Hvis du tager fotografering for kunder, enten regelmæssigt eller når der kommer arbejde på din vej, kan der være en tendens til at være noget kreativ, når du besvarer spørgsmål om dine færdigheder, evner og forventninger. Du bliver muligvis bedt om at skyde et bryllup, når du ikke nødvendigvis har udstyr eller erfaring til at gøre, hvad klienten forventer. Eller nogen beder dig måske om at tage produktbilleder, når din baggrund er i portrætter.
Det er ikke ualmindeligt at være på stedet ved en fotosession og få tingene til at gå galt eller få mærkelige anmodninger fra dine kunder. Selv i redigeringsfasen kan du meget vel finde dig selv i en situation, som du ikke er klar til. I tider som disse er det vigtigt at huske tre enkle ord, som vi alle har hørt siden vi var børn - fortæl sandheden. Du kan muligvis ikke lide de øjeblikkelige resultater, men det vil fungere bedst for dig og dine kunder i det lange løb.
Indstil din klients forventninger
For ikke længe siden blev jeg bedt om at lave en portræt-session for en gymnasieelev. Jeg kendte familien, og vi glædede os alle til sessionen. Men omkring en uge før vi skulle tage billeder, ramte vi lidt af en rynke. Hendes forældre spurgte, om deres datter også kunne have sine to hunde med på billederne. Jeg havde et øjeblik af panik, fordi dette var en situation, som jeg var ganske uforberedt på.
Efter at jeg havde tænkt over det et stykke tid, indså jeg, at jeg havde to valg, hvoraf ingen var så tiltalende. Jeg kunne have sagt ja, i hvilket tilfælde jeg ville acceptere noget, som jeg ikke var klar til. Eller jeg kunne have sagt nej, i hvilket tilfælde jeg ville have risikeret at vrede kunden og måske endda miste deres forretning til en anden fotograf, der ville acceptere at tage de billeder, de ønskede.
Sandheden i sagen var dog, at jeg simpelthen ikke vidste svaret, så jeg fortalte klienten netop det. I stedet for at sige ja eller nej lagde jeg mine kort ud på bordet og håbede på det bedste. Jeg forklarede, at jeg ville være villig til at prøve det, men jeg havde ingen erfaring med denne slags situation, og der ville være en chance for, at billederne slet ikke ville blive.
Denne senior i gymnasiet ønskede nogle billeder med sine hunde. Jeg forpligtede, men forsøgte at være så ærlig som muligt med hensyn til mit komfortniveau og erfaring med denne type fotografering.
Ærlighed er den bedste politik
I stedet for at være ked af eller vrede, var hendes forældre meget tilfredse med mit svar og fortalte mig, at de værdsatte mig på forhånd. De følte sig mere komfortable med at arbejde med en person, der var villig til at fortælle sandheden i stedet for at bruge penge på en fotograf, der bare fortalte dem, hvad de ønskede at høre og måske ikke kunne levere resultaterne.
På skydedagen fortsatte jeg tendensen med at være åben og ærlig og foreslog et par muligheder for fotos, hvoraf mange kunne lide familien. Jeg hjalp endda forældrenes hjælp. Selvom billederne ikke vinder priser eller bliver trykt i magasiner, var familien mere end tilfreds med resultaterne. De kunne også lide den kollaborative karakter af fotosessionen. De følte, at de kunne stole på mig og vidste, at jeg ville gøre alt, hvad jeg kunne, for at få nogle fotos, de gerne ville have, og til sidst var det det der virkelig betyder noget.
Vi hyrede hendes mor til at hjælpe!
Denne type ærlighed kan gå langt i retning af at sikre, at dine kunder ved, hvad de kan forvente, når de bestiller dine tjenester. At få alle på samme side før og under fotosessionen kan hjælpe med at sikre, at de ved, hvad de får, og at du ved, at du ikke har lovet noget, du ikke kan levere.
Arbejd med et sikkerhedsnet
At være åben og ærlig overfor dine kunder er lidt vanskelig og kan involvere at gå lidt af en fin linje, fordi du som fotograf får betalt for at vide, hvad du laver, og du skal projicere en vis grad af selvtillid. Når alt kommer til alt, betaler folk dig for at vide, hvad du laver, så du havde bedre at vide, hvordan du gør det!
Når det er sagt, hvis du er ærlig over for dine klienter om, hvad du kan gøre, kan det give dig en masse vridningsrum, når du er ude og faktisk tager en fotosession. Det hjælper også med at opbygge et tillidsforhold til dine kunder.
Jeg skyder normalt fotos på steder i parker og åbne områder rundt om i byen. Da jeg tog billeder til en anden gymnasieelever, mødtes vi to i en lokal have, talte om skole og college og begyndte derefter at arbejde på fotosessionen. Jeg startede med at give ham nogle meget specifikke anvisninger for at få nogle gode skud i posen - slam dunks hvis du vil. Han var høflig, og vi tog nogle billeder, der viste sig fint, da jeg gennemgik billederne på mit kamera.
Denne unge mand var villig til at prøve nogle nye placeringer og udgøre sine seniorbilleder. Vi fik nogle gode på velkendte steder først og prøvede derefter et par eksperimenter bare for at se, hvad der ville ske.
Få de sikre skud, og eksperimenter derefter
Derefter talte jeg ganske tydeligt med ham om nogle ideer, jeg havde, og spurgte, om han ville være fortrolig med at prøve nogle billeder, der kunne være anderledes end hvad han forventede. I stedet for bare at gø ordrer sagde jeg eksplicit: "Jeg har en idé, og jeg er ikke sikker på, hvordan det vil vise sig, men ville du være klar til at prøve noget og se, hvad der sker?" Denne slags samtale gjorde ham rolig, og han fortalte mig, at han værdsatte, at jeg var ligetil og åbenlyst med ham, og han gik med glæde ind på at eksperimentere med nogle stillinger og placeringer, der var nye for os begge.
Jeg har ikke kvantitative data, der understøtter dette, men jeg har en stærk mistanke om, at hvis jeg havde spillet den klassiske "falske det indtil du klarer det" -tilgang, ville jeg have været nervøs, fidget og lidt på kanten hele tiden . I stedet hjalp min ærlighed med de fotos, vi tog, med at gøre sessionen behagelig for os begge, og vi fik nogle billeder, som både han og hans forældre kunne lide meget.
Ingen af os havde nogensinde været på dette sted før, men jeg spurgte, om han var villig til at prøve noget nyt, og han var alt for det.
Vær åben for ideer - men vær ærlig, hvis du ikke er sikker på det
Her er et sidste eksempel på, hvor vigtig ærlighed er, når du arbejder med kunder. For ikke længe siden blev jeg bedt om at skyde fotos af en familie i begyndelsen af november i tide, så de kunne få deres julekort trykt. Vi diskuterede detaljerne ved optagelsen på forhånd, og hun gav mig eksempler på de typer billeder, hun håbede på at få. Jeg forsikrede hende om, at jeg helt sikkert kunne få det samme udseende. (Jeg mente virkelig det også, fordi jeg kendte placeringen, jeg kendte mine egne evner, og jeg var helt sikker på, at jeg kunne få de skud, hun ønskede.)
Under fotosessionen spurgte et af familiemedlemmerne om nogle forskellige typer billeder. I stedet for blindt at være enig i alt, hvad hun bad om, bremsede jeg op og diskuterede detaljerne med hende på stedet. Jeg kendte evnen til de linser, jeg havde med mig, jeg kendte indstillingen og belysningen, og jeg stillede hende flere spørgsmål for at sikre, at jeg gav hende ærlige og ligetil svar.
Snart nok fandt jeg mig selv stående oven på en otte fods stige og skyde lige ned på en samling hænder på en træstub. Selvom det bestemt var noget, jeg ikke havde forestillet mig på forhånd, var jeg i stand til at stille forventninger til klienten, opbygge et sikkerhedsnet, hvis tingene ikke gik, og i sidste ende få et skud, som alle kunne lide.
Ikke den type billede, jeg er vant til at tage, men jeg forklarede det, og familien havde slet ikke noget imod det.
Vær ærlig over for dig selv
Jeg vil gøre det klart, at du som fotograf, der arbejder med kunder, absolut skal have en høj grad af viden om dit håndværk. Du skal forstå belysning og komposition og vide, hvordan du arbejder med dine motiver (selvom det er livløse objekter) for at få de billeder, du ønsker. Du skal kende dit kamera som bagsiden af din hånd og have et fast greb om de grundlæggende faktorer for eksponering som blænde, lukker og ISO.
Men du skal også kende dine egne begrænsninger og forstå, hvad du kan gøre, såvel som hvad du endnu ikke har lært. I det væsentlige er du nødt til at sikre dig, at du ikke over-lover og underleverer, når crunch-tiden rammer.
Dette er en fejltagelse, som mange nye fotografer laver, inklusive mig selv. Det er spændende at få et nyt kamera og nogle linser og tænke, at du pludselig kan begynde at påtage dig betalte job. Jeg ved, jeg har været der! Men hvis du tager dig tid til at lære dine egne begrænsninger og være ærlig over for dig selv om, hvad du virkelig skal og ikke bør gøre, vil du finde dig selv at producere bedre resultater, mens du også har en klar idé om, hvordan du kan forbedre dig over tid.
Her er et foto, der illustrerer, hvad jeg taler om
Jeg tog dette billede uden at være ærlig over for mig selv. Når jeg ser tilbage på det nu, bemærker jeg så mange problemer, der var klare som dag, hvis jeg kun havde været villig til at se dem. Denne mor og hendes piger ser godt ud, men som deres fotograf burde jeg virkelig have vidst bedre, før jeg gik med til at lave deres fotos.
Jeg havde fået en DSLR og en 50 mm linse omkring et år før dette, og jeg troede, jeg vidste alt, hvad der var at vide om fotografering! Men i virkeligheden var der en stor kløft mellem det jeg tanke Jeg vidste, og hvad jeg rent faktisk vidste.
- Jeg forstod ikke forholdet mellem blænde og dybdeskarphed, hvorfor årsagen til, at pigen i forgrunden er ude af fokus.
- Jeg forstod ikke fuldt ud mulighederne og begrænsningerne i mit udstyr og skød på meget højere ISO-værdier, end jeg skulle have i dette scenarie.
- Min viden om lys, skygger og komposition manglede.
- Jeg vidste ikke, hvordan jeg skulle redigere mine RAW-filer for at få de endelige billeder til at se, hvordan jeg virkelig ønskede.
Listen kunne fortsætte, men lektionen her er, at hvis jeg havde været villig til at eje op til mine mangler, ville jeg enten have ventet på at tage fotosessionen, indtil jeg faktisk vidste, hvad jeg lavede. Eller jeg ville have været mere imødekommende med klienterne om, hvad jeg kunne gøre, og hvad de kunne forvente.
Dette skud viste sig okay, men der var meget, jeg ikke vidste om brug af eksterne speedlights, da jeg tog det. Jeg skulle have taget mere tid til at lære, hvad jeg lavede først.
Gør det rigtige
En sidste bemærkning eller måske en smule råd er at komme med dine klienter om grænserne for, hvad der er kulturelt og lovligt tilladt. Hvis du er i denne forretning længe nok, kan du blive bedt om at tage billeder på et sted, hvor fotografering er forbudt ved skik eller ved lov. (Bemærk: hvis du nogensinde bliver bedt om at tage billeder på togspor, skal du ikke gøre det. Det er ikke kun farligt og livstruende, men togspor er privat ejendom, og du vil sandsynligvis blive overskredet, hvis du skyder fotos på dem.)
Alternativt kan nogen forhøre sig om at tage billeder på steder, der er særligt farlige for sig selv eller dig som fotograf. Nogle gange vil selv de emner, du skyder, måske have lyst til at deltage i risikable aktiviteter eller adfærd, der enten er ulovlige eller, som dit tarminstinkt måske fortæller dig, bare forkert.
Stol på dine instinkter
Det er bedst at være på forhånd og ærlig, hvis du befinder dig i disse situationer. Fortæl dine kontakter eller potentielle kunder "Tak, men nej tak." og forklar, at du bare ikke er villig eller i stand til at imødekomme deres anmodning. "Men min ven gjorde det, og det var ikke så meget!" svarer de måske. Hvis de gør … står på din plads, skal du opretholde din integritet og råde dem til at se andre steder efter deres fotos. Undgå at kompromittere din integritet og professionalisme for at få billeder, du ved, at du ikke skal tage.
Konklusion
En af de bedste følelser i verden er, når jeg ser nogen tage et kamera, blive inspireret og begynde at bruge det til at skabe billeder med mening, effekt og en følelse af kunstneri. Digitale kameraer gør fotografering lettere end nogensinde før, men hvis du arbejder med kunder, hvad enten det er at skyde bryllupper, portrætter, produkter, fast ejendom eller enhver anden form for transaktionsforhold, skal du være ærlig over for dem og dig selv for at opbygge en rapport og følelse af tillid, der kan føre til langsigtede partnerskaber.