Natural History Museum i London annoncerede netop deres Wildlife Photographer of the Year People's Choice Award vinder plus fire meget roste billeder, og de er betagende.
Over 55.000 stemmer blev afgivet. Her er det overordnede yndlingsbillede, "Bushfire", af Robert Irwin:
Som forklaret af Natural History Museum:
”Efter at have set røg, der bølgede ud af horisonten, vidste Robert, at han havde en primær mulighed. Startede sin drone og sendte den direkte hen til ilden. Med kun et par minutters batteri tilbage vidste han, at han måtte handle hurtigt. Idet han tog det lige ind i røgets tykke, formåede han at indramme et klart 50:50 skud med et uberørt naturbeskyttelsesområde på den ene side sidestillet med de sorte, ødelagte rester på den anden. Taget nær Steve Irwin Wildlife Reserve i Cape York, Queensland, har området en høj bevaringsværdi og er hjemsted for over 30 forskellige økosystemer med mange truede arter. ”
Robert fortsætter med at kommentere:
”Jeg er utrolig begejstret for at vinde Wildlife Photographer of the Year People's Choice Award. For mig handler naturfotografering om at fortælle en historie for at gøre en forskel for miljøet og vores planet. Jeg føler, at det er særligt specielt, at dette billede tildeles, ikke kun som en dyb personlig ære, men også som en påmindelse om vores indvirkning på den naturlige verden og vores ansvar for at tage sig af det. ”
De fire "meget roste" billeder er lige så inspirerende.
Først Ami Vitales hjerteskærende billede med titlen "The Last Goodbye:"
”Joseph Wachira trøster Sudan, den sidste mandlige nordlige hvide næsehorn, der er tilbage på planeten, øjeblikke før han døde i Ol Pejeta Wildlife Conservancy i det nordlige Kenya. Han led af aldersrelaterede komplikationer og døde omgivet af de mennesker, der havde passet ham. Med hver udryddelse lider vi mere end tab af økosystemets sundhed. Når vi ser os selv som en del af naturen, forstår vi, at det at redde naturen virkelig handler om at redde os selv. Amis håb er, at Sudans arv vil tjene som en katalysator for at vække menneskeheden til denne virkelighed. ”
Derefter Andy Parkinsons smukke billede, kaldet "Hare Ball:"
”Andy tilbragte fem uger på at se bjergharerne nær Tomatin i det skotske højland og ventede tålmodigt på enhver bevægelse - en strækning, et gab eller en rysten - som typisk kom hvert 30. til 45. minut. Da han så, frossen og nedbøjet, med 50 til 60 mph vinder, der bølgede ubarmhjertigt omkring sig, begyndte kulden at distrahere, og hans fingre klemte det iskolde metallegeme og objektivet begyndte at brænde. Så kom lettelse, da denne lille kvinde flyttede sin krop til en perfekt sfærisk form. En bevægelse af ren glæde. Andy ønsker sådanne øjeblikke: isolationen, den fysiske udfordring og vigtigst af alt tid med naturen. ”
Dernæst Guillermo Esteves's "Close Encounter:"
”Det bekymrede udseende på denne hunds ansigt taler meget og er en påmindelse om, at elge er store, uforudsigelige vilde dyr. Guillermo fotograferede elg ved siden af vejen ved Antelope Flats i Grand Teton National Park, Wyoming, USA, da denne store tyr interesserede sig for den lodne besøgende - føreren af bilen kunne ikke bevæge den, før elgen gjorde sin tilgang . Heldigvis mistede elgen interessen og gik på vej efter nogle få øjeblikke. ”
Og endelig Neil Parkinsons "Drey Dreaming:"
”Da vejret blev koldere, fandt to eurasiske røde egern (kun en er tydeligt synlig) trøst og varme i en kasse, Neil havde anbragt i et af fyrretræerne nær sit hjem i det skotske højland. I de koldere måneder er det almindeligt for egernene, selv når de ikke er relateret, at dele dråber. Efter at have opdaget kassen fuld af redemateriale og i hyppig brug, installerede Neil et kamera og LED-lys med en diffusor på en lysdæmper. Boksen havde meget naturligt lys, så han langsomt øgede lyset for at fremhæve sine motiver - og ved hjælp af WiFi-appen på sin telefon kunne han tage stillbilleder fra jorden. ”
Natural History Museum i London er i øjeblikket lukket. Men når den genåbnes, kan du se de fysiske billeder - sammen med andre fotos af årets vildtfotograf - personligt.
Årets naturfotograf er udviklet og produceret af Natural History Museum, London.