Det er ikke altid let at følge din drøm. Faktisk er det aldrig let.
For at være ærlig tror jeg, den eneste måde, du kan nå et drømmemål på, er at lade dig selv ikke andet valg. Du kan for eksempel ikke sige "Jeg prøver det et stykke tid og ser, hvordan det går." fordi du altid finder en grund (ofte en ret god) til at give op og gøre noget andet. Du skal være fuldt engageret. Det gør det lettere beslutningsmæssigt, fordi du bogstaveligt talt ikke efterlader dig selv noget andet valg end at fortsætte fremad. Men selve processen er stadig meget hård.
Så det var hvad jeg gjorde, og nu tager jeg billeder for at leve. Jeg skriver også til magasiner og til aviser. Nogle gange sælger jeg mine billeder alene, men mine artikler sælger jeg altid sammen med mine fotos. Jeg har gjort det i lang tid nu, og jeg kan ikke forestille mig nogen anden måde at tjene til livets ophold. Men det betyder ikke, at det ikke har været en kamp. Nogle gange, når alt ser ud til at gå imod mig, beklager jeg, at jeg valgte fotografering til en karriere. Her er de i ingen særlig rækkefølge.
# 1. Lav løn
Fotografer arbejder hårdt, uanset om de skyder bryllupper, krigszoner eller wallabies. Men lønnen er generelt ikke stor, hvilket kun er en høflig måde at sige, at det stinker. Der er selvfølgelig undtagelser, men de er, ja, undtagelser. Så du arbejder hårdt og er god til det, du laver, men du tjener ikke mange penge. Dine venner tjener meget mere end dig, hvilket er fint, men efter et stykke tid giver det en numerisk betydning for, hvor meget du har ofret for at være fotograf.
Det er selvfølgelig muligt at tjene mange penge på fotografering, som Peter Lik vil fortælle dig, men hvis det at tjene penge er en prioritet i dit liv, er du langt bedre i at vælge en anden karriere.
Nu ved jeg, hvad du tænker. Du har hørt det før, og det bliver ikke et problem, du er klar til at leve sparsomt. Du siger det nu, men vil du føle det samme om ti år?
# 2. Inspiration
Selvom det bestemt er sandt, at du skal prøve at arbejde på noget, du elsker, har det dets konsekvenser. Det mest oplagte er, at det, du elsker, bliver arbejde. Jeg har venner, der skyder billeder, bare fordi de nyder det, og nogle gange tænker jeg, "hmm, de ser ud til at have det sjovere på dette end jeg er!"
Sandheden er, at tage billeder med det formål at sælge dem er det meste af tiden anderledes end at tage billeder af ren glæde, hvis det. Mange mennesker forveksler de to ting.
Det er ikke, at jeg elsker det mindre, jeg tror ikke, men nogle gange er det svært at følge med på den begejstring, jeg ser hos amatørfotografer. Så meget som jeg kan lide at tage billeder - hej, det er mig, der har besluttet at tjene til livets ophold - jeg kan også godt lide at gøre andre ting. Jeg antager, at dette er en måde at sige, at når du gør det, du elsker at leve med, vælger du noget andet til en hobby.
# 3. Arbejde slutter aldrig
En af de store ting ved at være en slags selvstændig iværksætter er, at hvis mandag er vejret godt, og en ven ringer op og foreslår en lang frokost på en gårdhave et eller andet sted, i det øjeblik får du at sige: "Jada, lyder store!" Eller måske, hvis du er mere disciplineret end mig, siger du: "Måske skal jeg virkelig få noget arbejde udført næste gang." Men pointen er, at du har muligheden. Frihed er ret stor.
Det koster selvfølgelig en pris, for afhængigt af hvordan du ser på det, er du aldrig rigtig fri. Du kan trække grænsen mellem arbejde og leg, hvor du vil, ja, men det er både en god ting og en dårlig ting. Fordi du aldrig arbejder. Nogle gange misunder jeg mine venner, der har regelmæssige mandag til fredag job, for når de ser dem i weekenden, er de virkelig fra arbejde. Ikke mig.
Også ferier? Næsten meget aldrig. Jeg går til mange gode steder, misforstå mig ikke, men mest alene. Jeg ved, det lyder som drømme, men tro mig, det er stadig arbejde. Du går på en opgave et eller andet sted og fortæller dine venner, at du gik til en sådan destination, og alt hvad de synes er "Ah, ferie." Men at være på et feriested og faktisk være på ferie er to meget forskellige ting. Jeg får det, fordi ferier er fantastiske - jeg ville ønske, jeg kunne tage en.
# 4. Tab af kreative input
Afhængigt af hvilken type fotografering du laver, kan det være svært at opretholde en personlig vision eller noget kreativt input overhovedet. Jeg var engang i studiet af en af mine venner, en kommerciel fotograf, der trækker mange store klienter ind. Jeg var ikke involveret i optagelsen på nogen måde, han inviterede mig bare over, så jeg hang og så på og tørklædte den gratis sushi ned, når ingen så.
Optagelsen var af et ungt par, der havde fundet deres drømmehus. Det skulle være en helsides annonce i magasiner og aviser. Art director var der, og han vidste præcis, hvad han ønskede. Han fik et klip af et foto taget af en anden, gav det til min ven og sagde i det væsentlige: ”Kopier dette. Dette er hvad vi ønsker nøjagtigt. ”
Dette er et ekstremt eksempel, men pointen er, at hvis du vil tjene penge på at tage billeder, skyder du, hvad andre mennesker vil have. I det mindste skyder du, hvad andre mennesker ønsker, men i din stil, og det er det bedste tilfælde.
Derfor tager mange fotografer mindre betalte job, der giver dem mere kreativ kontrol. Hvis ikke, er der tidspunkter, hvor du bare er en robot, der placerer kameraet, hvor andre mennesker ønsker det, og trykker på knappen, når de siger det. Medmindre det er, at du er en superstjerne kommerciel fotograf, men hvis det er tilfældet, har du allerede betalt dine gebyrer, det er jeg sikker på.
Jeg har normalt ikke en art director over skulderen, der fortæller mig, hvad jeg skal gøre, men jeg sender stadig mine billeder til fotoredaktører og designere, og de får vælge, hvilke der skal bruges, ikke mig.
# 5. Myten om at være din egen chef
Nogle mennesker, der har regelmæssige job, uanset hvad de er, fortæller mig: "Du er så heldig, du er din egen chef."
Jeg antager, at jeg på en måde er min egen chef. Men det afhænger af, hvordan du ser på det. Fra mit perspektiv har jeg det meget værre, fordi jeg ikke kun har en chef, jeg har mange. Hver eneste af mine klienter er min chef.
Jeg har været heldig at finde mange gode mennesker at arbejde med (for?), Men jeg har også haft min andel af mareridtklienter. Nogle af disse mennesker betaler ganske godt, og selvom jeg meget gerne vil fortælle dem at gøre noget for sig selv, som ikke kan udskrives her, ved du, hvordan det går. Nogle gange har jeg modet til at fyre en godt betalende klient, og nogle gange har jeg det ikke. Men hvis du tror, at det at være freelancer giver dig mulighed for at undslippe ubehageligheden ved at skulle beskæftige sig med bestemte chefer, så tænk igen.
Tænker du på at blive professionel? Her er endnu en god læsning om emnet fra en anden professionel fotografs perspektiv: 6 ting at overveje, inden du bliver en professionel fotograf
Mike Randolph har været professionel forfatter og fotograf i mere end 20 år. Hans fotos er optrådt i National Geographic-publikationer såvel som hundreder af andre. For fototip, teknikker og geartalk, se hans rejsefotografiblog.