Jeg er den slags person, der ikke elsker andet end at læse en ny kamerahåndbog fremad. Da Canon 5d MK3 kom ud, var manualen på over 200 sider, YUM! Det var den tykkeste Canon-manual endnu, himlen!
Jeg elsker mit kit, og jeg elsker at finde ud af, hvordan det fungerer, hvilke seje tricks jeg kan gøre med det, og hvad hver enkelt knap gør plus brugerdefinerede indstillinger, autofokustilstande osv. Jeg bruger stadig film (og selvfølgelig digital), udskriver min egen arbejde (som jeg fører detaljerede oversigter over), så du kan se, at jeg er en solid tech-nørd.
Alligevel ser jeg hele tiden, hvor distraherende kameraet kan være, når vi tager billeder. Denne erklæring virker sandsynligvis som en massiv modsætning, så lad mig forklare. Vi forventer, at dette stykke sæt tager fantastiske fotos til os - selvom kameraet er en inaktiv og følelsesløs enhed uden hjerne eller hjerte. At tænke, se og føle er det, der skaber fantastiske fotografier.
Sund teknisk viden er bare springbrættet - ikke sidde fast der. Brug det til at starte dit arbejde til det næste niveau ved at bruge størstedelen af din tid på at forbedre din evne til at se, og jeg mener ikke bare at tage billeder.
God teknik forbedrer kun kvaliteten af dine skud - det hjælper ikke dig med at skabe fantastiske billeder, det hjælper ikke dig med at fortælle en historie, kommunikere et motivs følelser eller vise seeren, hvordan et sted føler at stå lige der. Det er kun dig, fotografen, der kan gøre det. Det er her, jeg tror, at mange fotografer går lidt vild.
Diane Arbus, en af mine yndlingsfotografer og en af de mest ærede portrætfotografer, vi nogensinde har haft, havde et strålende forhold til sit kamera:
”Jeg synes, kameraet er noget af en gener på en måde. Det er modstridende …. Jeg mener, jeg kan klare det fint, selvom jeg faktisk ikke er så stor. Nogle gange når jeg vikler det fast, eller der går noget galt, og jeg begynder bare at klikke på alt så pludselig, meget ofte, er det okay igen. ”
For hende var kameraet bare et værktøj, der hjalp hende med at udføre sin vision. For at skabe sine berømte portrætter brugte hun mest tid på at finde emner, hun var fascineret af, skabe et forhold og oprette forbindelse til dem. Det er den forbindelse og den lethed, som hendes emner følte med hende, der skabte kraften i hendes arbejde. De udtryk, som hun fik fra sine fag, er ofte meget rørende, og de fortæller historien om, hvordan det var at være dem.
Når du først har lært det grundlæggende i, hvordan du bruger dit kamera, er du efter min mening forpligtet til at fokusere på at se, virkelig se ud og virkelig føle, hvad der sker i denne verden. Sådan opretter du virkelig unikke og originale billeder.
At se er en sindstilstand
At lære at virkelig se er at lære at være i en sindstilstand, hvor du bemærker alt omkring dig. Ikke kun visuelt, men med enhver sans, fordi alle dine sanser føder ind i hinanden. Du vandrer rundt en morgen, og du lugter frisk brød bagning; det fører dig til bagdøren til et bageri, hvor døren er åben, og bagere griner, mens de bager bakker med bagels. Det er spændende. Det får dig til at smile.
Du tager ikke fotos. Men du øver på at se ved at bemærke, ved at have den hensigt at lægge mærke til det. Alt dette er brændstof til din fotografering. Det brænder flammerne for din kreativitet, det skaber en disciplin, som du bliver mere og mere opmærksom i denne verden. Først er det en meget aktiv praksis. Det er som at blive barn igen. Du er nødt til at holde øje med i stedet for at gå tabt i dine tanker, din opgaveliste og din fremtid. Men jo mere du gør det, jo mere kommer det naturligt, og du begynder at se den indflydelse, det har på din fotografering.
Jage lyset
En god måde at udvikle dit øje på er altid at jagte lyset. Lys diffrakterer, reflekterer, filtreres og springer af ting på et utal af måder. Hvis du ser en skygge, så tænk over, hvor kommer det lys fra. Jeg har brugt meget af mit liv på at lede efter kilderne til reflekteret lys; off bygning vinduer, vandpytter. Det er som et let puslespil, og når jeg har fundet hændelsesvinklen, har jeg løst det og nogle gange få et godt skud som en præmie.
Gå tilbage til de samme steder
Vi savner de fleste af de ting, der sker omkring os, fordi vores hjerne blokerer, hvad den anser for at være unødvendige stimuli. Så vi kæmper i det væsentlige vores hjerne og omskoler os selv til at lægge mærke til det. Jeg finder det at gå tilbage til et sted er en god måde at se nye ting på. Spørge dig selv, ”Hvad kan jeg se på dette sted i dag, som jeg ikke så i går? Hvordan kan jeg vise noget nyt, som jeg ikke har fotograferet før? Hvordan har dette nye lys ændret scenen? ”.
Opret ser projekter til dig selv
En fantastisk måde at begynde at træne dit øje på er at oprette et seende projekt til dig selv. Vælg et emne, og se efter emnet, uanset hvor du går. Jeg har lavet sneglestier; min ven gjorde red-jack spillekort. Det kunne være tabbykatte, lilla biler, farven gul. Masser af mennesker kan lide at skyde døre. Du får ideen.
Vælg noget, der ikke er så sjældent, men sjældent nok til, at du bliver udfordret, og det vil hjælpe dig med at udvikle dit øje. Det er som når din kammerat får en ny bil, og pludselig ser du den bil overalt. Virkeligheden er, at der ikke er flere af disse biler, men din opmærksomhed har været fokuseret og tilpasset den. Jeg tager altid fotos af ting, der er indlejret i gaden, rent for min egen tilfredshed (at kigge ned er lige så vigtigt som at kigge op!)
Føle
Vores sanser arbejder alle sammen, og at hæve en sans vil øge de andre. At have en følelsesmæssig reaktion på dit motiv hjælper dine fotos, fordi du vil sprænge disse følelser i dine fotos. Jeg elskede, hvad rejsefotograf Steve McCurry sagde i et interview:
”Et billede af en fyr på gaden i Ny Guinea med et ben gennem næsen er interessant at se på. Men for at det skal være et rigtig godt fotografi; det skal kommunikere noget om, hvordan det er at leve med en knogle gennem næsen. Det er et spørgsmål om øjeblikket at afsløre noget interessant og dybtgående omkring den menneskelige tilstand. ” Steve McCurry
Skyd den tredje ting
For et par år tilbage skrev Victoria Coren om nogle råd, som hendes far, den afdøde forfatter Alan Coren, havde givet. Jeg troede, det var en genial idé, der kunne anvendes til at tage fotos:
”Skriv ikke den første tanke, der kommer i dit hoved, for det er hvad alle vil skrive. Og skriv ikke den anden tanke, der kommer i dit hoved, for det er det, de kloge folk vil skrive. Når du rammer en tredje tanke, skal du tage pennen op. Den ene er bare din. ”
Den første tanke er det billede, som alle ser og tager (turistskuddet). Det andet foto er et, du tænkte over og skød. Men det tredje billede er et, hvor du stoppede og virkelig undersøgte alt omkring dig. Når du begynder at tage det tredje skud, vil du se din stil komme igennem. Denne tredje måde at skyde på kommer hurtigere, når du træner.
Undervurder ikke styrken ved at se i en anden retning
Jeg har fundet ud af, at fotografer ofte drages til de samme steder. Jeg har haft så mange situationer som denne - hvor jeg har stået med fotografer af bredder på Westminster Bridge, og de skyder alle i én retning:
Men så, hvis du vendte dig om, var der en meget anden fotostil bag os, som alle ignorerede:
At se er en livslang rejse, der åbner enorme muligheder for din fotografering. Forpligt dig til at forbedre din evne til at se, og det vil transformere dine fotos. Skub dig selv altid for at se mere, opleve mere og føle mere.