Oded Wagenstein er en rejsefotograf og forfatter. Han har opbygget et ry med intime portrætter fra hele verden og bidrager regelmæssigt til magasinet National Geographic Traveler (hebraisk udgave).
Almindelige læsere vil være fortrolige med Odeds vidunderlige fotografering og artikler. Vi interviewer ham her på dPS, fordi vi netop har offentliggjort hans nye e-bog om rejsefotografering.
Det hedder Snapn Travel - En levetid på rejsehukommelser på et øjeblik, og det er tilgængeligt fra vores søsterside Snapn Guides. Det er en fantastisk e-bog, der hjælper enhver fotograf, der planlægger en tur til et andet land, til at tage bedre fotos, mens de er der.
I Snapn Travel skriver Oded om vigtigheden af at skabe billeder, der fortæller historier. Han udforsker den proces, som han påtager sig i enhver rejseopgave, fra indledende forskning til arbejde i marken, for at komme væk med kraftfulde og stemningsfulde billeder. Vi dykker lidt dybere ned i nogle af disse emner i dette interview.
Interviewet
I din e-bog begynder du med at sige, at rejsefotografering handler om at skildre de historier og følelser, vi finder under vores rejser. Kan du uddybe disse ideer? Hvordan går man fra at tage snapshots af steder, du ser på dine rejser, til at tage fotos, der udnytter følelser og historie fuldt ud?
Oded: Rejsefotografering er næsten lige så gammel som selve fotograferingen. Magasiner og kommercielle fotoutgivere sendte tidligere rejsefotografer som Francis Bedford og James Ricalton til "eksotiske" steder i øst for at bringe noget af den "orientalske smag" tilbage, som alle i vest var så dårlige efter i det nittende århundrede. Selv indtil for nylig, hvis du besøgte en afsides stamme i Afrika og fik et billede af en person med et ben gennem næsen, fik du dig selv et "værdig" billede.
Men de dage er forbi! Vi lever i en æra med digital fotografering, hvor kameraer er så almindelige, at selv denne stamme måske har sit eget smartphone-kamera. I dag er det virkelig svært at skabe friske billeder, som verden endnu ikke har set. Så fra mit synspunkt er et billede i dag ikke nok i dag, da du skal være i stand til at fortælle en visuel historie. Vis mig ikke Indien, jeg ved, hvordan Indien ser ud, fortæl mig, hvordan det at rejse i Indien følte for dig. Hvis du vil opsummere min filosofi: skyde hvad du føler og få din seer til at føle det samme.
Mange af dine fotos er portrætter. Hvordan finder du villige motiver til dine portrætter, når du rejser?
Oded: Portrætfotografering er et forhold mellem "give og take" og ikke "take and take". Jeg prøver at gøre det så sjovt som muligt for den person, jeg fotograferer. Hvis han vil fortælle mig en historie, lytter jeg og gør altid mit bedste for at sende billedet til ham. Jeg gør processen til en samtale og ikke til et fotoshoot. Dette lader mit motiv glemme alt om kameraet.
En af de vigtigste færdigheder, jeg har lært, er at stille et spørgsmål til en person, skyde, mens han svarer, og mens jeg tænker på det næste spørgsmål. Dette gør alting naturligt og "flow". Portrætfotografering er så meget mere end at kontrollere blænde og lukkerhastighed.
Hvordan overvinder du forhindringer som sproglige forskelle eller mistanke om udlændinge?
Oded: Jeg rejser altid med en fixer, der er en lokal, der kan tjene som guide og oversætter.
Hvordan bliver du involveret i de mennesker, du møder? Hvordan kommer du over som en rejsende, der virkelig er interesseret i mennesker snarere end en turist, der måske ser de lokale som lidt mere end et motiv til fotos?
Oded: For det første, så indlysende som det måske lyder, er jeg virkelig interesseret i dem. Billedet for mig er bare et biprodukt: et pænt biprodukt, men ikke målet. Jeg er billedproducent, fordi kameraet hjælper mig med at "se" verden på en bedre måde. Det lader mig starte en samtale med en fremmed og måske tage en kop te med dem. Kameraet er min bro til verden, og udover at være interesseret i personens historie prøver jeg altid at komme ind i historien og ikke se den udefra. For eksempel blev jeg engang inviteret til et lokalt tadsjikisk bryllup. Jeg tog et par billeder, men satte derefter kameraet ned og kom på dansegulvet. Næste gang jeg tog mit kamera ud, var billederne meget bedre.
Kan du tale os om forskellene mellem at arbejde på et officielt magasinoptagelse og at gå til et sted udelukkende på eget initiativ?
Oded: Jeg behandler begge scenarier nøjagtigt på samme måde. I begge er ansvaret for at komme tilbage med de bedste resultater på fotografens skuldre, og ingen kan fortælle dig præcis, hvad du skal skyde, og hvor du skal hen. Magasinet kan hjælpe dig med ideer eller leje en fixer (lokal guide), men du er din egen chef på godt og ondt.
Jeg laver min visuelle forskning og lærer om kulturen (historie, mad, musik, religion osv.). På jorden lejer jeg en fixer og gør mit bedste for at komme tilbage med de bedste billeder, selvom det tager mig lange dage, hårde gåture og vedvarende ekstrem vejr.
I mine rejsefotografi-workshops henviser jeg altid mine elever til “klienten”. Fra mit synspunkt har vi alle, både professionelle og amatører, kunder. Vores kunder er vores seere og venner, og jeg behandler mine Facebook-seere og min magasinredaktør med den samme indsats og professionalisme.
Jeg kan godt lide dette råd: "Opdag ting, der ikke ofte fotograferes, og dine historier vil altid være to skridt foran publikum." Kan du forklare dette lidt mere dybtgående? Hvordan finder du de ting, der ikke ofte fotograferes?
Oded: Du behøver ikke rejse langt eller gå milevis for at finde disse steder. Du skal bare tænke uden for boksen. For eksempel lavede jeg en historie for ikke så længe siden om Bollywood. Indien er så kompleks og rig, men jeg tror, at vi altid ser de samme ting om landet: fattige mennesker i rigtig farverigt tøj. Så jeg ville vise en anden side af Indien: rig og glamourøs.
Mine studerende kæmper for at finde interessante ting at fotografere i deres egne byer. Og jeg fortæller dem, at ens almindelige morgenmad eller vej til arbejde er en andens "eksotiske" land.
Sidste år tilbragte jeg en uge i den nordlige del af New Zealands Sydø. Jeg tog nogle landskabsbilleder, men jeg var ikke rigtig tilfreds med resultaterne. Det fik mig til at genforstå, hvor hård landskabsfotografering kan være - du stoler på vejr og lys for at gøre sit, og på mange måder er dine hænder bundet som fotograf. Du er nødt til at arbejde med landskabet, som det er, og (digital manipulation til side) er der intet du kan gøre for at ændre det. I betragtning af at der ikke sker meget i kulturel forstand i denne del af verden, hvilket råd vil du give mig, hvis jeg skulle vende tilbage til det samme sted og prøve igen? Hvordan kan jeg gå fra at tage uinspirerende landskabsbilleder til at finde og fortælle en interessant historie?
Oded: Dette er et godt spørgsmål. Her har du to tilgange:
Den passive tilgang eller kommer på det rigtige tidspunkt. Bare kom i den rigtige sæson, den rigtige dag, på det rigtige tidspunkt. Sig en overskyet vinterdag med gyldne solstråler.
Den aktive tilgang eller at skabe det rigtige tidspunkt. God belysning er altid nødvendig, men tag et stativ, en god hat, en rygsæk og fang dig selv og nyd udsigten. Du vil se, hvordan billedet bliver bedre, fordi du tilføjede en "hovedhelt" til billedet, og fordi folk elsker at se andre mennesker. Undgå ikke mennesker i din landskabsfotografering, det er mit råd.
At rejse til et fjernt og eksotisk sted er en ting, men i betragtning af at de fleste kun kan bruge en kort tid af året på at gøre dette, hvad med ideen om rejsefotografering i din egen baghave?
Oded: Køb Lonely Planet-guiden (eller en anden guidebog) i dit eget land, og rejs efter den. Tag en fjollet turisthue og se nogle postkort. Se din egen baghave som turist. Tænk på steder, du har særlig adgang til - måske er der en interessant historie eller en person i din familie (jeg har nogle få), måske er dit job ikke almindeligt, og måske har din mor bare kogt en lokal ret, som jeg som udlænding , ville elske at se.
Har du spørgsmål til Oded om rejsefotografering? Giv os besked i kommentarerne. Og glem ikke at tjekke Snapn Travel - En levetid på rejsehukommelser på et øjeblik.