Et gæstepost af Kimberly Gauthier, Through the Lens of Kimberly Gauthier
Da jeg havde mulighed for at tjekke Going Pro Kit, værdsatte jeg værdien fra første hånd. Det førte mig tilbage til min ydmyge begyndelse. En dag i 2009 vågnede jeg og råbte "Hello World - I'm going to be a Kick Ass Pet Photographer !!!"
Nå, ikke rigtig, men en dag tilbage i 2009 var jeg begejstret for at starte en kæledyrsfotograferingsvirksomhed efter at have set et smukt billede af en kanin. Jeg lod ikke manglen på viden om hunde, kæledyrsfotografering, drive forretning eller mit kamera komme i vejen for mig. Jeg skulle overtage verden med mine smukke billeder af hvalpe og killinger.
Mine kvalifikationer:
10 plus års erfaring med at skyde med et point & shoot-kamera, en påskønnelse af og kærlighed til fotografering og dyr, jeg voksede op med hunde, og jeg boede sammen med katte i årevis.
Min virksomhed styrtede ned og brændte langsomt. Jeg var ikke opmærksom på katastrofen, der voksede langsommere omkring mig, og at fiasko truede ned ad vejen. Nu ser jeg tilbage, og jeg kan se de fejl, jeg har lavet, og de ting, som jeg ville ønske, jeg vidste om at blive professionel fotograf.
Hvis du overvejer at gå pro, så er der 10 lektioner, jeg har lært, der kan hjælpe dig på din vej.
- Lær at bruge dit kamera. Du kan være lysår foran mig og gøre denne "lektion" meningsløs for dig. Desværre tog jeg min nye Sony Alpha DSLR ud af kassen og brugte den som et point & shoot i et år. De billeder, jeg tog, som jeg syntes var gode på det tidspunkt, får mig til at krybe i dag, men denne "lektion" inspirerede min fotograferingsblog, så alt gik ikke tabt. Jeg opfordrer alle til at deltage i et fotograferingsforum, søge feedback, stille spørgsmål, tage workshops - lære at bruge dit kamera.
- Kom med en plan. Det er så vigtigt at have en forretningsplan; Dette vil blandt andet forme den retning, du tager din virksomhed, hvordan du markedsfører dig selv, din branding og dit budget. Jeg ved første hånd, hvor skræmmende det er at oprette en forretningsplan. For at give dig en hurtig reality check, foreslår jeg, at du tjekker Oprettelse af din One Page forretningsplan og vej til fortjeneste af The Suitcase Entrepreneur. At følge disse trin var et kæmpe wake up call og hjalp mig med at omforme og omdirigere de planer, jeg har for min nuværende forretning. Jeg læste også Business Plan in a Day, en bog af Rhonda Abrams, for at hjælpe mig med at organisere mine planer for min nuværende forretning. Denne bog er velorganiseret og giver dig sektioner at udfylde, og når du er færdig, har du en 1St. udkast til din forretningsplan.
- Opret et budget. Jeg startede med at bruge mine egne penge og kreditkort til at finansiere min virksomhed. Ikke en god idé, hvis du ikke har ovennævnte plan. Jeg kan ikke fortælle dig, hvor mange penge jeg kastede væk uden at vide, om det var en god idé eller ej (på det tidspunkt syntes det alt strålende). Og jeg vil ikke fortælle dig, hvor meget jeg indsamlede kreditkort for at finansiere min drøm. At udvikle et budget hjælper dig med at kontrollere udgifterne. Og så skulle du …
- Hold dine penge adskilt. Dengang kom jeg med midler, og i slutningen af året var det svært at adskille forretning fra personlig. Jeg blev bedøvet af, hvor meget jeg havde brugt. Jeg har nu separate forretningskonti; Jeg åbnede dem i en separat bank. Denne del er sandsynligvis overkill, men der er en reel kløft mellem personlig og forretning nu.
- Undersøg den specialitet, der har fanget dit øje. Jeg ved, at nogle mennesker derude tackler lidt af alt, mens andre kan lide at fokusere på en eller to specialiteter. Uanset hvilken lejr du er i, skal du undersøge det. Jeg skulle have taget mig tid til at studere forretningen, branchen og hunderacer (som hvordan man bedst håndterer aggressive eller genert hunde).
- Forbind dig med en lokal professionel fotograf. Dette kan være lidt skræmmende, så jeg forbinder med folk online (Facebook, Twitter og fotograferingsfora) og bygger et forhold derfra. Inviter dem til kaffe, når de har tid. Nogle fotografer opkræver mentorordninger, fordi deres tid og viden har værdi. Andre er måske villige til at møde dig til en kop kaffe eller frokost for at besvare dine spørgsmål og give dig feedback.
- Find ud af fordele og ulemper ved din virksomheds oprettelse: enkeltmandsvirksomhed eller aktieselskab (LLC). Find ud af, hvad du kan og ikke kan afskrive. Og forstå, at afskrivninger kun er en modregning i de skatter, du skylder regeringen, ikke en anmodning om refusion. Jeg er bogholder og vidste ikke denne; duhhhhh.
- Bliv forsikret. Jeg har et hjemmefotograferingstudie, praktisk når jeg vil tage portrætter uden at forlade hjemmets komfort. Det jeg ikke vidste var, at husejers forsikring ikke dækker de medicinske omkostninger, når din klient vrider anklen efter at være blevet sammenfiltret i baggrunden. Hvis en klient er på din ejendom til forretningsformål, gælder din husejers forsikring ikke. I øjeblikket har jeg en politik med CNA, der dækker ting som ulykker, mit kameraudstyr og fotograferingsudstyr (som min husejers politik ikke dækker, da det er til forretning), kontrakttvister og mistede billeder (på grund af hukommelseskortfejl).
- Få medlemskab af en professionel organisation. Og tilslut dig ikke bare den, du hører mest om; tage dig tid til at finde ud af, hvilken der er den rigtige for dig. Jeg sluttede mig til Professional Photographers of America (PPA), fordi jeg kunne lide, hvad jeg læste om dem, og de tilbyder en to-årig nybegyndelsesrate, mens du vokser din virksomhed, og du kan betale medlemskabet månedligt. Forresten tilbyder Professional Photographers of America nedsat forsikringsdækning til medlemmerne.
- Tilbyder ikke gratis fotografering. Jeg ved, at der er forskellige meninger om gratis fotografering. Jeg taler ikke om at donere dine tjenester til en velgørenhedsorganisation; Jeg mener at tilbyde gratis fotografering for at få erfaring og opbygge en portefølje. Jeg tilbød gratis fotografering og udfyldte min kalender med sessioner. Jeg gav op til 15 billeder i fuld opløsning væk på en CD (det var her, det ville have hjulpet at oprette forbindelse til en lokal fotograf). Nogle mennesker dukkede ikke op, dem der ønskede 10 gange mere, end jeg tilbød, og da jeg vurderede mig selv til $ 0, gjorde alle andre også. For mig var dette ikke vejen til en portefølje eller henvisninger; men jeg lærte, at folk respekterer et gebyr.
Der var mange flere lektioner, som jeg lærte, men disse var de vigtigste, der stadig skiller sig ud i dag. Jeg vil meget gerne høre de lektioner, du har lært, og hvad du vil rådgive, du vil tilbyde alle, der ønsker at blive professionelle.
Kimberly Gauthier er forfatteren bag fotografibloggen Through the Lens of Kimberly Gauthier; blog skrevet til amatørfotografer, der ikke læste deres manual.