Er fotokonkurrencer gode for din sjæl? Ideen om at dykke først i det lovende hav af fotografiske konkurrencer er en, der kan være tiltalende. Forestil dig dig selv omgivet af beundrere - berømmelse og roser rigeligt for dit arbejde. Tanken er ret tiltalende, ikke?
Men for de fleste af os viser det kølige blå vand af succes sig at være lidt mere end en drøm. De fleste konkurrencer for de fleste fotografer og kunstnere slutter med lidt mere end et afvisningsbrev eller et sted på listen, hvis du er meget heldig.
Hvad er der at vinde?
For at være helt ærlig er der utrolig meget at vinde ved at deltage i dit fotografi i konkurrencer. Og stort set alle konkurrencer hjælper dig med at vokse og forbedre dig som fotograf, hvis du tænker over de billeder, du vælger.
Internetkonkurrencer kan være en god måde at finde ud af, hvilke er dine bedre billeder.
Du kan bruge konkurrencer til forskellige formål. For eksempel kan lokale klubkonkurrencer eller nogle af de online konkurrencesider være gode til at finde ud af, hvilke variationer af billeder der mere appellerer til folk. Hvis du sidder lidt fast med et billede, kan det måske hjælpe dig med at se nogle af fejlene i dit skud, når du deltager i en lokal klubkonkurrence.
Priser, berygtelse eller selvforbedring?
Øverst på skalaen er der enorme kontante priser og endda boliger at vinde gennem fotografiske konkurrencer. Selvfølgelig kan du ikke bare tjene til livets ophold ved at vinde konkurrencer med dine fotos, men den slags pengepræmier, som nogle konkurrencer tildeler, vil helt sikkert betale et godt stykke af dine leveomkostninger i et stykke tid!
Men for de fleste af os får vi et bredere publikum og en bedre følelse af vores arbejde. Og disse ting er begge vigtige for fotografer på deres egen måde.
At have et publikum er ikke kun vigtigt for professionelle, det kan også åbne alle slags døre for amatører. Plus, så meget som vi undertiden afsky for at indrømme det - gode kommentarer og 'likes' kan gå langt for at få os til at føle os godt om vores arbejde.
Processen med at vælge billeder til at deltage i en konkurrence kan være ekstremt kraftig for dit arbejde. Det er en vanskelig proces at forsøge at indsnævre alle de fotos, du har taget, til kun en lille håndfuld, der passer til en kort beskrivelse. Men denne proces skal fortælle dig noget om dig selv og dit arbejde og måske endda skubbe dit fremtidige arbejde i en bestemt retning.
At deltage i konkurrencer kan være en god læringsoplevelse.
Beskyttelse af din mentale sundhed
Vi vinder ikke altid konkurrencer. Naturligvis ville det være umuligt for alle at vinde hver konkurrence, som de deltog i. Ikke at placere i shortlists igen og igen kan være svært for vores mentale sundhed.
Du skal sikre dig, at du deltager i konkurrencer af gode grunde, og ikke dem, der ender med at sænke dit humør, når du står over for afvisning. At finde disse grunde kan være svært selv for erfarne fotografer.
Så hvordan kan du ændre dårlige grunde til gode?
Tænk over, hvorfor du deltager i konkurrencer
Nu og da kan jeg godt lide at revurdere, hvor jeg er, med mine konkurrencemål for at sikre, at jeg er på rette spor, og jeg inviterer dig til at gøre det samme lige nu. Tag en notesblok og en pen, og brug ikke mere end fem minutter på at notere årsagerne til, at du måske vil deltage i konkurrencer.
Når du har taget dig tid til at oprette listen, skal du tage en kop kaffe og gennemgå den. Vær særlig opmærksom på årsager, der vedrører din selvværd. De kunne være grunde som "Jeg vil vinde konkurrencer for at bevise, at jeg ikke er en dårlig fotograf," eller "Jeg vil vinde konkurrencer for at vise, at det er umagen værd at bruge tid på min hobby."
Ved at indramme dine ambitioner på denne måde er du farligt tæt på at hvile dit fotograferende (og personlige) selvværd på resultatet af konkurrencen. Skru konkurrencen op, og dit fotografiske selvværd falder. Fotografi skal være behageligt og sjovt at deltage i, og konkurrencer skal understøtte det.
Sætter bedre mål
Prøv i stedet at fokusere på mål, der ikke er bundet til din selvværd. Finpudset mere positive grunde til at deltage i konkurrencer som f.eks "Jeg vil deltage i konkurrencer for at hjælpe mig med at udvikle min fotografiske stemme" eller "Jeg vil deltage i konkurrencer for at tilskynde mig til at skyde et bredere udvalg af emner."
Disse mål er ikke kun meget mere opnåelige, men vi møder ikke den samme slags humørfald, hvis vi ikke ender med at vinde. Vi har nået vores mål, fordi vores mål simpelthen var at forfine vores arbejde eller skyde mere variation. Alt andet, som at placere på en liste, er en bonus.
Glem ikke at være venlig over for dig selv
Det er vigtigt, når du deltager i konkurrencer, at være venlig over for dig selv. At vinde en konkurrence kan være en strålende følelse, men tillad dig selv også at mislykkes. Mislykket er et meget menneskeligt træk, og det er ikke noget, du vil være i stand til at undslippe.
Hav medfølelse med dig selv, når lavt niveau sker. Forkæl dig selv med noget, du nyder fotografisk, og gå derefter ud igen og få disse mål på sporet.
I sidste ende må du ikke lade konkurrencer have magt over dig. Hvis resultaterne af konkurrencer bliver bundet til værdien af din fotografering, er du på en stenet sti, der kan ende med at du falder ud af kærlighed med fotografering. Og du ville ikke være her på dette sted, hvis du ikke elskede at tage billeder.
Finde konkurrencer at deltage i
Hvis du begynder at opbygge dit netværk af fotografer, der også deltager i konkurrencer, begynder du at høre om muligheder via mund til mund. Men det er ikke den eneste måde at finde nye steder at indtaste dine fotografier på.
Jeg bruger en tjeneste fra Google, der hedder Alerts for at holde mig opdateret med, hvilke konkurrencer der åbnes for tilmeldinger. Alt hvad du behøver er en Google-konto, og du kan indstille tjenesten til at sende dig regelmæssige alarmer, hver gang den henter nyt indhold ved hjælp af de nøgleord, du definerer.
Disse alarmer har fået mig til at høre om nogle interessante fotokonkurrencer, som jeg ellers ikke ville have fundet.
Så er fotokonkurrencer gode for din sjæl?
Efter min mening kan de bestemt være det. Jeg føler, at de hjælper mig med at udvikle min praksis som fotograf, tillader mig at eksperimentere frit og tillader mig at blive bedømt blandt mine jævnaldrende. Disse tre ting er meget vigtige for mig.
Konkurrencer kan også være en god chance for at møde nye fotografer og opdage nyt arbejde. At gå til din lokale kameraklub eller endda udstillingen fra en større konkurrence kan være både produktiv og spændende!
Men du skal tage skridt til at forstå, hvorfor du vil deltage i konkurrencer med din fotografering, og hvis du deltager af gode grunde. Når du træder ind på den konkurrencedygtige fotograferingsarena, skal du først og fremmest tage skridt til at beskytte din mentale sundhed og sikre, at du ikke udsætter dig selv for fare.
Synes du fotokonkurrencer er gode for din sjæl? Del dine tanker med os i kommentarerne!