Hvad der ligger under | West Side Road, Death Valley National Park
Da jeg begynder at skrive dette indlæg, sidder jeg ved min port i Las Vegas McCarran International Airport. Jeg afskyr Vegas, men det er ud over pointen. Det lykkedes mig at undgå strimlen denne gang og vil snart være hjemme. Jeg afsluttede netop en utrolig uge, hvor jeg ledede en workshop i Death Valley National Park med min gode ven Brian Matiash og ni fantastiske studerende. Dette var min femte tur til parken, og jeg begynder at føle, at jeg kender stedet som bagsiden af min hånd (selvom der stadig er flere steder, jeg gerne vil besøge).
Joshua Trees i Death Valley
Lige siden jeg hørte om et mindre kendt område af parken kendt som Cottonball Basin (eller Cottonball Marsh), har jeg været på jagt efter en bestemt slags mønster, der findes der. Cottonball Basin gemmer sig på almindeligt sted for næsten alle, der besøger Death Valley. Det ligger cirka fem miles nord for Furnace Creek ved Highway 190, men der er ingen tegn på det og ingen områder til parkering. Du er simpelthen nødt til at trække ud i grus på siden af vejen og begynde at vandre ud.
Problemet er, at Cottonball Basin (og meget af Death Valley) altid ændrer sig. Badwater Basin (som føder ind i Cottonball) er en underjordisk flod, så overfladen er altid morphing og ser anderledes ud for hvert besøg. Hvis du vælger det forkerte sted på motorvejen for at trække over og begynde at vandre, kan du tilbringe timer med at vandre rundt i sumpen og ikke finde noget.
Under mit sidste besøg i parken (før denne) vandrede jeg to gange til Cottonball, og mens jeg var i stand til at komme ud med nogle anstændige skud, var det ikke det, jeg ledte efter. Jeg var aldrig i stand til at finde de mønstre, jeg havde set på et par fotos.
Selvom jeg ikke havde fundet det, jeg ledte efter, er der stadig masser af skønhed at finde over hele Cottonball Basin.
Denne gang var jeg bundet og fast besluttet på ikke at komme op med tomme hænder. Lige før jeg gik ud, købte jeg en Garmin Oregon 600 håndholdt GPS. Jeg havde en billigere Garmin før, men den var så uintuitiv og vanskelig at bruge, at jeg ikke var villig til at risikere at bruge den igen. Oregon-serien er en berøringsskærmmodel, der er lydhør, erhverver hurtigt satellitter og er meget nem at bruge og forstå.
Dagen før workshoppen begyndte, gik Brian og jeg ud til Cottonball Basin. Vi fandt stort set intet. Jeg følte mig temmelig besejret. Vi endte med at ændre værkstedets rejseplan og nixede Cottonball Basin helt. Det var først et tilfældigt møde på Racetrack Playa, at mit held ville ændre sig.
Da vores gruppe begyndte at udforske The Racetrack, bemærkede Brian og jeg en gruppe på fire fotografer ved en af playas bedste klipper. De skiftede om at stå på klippen, sidde på den og tog alle mulige fotos med dem i den (sandsynligvis til Instagram eller noget). Dette fik mit blod til at koge, så inden længe gik vi over og lagde dem ret godt. De undskyldte for hvad de lavede og lovede at stoppe (jeg forstår virkelig ikke den adfærd).
Mesquite Sand Dune Crust | Death Valley National Park
Efter at være gået tilbage senere den aften (de opholdt sig ved den samme klippe hele aftenen) begyndte vi at chatte med den vigtigste fyr fra gruppen, der tog billeder. Han nævnte, at han fandt nogle gode mønstre hos Cottonball og viste os de skud, han tog med sin iPhone. Disse skud var de tætteste, jeg har set i lang tid, til de mønstre, jeg ledte efter, og han var dejlig nok til at fortælle os, hvor vi kunne finde dem. Desværre havde vi kun en sidste dag i workshoppen, så vi skulle prøve lykken alene, efter at de studerende allerede var gået.
Den sidste dag på vores tur, efter at workshoppen var afsluttet, gik vi ud igen for at udforske og spejde bassinet. Ved hjælp af min Oregon 600 faldt jeg en nål ved vores parkeringsplads ud for motorvejen og begyndte at vandre ud. Omkring en halv kilometer ind så vi nogle gode mønstre, der begyndte at danne sig (dette var efter at have gået over et meget uvelkomment terræn, der sandsynligvis ville få de fleste turister og / eller fotografer til at vende tilbage). Ting begyndte at se godt ud. Da vi fortsatte med at vandre ud, begyndte mønstrene at blive tættere og tættere sammen. Endelig, omkring 1,5 miles ind i bassinet, ramte vi moderbelastningen. Jeg faldt omkring 7 ben forskellige steder ude på bassinet, fordi jeg vidste, at disse pletter ville være vanskelige at finde igen. Det er svært at beskrive, men Cottonball Basin er for det meste en massiv flade af helt fladt terræn. Du kan vælge den samme nøjagtige parkeringsplads, men hvis du vandrer 20 grader ud til venstre for det sted, hvor du fandt mønstrene, går du glip af dit mærke nok til ikke engang at se noget nyttigt.
Det skud, jeg havde ventet på dig i årevis for at få, var endelig mit. Jeg ønskede at fange så meget som muligt, så jeg oprettede dette panorama ved at tage fem lodrette billeder og sy dem sammen i PTGui Pro.
Efter frokost og en god lur gik vi ud igen mod solnedgang. Oregon 600 førte os direkte til nøjagtigt de samme steder, som vi stod tidligere, da da, med masser af tid til rådighed for at lyset skulle være rigtigt. Åh mand, fik lyset ret. Solnedgang den aften var en af de tre bedste solnedgange, jeg nogensinde har set i mit liv (og jeg tager min solnedgang ret seriøst).
Hvis vi ikke havde været ubarmhjertigt spejdere på dette sted, er jeg ret sikker på, at jeg stadig ville være på jagt efter disse mønstre i dag.
Start med at afslutte videotutorial
Nedenfor er en video, jeg sammensatte fra turen. Dette er en dybdegående video, der viser spejderprocessen, solnedgangsoptagelsen samt efterbehandlingen af billedet, når jeg kom hjem. Lad mig vide, hvis du har spørgsmål!