Fokus på Willem Wernsen ~ filantropfotograf

Kære dPS-læsere. Dette er den første af en serie artikler om fotografer, som jeg længe har beundret eller for nylig opdaget. Nogle kan være berømte, andre ukendte. Uanset hvad finder jeg inspiration i deres arbejde, og jeg håber, at du også gør det. Valérie Jardin

Fokus på Willem Wernsen ~ filantropfotograf

Edward Steichen sagde engang: "Fotografi registrerer farveskalaen af følelser skrevet på det menneskelige ansigt (…) Det er en vigtig kraft i at forklare mennesket for mennesket." Disse ord ringede især til mig den dag, jeg åbnede Willem Wernsens seneste bog Tidløs. Jeg kunne mærke en forbindelse med de emner, der blev portrætteret i de store, smukke, firkantede sort / hvide billeder. Jeg følte mig trukket ind i deres liv og ville vide mere om dem og deres fotograf.

Når du ser på Willem Wernsens arbejde, ser du tydeligt hans kærlighed og medfølelse med menneskeheden. Han er ligeglad med at fotografere smukke mennesker, der ser godt ud eller passer; i stedet finder han noget smukt i ethvert menneske. Hans idé om et godt fotografi er at fortælle en historie i en enkelt ramme. Han arbejder aldrig i hemmeligheder, men foretrækker interaktionen med sine motiver og ser konstant efter interessante ansigter, uanset hvor han går.

Wernsen var ikke altid fotograf. Han købte sit første kamera i en alder af 32 år og sluttede sig til en lokal fotoklub i sin hjemby Amersfoort i Holland. Han opdagede snart glæden ved at udvikle og udskrive sit arbejde i sit eget mørkerum. Efter at have deltaget i et par workshops ledet af den hollandske fotograf Kees Tillema, blev det snart klart for hans jævnaldrende, at Wernsen havde et talent for portrætter. Mens han arbejdede som slagter 6 dage om ugen ad gangen, havde han kun lidt eller ingen fritid til at afsætte til sin nye lidenskab. Han anvendte sig på håndværket hver chance, han fik, og fotograferede mennesker i hans kvarter. Wernsen blev kendt rundt i byen, altid set med sin Mamiya C330 og en sort klud til brug som improviseret baggrund over et hegn eller en gren. Han fik hurtigt erfaring og sikkerhed, studerede andres arbejde og begyndte at tage sin fotografering ud på gaden med en Mamiya 6 MF, en 6 × 6 afstandsmåler og en 50 mm linse.
Han definerede snart en egen stil med naturligt lys, høj kontrast, sort / hvid-billeder og altid med den største respekt for sine motivs værdighed og individualitet.

Wernsen akkumulerede hundredvis af billeder, der blev lavet i sit land såvel som fra rejser til Paris og Kina i slutningen af 1990'erne. Hans første bog med titlen Smukke mennesker, blev udgivet i 2003 af Jansz Media BV og blev meget rost.

Meget knyttet til film og sit eget mørkerum, konverterede Wernsen ikke til digital i lang tid. Det var først, da han var sikker på, at han kunne få de samme resultater i det digitale mørkeværelse, at han skiftede. Han nyder nu fleksibiliteten i det nye medium. Han skyder i øjeblikket med en Pentax K5 og en Panasonic G2 og foretrækker stadig det firkantede format i efterbehandling. Sådan ser han verden med sit skarpe fotografiske øje.

Syv år efter offentliggørelsen af Smukke mennesker, Tilføjede Wernsen en anden bog til sit repertoire. Det var også ønsket af hans kone i tredive år, Margareth, der døde i 2009. Margareth havde altid været en stor motiverende indflydelse i hans fotografering. Hun var hans største tilhænger og plejede at sige, at hans arbejde var "tidløst". For at ære hendes hukommelse begyndte Willem at arbejde sammen med sin udgiver Fred Jansz og Tidløs blev født i foråret 2011.

Willem Wernsens seneste bog

I hans seneste bog Tidløs, hans undersåtter har alle en ting til fælles, de havde enten krydset hans vej i hans hjemby Amersfoort eller langt væk steder som Istanbul, Paris eller New York, da de gik i deres daglige liv. Wernsen er konstant på udkig efter det stykke af livet, der vil fortælle en historie i en ramme, og han fanger øjeblikket på en ikke aggressiv måde. Undertiden vil resultatet være en åbenlys gadebillede, ofte er der forbindelse og der laves et gadeportræt. Willem tager kun en, måske to, rammer, inden han går videre. Han siger, at han ser øjeblikket, inden han tager det faktiske billede. Der ser ud til at være en forståelse, en forbindelse mellem ham og hans emner, og det kan du mærke, når du ser på hans arbejde. Det synes jeg er fantastisk!

For at lære mere om Willem Wernsens lidenskab for menneskeheden og for social dokumentarfotografering, opfordrer jeg dig til at besøge hans side for at se mere af hans arbejde. Jeg håber, du bliver så berørt og inspireret af hans billeder, som jeg har været!