Hvis jeg skulle gætte, vil jeg sige, at det er sikkert at antage, at du har samlet et ret stort billedbibliotek. Uanset om du har optaget digitalt i et årti eller endda bare et år eller to, danser alle disse og nuller lykkeligt inde i din computer, når billedfiler hobes op. Glem ikke alle disse fotos, du har scannet ind fra dine filmdage. Digitaliserede nogen dias for nylig? Hvad med fotostrømmen fra din telefon? Megabyte bliver gigabyte, gigabyte bliver terabyte, og med tiden kan det store datamængde blive uhyggeligt.
Du bakker det hele op, ikke? Selvfølgelig er du det.
Jeg tror, at det at være neurotisk ved sikkerhedskopiering af vores billeder er stort set et universelt karaktertræk hos fotografer. Eller burde være. Når jeg skyder et bryllup, sikkerhedskopieres alle kortene en gang, før jeg endda forlader lokalet. Når jeg kommer hjem, dumpes de fra kortene til computeren. Så igen til en ekstern harddisk. Jeg kan ikke tænke på noget andet, før hele optagelsen findes tre steder. Jeg er lidt mindre spændt med kommercielle skud, men kun lidt. For dem kræver jeg kun en dobbelt backup. Men det slutter ikke der. Kataloget på mit hoveddrev synkroniseres automatisk med en ekstern harddisk. En gang om måneden bliver det hele synkroniseret med et andet eksternt drev, der er gemt off-site. Og hvis det ikke er nok, begynder jeg også at bruge Copy cloud-opbevaringstjenesten. Det er som at bære et bælte OG seler.
Men teknologien ændrer sig over tid, hvilket betyder, at vores metoder til sikkerhedskopiering af vores data også ændres. I den store ordning af ting var det ikke så længe siden, at du sikkerhedskopierede dine billeder på cd'er. Tårnhøje bunker af dem. Bunkerne begyndte at krympe lidt, da DVD'er blev en levedygtig mulighed. Eksterne harddiske? Fantastisk. Men så skiltes skyerne, og vi kunne pludselig gemme vores værdsatte data blandt dem. Over tid bliver disse bunker af skinnende diske forældede. Når alt er sikkerhedskopieret på aktuelle medier, ville den åbenlyse ting at gøre være at skrald diske og forældede medier, ikke?
Ikke så hurtigt. Og det er her vores advarselshistorie virkelig begynder.
Først en lille baggrund. Billedet nedenfor er broen ved Northside Drive og Bankhead Highway i centrum af Atlanta. Oprindeligt bygget i 1912, var det en stor vejvej ind i byen længe før motorvejssystemet var en idé på et tegnebræt. År med fremskridt, forsømmelse og skiftende prioriteter - såvel som det faktum, at broens yderste ende nu simpelthen stopper midt i luften 100 meter over nogle jernbanespor - har forvandlet det til "Broen til ingensteds". Broen er blevet et tilflugtssted og lejr for nogle af Atlantas hjemløse befolkning. Jeg har fotograferet det flere gange gennem årene.
Dette særlige billede kom ikke fra min harddisk eller nogen af mine sikkerhedskopier. Dette billede kom fra en Flickr fotostream. Ikke MIN Flickr fotostream, men EN Flickr fotostream. Dette billede havde været en del af en multi-DVD-sikkerhedskopi, som jeg simpelthen kastede i papirkurven for flere år siden, da jeg skiftede til eksterne harddiske. Jeg har ingen jordisk idé om, hvordan, hvorfor eller hvor disse diske blev fundet, eller hvad der havde finderen til at kontrollere, hvad der var på dem. Tilsyneladende kunne han / hun ikke bare have været en run-of-the-mill, skraldeplukning identitetstyv som alle andre. Nej. Denne skyldige var tilfreds med at sende otte af mine fotos til deres Flickr-side.
Vi har praktisk talt kablet forbindelse til at beskytte vores personlige og økonomiske oplysninger ved at makulere eller på anden måde ødelægge dem, før de går i papirkurven. Nogle gange smider jeg endda stykker ting i forskellige skraldespande. Vil du virkelig have dine billeder vist på et fotodelingswebsted uden din viden? Hvad med et aktiebureau? Naturligvis er svaret et rungende NEJ. Så hvad laver du? Enkel. Ødelæg sikkerhedskopien, før du bortskaffer den. Nogle makuleringsmaskiner er kraftige nok til diske. Hvis du ikke har en shredder, en hammer, skruetrækker, kniv, brevåbner eller en hvilken som helst skarp genstand kan påføre diskoverfladen tilstrækkelig skade til at forhindre nogen i at misbruge dine billeder. Eksterne harddiske og jumpdrev kan enten ødelægges fysisk eller slettes og gøres uoprettelige med programmer som KillDisk.
Da teknologien fortsætter sin opadgående march, vil bekymring over den bedste måde at bortskaffe digitale medier forhåbentlig blive mindre og mindre et problem på. Med større og større filstørrelser - især fra kameraer med fuldformatsensorer - bliver lagringsmuligheder for sikkerhedskopier mere og mere sofistikerede, hvilket forhåbentlig bekymrer sig om korrekt bortskaffelse til sidst et svagt punkt. I mellemtiden er det dog dine fotos. Beskyt dem.