, som jeg fejlagtigt fortolkede fra min forskning online. Endnu vigtigere, folks fotos fra vandreturen viste smukke betingelser for Mælkevejsfotografering - spektakulær udsigt over bjergene og en masse himmel.
Alligevel var vandreturen meget anderledes. Bortset fra de sidste 0,5% var det hele i en skov med stort set ingen rydninger. Jeg er sikker på, at det ville have været en meget behagelig vandretur i løbet af dagen, men jeg gik med om natten med det eneste mål at se så meget Mælkevejen som muligt. Det gik bestemt ikke.
Da manglen på god udsigt blev mere og mere tydelig under vandringen, skulle jeg have vendt mig rundt. Men naturen, altid den perfekte karnevalsoperatør, vidste, hvordan man holdt mig hooked. Hver gang jeg var fristet til at reducere mine tab, holdt noget mig i gang bare lidt længere. Den kolde regn slap op. En fantastisk mælkevej begyndte at kigge gennem træerne, som tyndede lidt ud. Søen i slutningen af vandreturen - som jeg vidste ville være fantastisk, uanset udsigten på forhånd - voksede nærmere med hvert trin.
(Ulige kameraindstillinger, fordi dette er en del af en flerbilledstak - emnet for en fremtidig artikel og video)
Fejl nr.3: Føler at et skud - ethvert skud - er et must-capture, og at det er værd at gå ud over dine normale grænser for at fotografere, fordi forholdene er perfekte.
Enhver, der har prøvet mælkevejsfotografering, ved, hvor svært det kan være at få det perfekte skud. For maksimal synlighed af Mælkevejen skal du skyde midt om natten (ud over nautisk og endda astronomisk tusmørke) på en dag med minimale skyer og uden måneskin. Plus, du skal være så langt væk fra lysforurening som muligt, endda små byer. Det er ikke let at fotografere stjernerne.
Alligevel stillede alle disse variabler sig perfekt under vandreturen. Kombineret med billederne af dette sted, jeg havde set online - et spektakulært bjergbassin med stor himmeludsigt - var det den perfekte formel til at skubbe det for langt. Sikker på, jeg var i en tilsyneladende endeløs skov, men nogle god udsigt over himlen skulle være tæt på.
Det var det ikke. Det tog flere timer længere at nå destinationen, end jeg havde forventet. Og selvom Mælkevejen blev virkelig smuk omkring midnat, begyndte nogle skyer at rulle ind kort efter. Da jeg endelig kom til rydningen i slutningen af vandreturen, var det næsten solopgang, og Mælkevejen var forsvundet.
Værst af alt, skyerne forsvandt igen ved solopgang og skabte en kedelig himmel, da jeg endelig nåede den (ganske vist meget smukke) destination.
Et godt skud at have, og et jeg er relativt tilfreds med, men ikke den absurde indsats værd. Måske med skyer ville det have været tættere på noget særligt.
Fra et vandringssynspunkt var det hele meningsløst. Jeg gik i timevis gennem vanskeligt terræn uden at se noget landskab overhovedet, undtagen hvad min forlygte tændte. Fra et fotografisk synspunkt var det hele … næsten meningsløst. Jeg har et par fotos, der kan bruges på grænsen (dem i denne artikel), men selv de har nogle store fejl.
En stor trøst er i det mindste, at jeg aldrig var i fare for andet end at tage dårlige billeder. Jeg havde masser af vand, to GPS'er, ekstra batterier og varme lag. Folk vidste, hvor jeg skulle hen, og hvornår jeg ville være tilbage. Selvom jeg flirtede med kraftig anstrengelse - ikke noget at bagateller med - bar jeg et telt, soveunderlag og sovepose, så jeg kunne hvile undervejs for at holde min energi oppe.
Det hele mindede mig om en vandretur, jeg gjorde for mange år siden på Island, hvor jeg fra kanten af en kløft så et kæmpe unavngivet vandfald i det fjerne. Jeg stædigt fokuseret på målet om at nå vandfaldene og ved at vide, at det var inden for mine evner at gøre det der (dog ikke uden masser af ubehag), brugte jeg resten af dagen på at vandre til det sted. Da jeg endelig nåede det, var vandfaldene mindre interessante end næsten alle de andre, jeg havde set på turen. Kombineret med det kedeligste af kedelige lys fik jeg ikke en eneste keeper den dag.
Dårligt lys på Island og en latterlig vandretur for at komme til dette sted
Jeg har tidligere skrevet, at du ikke bør forveksle baggrundshistorie med kvalitet - dvs. din hukommelse om at tage et foto med, hvor godt billedet faktisk er. Dagens artikel har et beslægtet, men tydeligt anderledes takeaway: Før du tager et billede i planlægningsfasen, tror ikke, at mere indsats vil føre til flere resultater. Som et minimum skal du sætte den indsats i den rigtige retning.
Det andet punkt i denne artikel er mere åbenlyst, men det gentages stadig: Lær af dine fejl. Jeg lavede flere på denne mislykkede landskabsekspedition, mere end bare de tre store, jeg understregede her. Jeg kan ikke med sikkerhed sige, at jeg aldrig laver de samme fejl igen, men jeg synes, det er mindre sandsynligt. Det gælder især med hensyn til, hvor meget troværdighed jeg vil give til online forskning - hvorimod kunsten at jagte dømte fotos kan være en fejl, jeg sidder fast med!
Når alt kommer til alt, i bakspejlet, ville denne plan altid mislykkes. Alt var nødvendigt for at gå perfekt, lige fra vejret åbner sig i det rigtige øjeblik til sporforhold, der giver en normal vandringshastighed. Det kunne have fungeret, men enhver succes ville have været rent held. Misforstå mig ikke; heldige pauser er store. Men du kan ikke stole på dem.
I stedet for, hvis din landskabsfotograferingsplan er bundsolid, næsten alt kan gå galt - undtagen lyset - og du får stadig et godt skud. Hvis det lykkes mig at opfylde denne standard næste gang, har jeg noget Mælkevejsindhold, som jeg snart kan offentliggøre på Photography-Secret.com. Men hvis det ender med at blive endnu en fiasko … forhåbentlig er det i det mindste en anden fiasko, der starter med en god lur.
