Jeg formoder, at mange fotografer ofte har indset, at deres bedste fotos kommer efter flere "derhen" -billeder - scener, hvor noget interessant skiller sig ud, og du gradvist forbedrer dine tidlige forsøg og skaber en komposition, der ser mere og mere raffineret ud til sidst. Trenden har været så tydelig i min personlige fotografering, at jeg troede, det ville være nyttigt at vise nogle eksempler, herunder hvordan man anvender dette koncept på dit eget arbejde.
Nedenfor vil jeg demonstrere raffineringsprocessen for følgende fire billeder:
Icy Beach ved Jökulsárlón
Det første eksempel er fra Jökulsárlón-stranden på Island, et fascinerende landskab og næsten en legeplads for fotografer. Smeltende isbjerge strømmer ud af en islagune og ud i havet, hvor nogle af dem skyller tilbage i land. Du bliver nødt til at besøge en god dag for at finde et stort antal isbjerge, men når forholdene er rigtige, er det et fantastisk sted at se og fotografere.
Jeg har tidligere skrevet, at "godt lys" i landskabsfotografering (eller enhver form for fotografering) er lys, der supplerer dit motiv. Du behøver ikke at fange gyldne farver på himlen for at lave et godt foto; nogle gange kan det endda være det værste lys for en bestemt scene! Hvis dit emne for eksempel er hårdt, vil du opdage, at blide, gyldne farver vil modvirke din centrale besked, og billedet sandsynligvis føles uadskilt som et resultat.
Billedet nedenfor er et eksempel, hvor isbjerget og lyset sender meget forskellige følelsesmæssige meddelelser. Oven i det er kompositionen statisk uden interessante linjer, der fører ind i baggrunden og ingen reel følelse af bevægelse - ikke ideel, når selve scenen er så dynamisk:
Farverne på himlen er pæne, og scenen er interessant, men der er bare ingen dybere mening eller besked i dette foto. Isbjerget er blåt og skarpt; himlen er orange og blød. Hvorfor parres de sammen? Det er svært at finde en god grund.
Oven i det giver motivet selv plads til forbedringer. Det er på ingen måde grimt, men der er andre isblokke på den samme strand med mere interessante strukturer og former. Jeg tog dette billede næste, som har et bedre motiv og en mere dynamisk komposition, selvom det ikke forbedrer meget på de modstridende meddelelser mellem lys og motiv:
Det gør fremskridt, men kompositionen ovenfor er nu lidt for kaotisk og vanskelig at forstå. Jeg gjorde fotografiet mere dynamisk, men det gjorde jeg ved at komme tættere på en interessant isblok og praktisk talt skubbe den i betragterens ansigt. Hvordan kunne jeg opnå en lignende følelse af bevægelse med en mere ligetil sammensætning?
Min løsning var at pege mit kamera sidelæns ned ad stranden snarere end lige frem, hvilket fik to problemer. For det første gav det kompositionen en stærk diagonal linje - bølger, der trak sig tilbage i havet - hvilket giver den en større følelse af bevægelse. For det andet ændrede det himlen for at fremvise et blåt område med en lignende intensitet som selve isen. Resultatet er meget tættere på at formidle det budskab, jeg havde i tankerne fra starten, men kun fanget antydninger af hidtil:
De resterende opgaver på dette tidspunkt var små: find det mest interessante mulige isbjerg og forenkle rammen ned til dens grundlæggende. For eksempel, hvis det midterste isbjerg var det eneste på dette billede, og jeg nærmede mig lidt tættere, så det tog mere plads i rammen, ville det være næsten nøjagtigt det billede, jeg ønskede (med færre distraktioner og et slankere motiv) . Selvom de andre nærliggende isblokke gjorde denne sammensætning umulig, fandt jeg det, jeg ledte efter, med følgende billede:
Jeg var heldig, at skyerne i mellemtiden var forvandlet til et dramatisk diagonalt mønster, men som du kan fortælle, var det ikke et spørgsmål om bare at dukke op og tage dette billede ud af ingenting. Næsten det kompositions- og kreative arbejde var allerede færdigt på dette tidspunkt. Hvert trin på vejen forfinede jeg den besked og idé, jeg ville formidle, og resultatet blev et landskabsfoto med en meget mere sammenhængende besked.
Death Valley Sandstorm
En af de mest skræmmende og smukkeste nætter, jeg nogensinde har taget billeder, skete i Death Valley's Mesquite Sand Dunes, da en sandstorm nærmede sig. Mere end en time væk fra min bil - men heldigvis med to gode GPS'er i hånden - vendte atmosfæren fra klar og lys til et hav af støv. Jeg tog alle billederne nedenfor, før sandstormen helt omsluttede scenen, men kun få minutter efter den sidste (min favorit og den, jeg stadig viser i dag), faldt synligheden kraftigt.
Det bør ikke være nogen overraskelse, at mit mål her var at fange landskabets dramatiske udstilling af magt og intensitet. Det er også kritisk vigtigt i et landskab som klitter at udelade så mange distraktioner som muligt, da der ofte vil være elementer, der kan tage væk fra din centrale følelsesmæssige besked som fotograf: fodspor, buske eller andre ufuldkommenheder i sandet.
Det første billede har en række problemer - en anden konflikt mellem himlen og forgrundsmeddelelserne samt flere distraherende elementer i selve scenen - men billedets grundlæggende er allerede på plads. Den venstre side af himlen er perfekt med mørke og stormfulde skyer, der eksemplificerer en følelse af terror og intensitet:
Resten af billedet har dog en række problemer. Forgrundsklitten har for eksempel nogle interessante strukturer, men det er også et relativt akavet kompositionselement. Specifikt er dens størrelse næsten overvældende og stjæler torden fra billedets hovedemne - det primære motiv, som Nasim ville sige - til trods for at det er mindre vigtigt. Og den højre side af himlen gør heller ikke dette billede nogen begunstigelser med en lys (næsten munter) region, der bestemt er forskellig fra resten af billedets meddelelse.
Måske ville disse problemer være tilgivelige, men billedets mellemgrund er endnu værre med et stort antal distraktioner. Buskene på den fjerne klit føjer ikke noget til billedet, men de lægger vægt på de mere vigtige områder i billedet. Det samme gælder det meget mørke sand på den samme klit, der næsten fungerer som sorte huller, der suger opmærksomheden væk fra elementer som det fjerne bjerg, der skulle have større betydning.
Denne slags problemer kan ikke altid løses, og du vil støde på en række landskaber, hvor du bare skal leve med nogle distraktioner på billedet, fordi det er sådan, naturen så ud. Men i dette tilfælde havde jeg en mistanke om, at gå længere ind i klitterne ville lade mig komme ud over distraktionerne og forbedre billedet. Så det var hvad jeg gjorde:
Går fremskridt! Der er stadig nogle distraktioner her (især det hvide sandområde på venstre side af rammen), men den samlede sammensætning er meget bedre. Forgrunden tager ikke længere væk fra det primære motiv i baggrunden; det trækker øjet ind i det fjerne i stedet. Så hvilke problemer er der stadig?
En af de største er, at den førende linje i forgrunden ikke er særlig dynamisk. Det er lige op og ned, mens en diagonal har potentialet til at arbejde meget bedre - det samme som med Jökulsárlón-eksemplet. Og på grund af mit forsøg på at udelukke distraherende elementer uden for rammen til venstre er kompositionen relativt ubalanceret; ideelt set ville jeg have indrammet det fjerne bjerg mere centreret. Mit næste træk var at gå lidt længere frem for at rette de to problemer:
Det meste af kompositionen og budskabet er på plads nu, med de resterende problemer forholdsvis mindre. Hvis mit kamera døde lige efter dette øjeblik, ville jeg stadig have været tilfreds med billedet - men der er næsten altid plads til at forfine tingene endnu mere. Selv når du virkelig kan lide et foto, skal du kigge på det og se, hvilke elementer der stadig er plads til at blive forbedret.
Her, selv om sammensætningen er bedre og mere afbalanceret end i det foregående eksempel, er toppen af sandklit til højre lidt irriterende. Selvom jeg kunne beskære det, ville det placere krydset mellem klitterne og bjerget for tæt på kanten efter min smag. Jeg kan ofte godt lide at lade kanterne på et billede have minimale punkter (dvs. to linier, der krydser hinanden) og kompositionsspredning, idet jeg foretrækker billedets grænser frem for at ligne en naturlig og kontinuerlig "ramme" så meget som muligt.
Et andet problem er, at den nederste del af billedet er relativt tom. Igen, ikke verdens ende, men måske at flytte endnu tættere på forgrunden ville lade mig gøre kompositionen endnu mere dynamisk og løse dette problem på samme tid. Det kunne også gøre den venstre klit forholdsvis større og tilbyde mere fleksibilitet til at beskære den uden at vise klitens top. Sådan så dette billede ud:
Der har vi det. Ikke alene er kompositionen meget bedre, men den forreste ende af sandstormen har næsten nået mig (se på hvordan synligheden ændres på den lille, meget skarpe trekantede top til venstre på hvert foto). Så der er et ekstra element af drama og intensitet, der fungerer perfekt med min tiltænkte besked! Ikke kun det, men de lyserøde og gule farver på himlen er væk, erstattet af en mørkeblå tone i stedet.
Men selvom jeg kan lide den blå farve her, besluttede jeg i sidste ende, at et sort / hvidt billede formidlede mit budskab endnu stærkere. Det ser mere rå ud på en eller anden måde med mørkere toner og mere intens kontrast. Når du ved præcis, hvilke følelser du vil formidle, er efterbehandling ikke kun et sidste afkrydsningsfelt, men et afgørende kreativt element til din rådighed. Jeg håber, du kan lide det endelige billede:
Rocky Mountain Winter
Hvis du nogensinde har prøvet at løbe op ad en snedækket bakke i 3000 meter højde (3000 meter) og forsøge at komme til et sted i tide til solopgang, skal du også være en landskabsfotograf med tidsstyringsevner som … uraffineret … som mine. Men på trods af mine trætte ben efter at have nået landskabet, vil denne solopgang holde fast i mig et stykke tid. Den kolde skønhed, den enorme skala - det var simpelthen fantastisk at se.
Mit første forsøg på et foto var dog ikke helt så godt. Baggrunden viser en storslået scene, men virvaret af klipper i forgrunden trækker ikke øjet eller antyder den samme følelse af bevidsthed:
Bemærk dog det faldne træ, der strækker sig over meget af rammen. Jeg følte, at dette element kunne give det, som billedet ovenfor mangler: en forbindelse mellem forgrunden og baggrunden samt en forenklet komposition. Jeg nærmede mig tættere, og dette var det næste billede i min raffineringsproces:
Det ser meget bedre ud, selvom den nye komposition har nogle egne problemer. Selvom forgrunden er meget enklere og mere direkte med en stærkt defineret form til den, har jeg stadig en virvar af klipper til venstre og et tomt isområde til højre. Oven i det bliver træerne til venstre afskåret af toppen af rammen.
Det ser også ud til, at skyerne, selvom de bestemt er interessante, dækker den centrale top mere, end jeg gerne vil. Heldigvis bevægede de sig hurtigt og skiftede skiftevis og afslørede bjerget. Mit næste trin var ret klart, så: skift til en lodret sammensætning og vent på, at skyerne skilles. Resultatet er - på en måde - nøjagtigt hvad jeg havde ønsket mig fra starten, men ikke havde været i stand til at realisere uden nogle eksperimenter:
Vestrahorn ved Blue Hour
Det sidste billede, jeg vil dække i denne artikel, er af det berømte Vestrahorn-bjerg på Island taget fra Stokksnes-halvøen. Den blå “time” på Island kan vare i flere timer nær sommersolhverv, da solen bruger så meget tid på at hænge lige næppe under horisonten. Så du har meget tid til at forbedre dine fotos her!
I dette tilfælde tog jeg det første billede, da jeg nærmede mig Vestrahorn, og jeg snuble over en funktion i sandet, som jeg kunne lide. For mig fungerer dette foto dog ikke særlig godt. Strukturen i forgrunden er for stor og relativt kedelig. Det blå lys er heller ikke bedst med meget flade skyer og ikke meget interesse bortset fra selve bjerget:
Jeg regnede med, at en af de bedste måder at gøre billedet mere interessant og dynamisk var at nærme sig havet (synligt helt til højre på billedet ovenfor) for at se, om nogle bedre forgrunder præsenterede sig. Snart begyndte himlen at blive lidt lysere og kastede bjerget i mere en silhuet, som fungerede godt; det tilføjede en vis intensitet, der matchede tættere på bjergets følelser.
Det følgende foto har bestemt bedre lys end det første billede, men den distraherende sandbar er blevet erstattet med et distraherende, underligt detaljeret område med vand, der skyller i land. Forgrunden er stadig ikke interessant, hvilket giver masser af plads til forbedringer:
Hvad skal jeg gøre nu? Først havde jeg brug for at bevæge mig lidt længere væk fra vandet, så det store område med tilbagegående bølger ikke var på billedet - det ser bare ikke godt ud. Ud over det var jeg dog også nødt til at finde en forgrund, der faktisk fungerede godt. Hvis kun et veldefineret bølgemønster dukkede op … og så gjorde det:
Nu vidste jeg nøjagtigt det foto, jeg ønskede. Dette var allerede 90% af det endelige billede, men jeg indså, at det ville være meget interessant at have to af disse skummønstre i forgrunden, der fører ud i afstanden snarere end blot et. Efter kun et par minutters ventetid skyllede to bølger i land i rækkefølge, begge efterlod et spor af skum, der forankrede kompositionen. Dette var hvad jeg ledte efter hele tiden:
Konklusion
Selvom det sker lejlighedsvis, er det sjældent, at dit første foto af en scene bliver det bedste, du tager. Ved at spørge dig selv - ærligt og åbent - hvilke elementer der fungerer, og hvilke der ikke gør det, har du evnen til at forfine de fleste af dine fotos i marken, før det er for sent at ændre noget.
Ovenstående billeder er kun fire ud af de mange sådanne fotos i min portefølje; godt over halvdelen af mine yndlingsbilleder har meget lignende historier bag deres fangst. Forhåbentlig at se hele stien fra punkt A til punkt B i stedet for bare den færdige og polerede version af disse fotos giver dig en god forståelse af, hvad det kan tage for at tage det billede, du har virkelig have i tankerne, selvom du ikke genkender det bevidst i starten. At komme dertil indebærer en masse rekomponering, bevægelse rundt og bygger på dine tidligere billeder, men resultaterne er helt sikkert værd at gøre det.