Det var en fornøjelse at spille med denne enhed. Lad mig sige det fra starten. Og hvis du vil tegne udseende og spørgsmål, skal du tage en Gigapan EPIC PRO og lægge den på dit stativ.
Hvad er en Gigapan EPIC PRO? Det er en robot, der tager gigapixel (en milliard eller mere) fotos til dig. Der skal programmeres først, men når alle parametrene er indstillet, vil enheden panorere og vippe for at skabe korrekt dækning for intense panoramaer. I modsætning til et panorama, hvor en vidvinkel- eller halvvinkellins bruges til at tage et par skud og syet sammen i en computer, er ideen med Gigapan at zoome ind og få så mange detaljer, som du vil, og derefter sy med deres software, der forstår hvordan panoramaet blev skudt. Jeg lånte en Gigapan af folkene på BorrowLenses.Com for at tage til Hawaii for nogle test og denne anmeldelse.
Enheden
Tung. Besværlig. Akavet. Solid. Kompliceret. Fancy.
Det var mit første indtryk af Gigapan EPIC PRO, da jeg åbnede kassen og kiggede. Som du kan se på billederne, er enheden stor og med god grund. For det første skal det huse en batteripakke for at flytte alle gear, når du er ude i naturen. For det andet er disse gear præcise, dette er ikke en billig enhed på nogen måde. Endelig skal den have et stort bevægelsesområde for at tage 360 graders skud.
Enheden har en base, der indeholder stativet til et stativ, som indeholder enhedens hjerner, der er adgang til med en letlæselig LCD-skærm. Kontrolelementerne til LCD-skærmen er lette nok til at vænne sig til. En styring med flere retninger sidder i midten, flankeret på begge sider af en X-knap og en OK / tænd / sluk-knap. De fleste videospilcontrollere er mere komplekse end denne enhed. Lige frem for alt er disse kontroller en af de vigtigste funktioner: et indbygget boble niveau.
Fra siderne af enheden stiger to arme, der holder kameraholderen. Disse arme er ansvarlige for at svinge kameraet op og ned og har gradmarkeringer på deres sider for at hjælpe med nøjagtig beregning af panoramaer, hvis du ønsker det. Inde i armene er kameraophænget, et noget komplekst arrangement ved første øjekast. 
Beslaget er designet til at være universelt og fungerer for de fleste enhver linse / kamerakombination under 10 kg. Beslaget leveres med et hurtigudløsningshoved, der gør livet let, og bakken, som hovedet sidder i, kan justeres frem og tilbage. Ligeledes kan hele bakken hæves og sænkes, hvor den fastgøres til de to sidearme.
Hvorfor alt dette rum til justering? For at skabe præcise panoramaer, især når der zoomes ind på 300 mm +, skal enheden dreje rundt om midten af linsen. Instruktionerne inkluderer en proces til indstilling af enheden korrekt og i stedet for at genoplive disse trinvise instruktioner her, vil jeg opsummere ved at sige, at det er bedst at have hovedparten af kameraets vægt over midten af pladen, mens jeg sørger for, at højden er indstillet korrekt. En gennemlæsning af instruktionerne handler om alt, hvad der kræves for at gøre enheden klar til optagelse.
Nogen spurgte mig: "Skal du bruge et stativ med den ting?" (Jeg skal bemærke, du får en masse af spørgsmål, når du bruger denne enhed fra forbipasserende) Ja, det gør du. 
Enheden drejer til venstre og højre ved hjælp af bundbeslaget, så det er vigtigt, at pladen holdes på plads. Jeg er sikker på, at der kan foretages specielle tilpasninger, men et stativ med hurtig frigørelse er den nemmeste rute.
Gigapan EPIC PRO Panoramic Robot i brug
Min første anvendelse af enheden var på bagdækket af Ali'i Kula Lavendel Farms på øen Maui, Hawaii. En bred flade af den centrale ø lå foran mig, og jeg var begejstret for at begynde at spille, fejle og teste robotten. Med monteret kamera tilsluttede jeg kontrolkablet (dit kamera skal være i stand til at acceptere en fjernbetjening og en komplet liste over 
kompatible kameraer er tilgængelige på GigaPan Systems 'websted) og med det samme begyndte min Canon 7D at optage med sin højeste billedhastighed. Fejl nummer et. Hvis enheden er slukket, kan det muligvis udløse dit kamera, når kontrolkablet installeres første gang.
Når jeg havde genvundet kontrollen og tændt enheden, var det tid til at opsætte mit kamera. Hver brændvidde skal indstilles individuelt, fordi synsfeltet ændres. GigaPan gør det nemt med en af sine menupunkter. Find et objekt, når du har valgt den ønskede brændvidde. Placer et objekt nær toppen af din søger. Når du har klikket på OK, flytter du objektet til bunden. Det er alt, hvad GigaPan har brug for at vide!
Hvis du kun bruger en brændvidde til alle dine panoramaer, behøver denne indstilling aldrig at blive justeret igen.
Nu er enheden klar til at begynde at skyde! Menuerne fører dig gennem et par ting, du først skal gøre for at sikre solide panoramaer:
- Manuel fokusering - Du vil ikke have nær og langt fokus ændret på dig
- Manuel eksponering - Scan gennem din scene og find en god mellemeksponering, og indstil den manuelt
- Flash - Sluk for det
- ISO - Lås det ned
- Hvidbalance - Hvis du skyder i RAW, betyder det ikke noget, men jeg vil alligevel foreslå at indstille det til et statisk punkt
I begyndelsen af opsætningen af dit nye panorama fortæller enheden dig at flytte kameraet via markørtasten øverst til venstre på det ønskede billede. Flyt det derefter nederst til højre. Da du har programmeret synsfeltet tidligere, fortæller enheden dig nu, hvor mange rækker, kolonner og fotos i alt. Og hvis du ønsker det, kan enheden vise dig et tørløb og finde hjørner, før det faktisk begynder med panoramaet. Derefter er det tid til at ramme OK, og robotten udfører sin magi!
Gigapan i aktion
Softwaren
Den software, der følger med enheden, er enkel og i sin første version. Efter min mening har det meget at forbedre, men for nu gør det, hvad det bliver fortalt. Fyring af Gigapan Stitch (Windows eller Intel-baseret MAC), den første opgave er at fortælle det, hvor mange rækker der er i dit panorama. Dette er et irriterende lille skridt, da jeg efter en uge på Maui ikke havde en anelse om, hvor mange rækker der var i hvert panorama. Ingen big deal, virkelig, at gå tælle dem, men bare lidt irriterende. Programmet kan også kun håndtere JPG.webp-billeder, ikke RAW.
Klik på "Gem valg og sy", så går det !! Afhængigt af antallet af billeder, deres størrelse, din computers processor, RAM og andre faktorer, tager det et stykke tid at gennemføre sømmen. Programmet er ret hurtigt på min computer til eksemplet ovenfor og tager cirka ti minutter at sy 18MP-billeder sammen. Af mine tre testskud nægter det ene fra Haleakala National Park ved solopgang i øjeblikket at sy højre side op. Jeg er ikke sikker på hvorfor, fordi eksempelbilledet, når rækkerne alle er lagt ud før syning, viser det med højre side opad.
Når du er færdig med sømmen, kan du gennemgå den, og derefter er det tid til at uploade til webstedet.
Hjemmesiden
For at få panoramaerne til at fungere med deres millioner og millioner af pixels kræver det at uploade dem til gigapan.org. I øjeblikket er der ikke en anden mulighed med softwaren, bortset fra at uploade til gigapan.org for at kunne dele billederne med andre. Ja, du kan bruge anden syningssoftware og gemme, som du ønsker. Panoramafotoene, når de først er uploadet, kan også ses med Google Earth. Et eksempel på det foto, der er syet ovenfor, kan findes her. Et andet eksempel på Napili Kai Beach Resort kan findes her.
Konklusion
Enheden er meget sjov og kan give nogle fantastiske resultater. Hvis du ser på begge eksempler, jeg linkede til ovenfor, vil du bemærke, at billedet på resortet kan bruge meget arbejde. Som du kan forestille dig, er alt, hvad der bevæger sig mellem billeder, en chance for at blive afskåret eller kopieret to gange. Ting som bølger ved stranden, mennesker, dyr eller hurtige skyer.
Jeg var kun i stand til at bruge Gigapan i et par dage på denne rejse, før jeg returnerede den til BorrowLenses.com (tak igen for udlånet!). Siden den tid har jeg bemærket fremragende steder at skyde rundt i byen og planlagt, hvordan man retfærdiggør $ 900 USD-mærkatprisen for at købe en. De har nogle meget seje applikationer til bybilleder, landskaber og skabe 360 graders billeder til fast ejendom. Det er et stykke hardware, som jeg håber at eje en dag, når de opdaterer softwaren en smule. 