Jeg skrev væk den anden dag, satte sidste hånd på en kort artikel og ikke var den mest omhyggelige maskinskrivere, jeg skrev ved et uheld "dital" i stedet for "digital". Selvfølgelig blev jeg straks underrettet om min fejl via en lille rød understregning. Et simpelt højreklik på min fejl gav mig et antal stavemuligheder: detaljer, urskive, tidevand, vital osv.
I det væsentlige brugte min computersoftware de tilgængelige oplysninger til at lave et veluddannet gæt om, hvad det rigtige ord skulle være. På en eller anden mærkelig måde var jeg lidt skuffet over, at computere stadig kan gøre lidt mere end at give et veluddannet gæt, når de udfører opgaver, der har en række mulige resultater, selv med al den moderne teknologi og softwareinnovationer, der er til rådighed.
Så jeg tænkte, hvordan påvirker de samme begrænsninger fotografering. Nu hvor fotografering er blevet helt digital, installeres hvert kamera med en lille computer og processor. Computeren har ansvaret for en række nøgleoperationer, men i dag taler vi bare om en; hvordan det styrer dit kamera i automatisk tilstand.
Når et kamera er fuldt automatiseret, bliver computeren bedt om at kontrollere en række ekstremt vigtige opgaver. Det bruger en kombination af forudinstallerede data og test i realtid til at generere et veluddannet gæt om, hvordan dit fotografi skal tages. For folk, der ikke er interesserede i at lære at bruge deres kamera, accepterer de disse veluddannede gætter som det bedste kameraet kan gøre, og hvis de vil have et bedre kvalitetsbillede, skal de købe et kamera af bedre kvalitet. Denne tro er for det meste usand. Selvom jeg tror, at et kamera af højere kvalitet kan give resultater af højere kvalitet, tror jeg, at ethvert kamera er i stand til at tage et godt billede, så længe du kan tage kontrol over, hvordan billedet tages.
Så jeg kommer til at komme med en erklæring, der lyder simpelt, men virkelig er noget, du skal tro, hvis du vil forbedre dine fotografiske færdigheder:
Du er klogere end dit kamera.
Det er det. Det er alt hvad du behøver for at tro. Desværre bliver du nødt til at bevise det.
Så hvilke beslutninger skal du tage, som dit kameras computer aldrig skal? Svaret er faktisk ret simpelt. Du skal kontrollere de mest grundlæggende funktioner, der er de samme nu som for halvtreds år siden: ISO, hvidbalance (WB), blænde (Av), lukkerhastighed (Tv) og fokus. Så jeg vil tale lidt om min tankeproces, når jeg indstiller disse funktioner manuelt. Jeg har ikke til hensigt at lære dig, hvordan du foretager justeringerne, eller hvad de er, da der findes utallige guider, der allerede gør det.
ISO & hvidbalance
Disse træk stammer fra egenskaberne ved filmemulsion. Hver tilgængelige rulle har både en iboende hvidbalance og ISO. Bare vær opmærksom på, hvor heldig du er, at du kan ændre disse indstillinger i farten med et digitalt kamera og ikke behøver at købe en række film for at imødekomme ethvert optagelsesscenarie, der måtte opstå.
ISO : Jeg elsker ren, fed farve, så jeg stræber altid efter den lavest mulige ISO. ISO er den første ting, jeg indstiller, når jeg går ind i en shoot. Jeg baserer min ISO på skygger og mørke områder på scenen, snarere end dem, der er stærkt oplyste. Alle ISO'er kan eksponere motiver med godt lys, men kun høje ISO'er kan udsætte mørke områder. Den anden ting, jeg ser på, er hastigheden på min linse. Hvis jeg har en hurtig linse (dvs. f2.8), ved jeg, at jeg kan skubbe min ISO et strejf ned. Jeg vil også overveje mit emne. Hvis mit motiv er statisk, og jeg kan optage lange eksponeringer uden at risikere slør i bevægelse, skubber jeg min ISO lavere, mens motiver i hurtig bevægelse kræver hurtige lukkerhastigheder og ofte høje ISO'er.
WB : Jeg spørger mig selv: hvor mange typer lys er der? Hvilken lysfarve er bedst at balancere med? For eksempel, hvis jeg skyder udenfor, indstiller jeg min hvidbalance til dagslys (6000 grader kelvin). Hvis jeg skyder et hjeminteriør oplyst med dagslys gennem åbne vinduer og wolframlys fra de indvendige armaturer, vælger jeg dagslys og bruger ofte min flash til at modvirke wolframlyset. Nogle gange prøver jeg at justere al belysning, så den er den samme farve ved at bruge geler, udskiftning af pærer osv. Andre gange fungerer det pænt bare for at lade alle de forskellige farver af lysbi ses - som på skøre rockudstillinger.
Blænde og lukkerhastighed
Som en fin balance skal hver komplimentere den anden. Du kan ikke ændre den ene uden at påvirke den anden. Disse er fotografiets yin og yang. Symbolerne Av og Tv bruges ofte, hvilket står for blændeværdi og tidsværdi.
Av : Jeg starter med at se på mit tilgængelige lys og få en idé om, hvilket blændeområde jeg ser på. Masser af lys betyder et bredere udvalg. For det andet vil jeg tænke på selve skuddet og hvilken dybdeskarphed jeg vil have. Hvis jeg vil have masser af detaljer på alle dybder, vil jeg tabe den så lavt som f22. Hvis jeg vil have en blød baggrund med et raffineret fokusområde, åbner jeg den op til f2.8 eller større. Nogle gange har du ikke meget valg, så jo bredere (lavere tal) jo bedre. Derfor er linser med blænder som en fast f2.8 så dyre - fordi de gavner dig i svagt lys. Det er også vigtigt at overveje dit motiv - Motiver i hurtig bevægelse kræver lavere blænderåbninger, så du kan opnå hurtigere lukkerhastigheder.
Tv : Eksponeringens længde har stor betydning for resultatet af et skud. Jeg starter med at se på mit emne, og om jeg vil have dem skarpe eller slørede. Nogle fag som bytrafik drager fordel af lange eksponeringer, mens andre lider. Jeg prøver at forblive 1/60 sekund eller hurtigere, når jeg skyder håndholdt, og bruger et stativ til langsommere eksponeringer. Stillhed varierer fra person til person, og billedstabilisatorer hjælper. Hurtige motiver kræver hurtige lukkerhastigheder.
Manuel fokusering
Autofokus er meget hurtig og ofte ret pålidelig. Når det er sagt, er du nogle gange bare nødt til at tage sagen i dine egne hænder. Vær forberedt på at foretage justeringer med det samme.
MF : Hvis min linse kæmper for at finde kontrast i et skud eller fokuserer på den forkerte ting, går den direkte til manuel. De fleste digitale spejlreflekskameraer giver endda et akustisk eller visuelt signal, når du manuelt fokuseres korrekt. Jeg prøver at undgå at fokusere på mit motivcentreramme og prøver ofte at holde mit fokus manuelt, mens jeg omrammer i overensstemmelse med tredjedelsreglen. At stole på mit autofokus har ødelagt flere skud, end jeg kan tælle. Hvis dit syn er en smule ude, skal du sørge for at indstille din diopter i overensstemmelse hermed. Lær at stole på dine øjne.
Fotografering er et subjektivt medium. Din personlige smag skal påvirke dine billeder, og der er ingen bedre måde at opnå dette på end at tage kontrol over dit kamera. Lær, hvordan du bruger dit kamera hurtigt og effektivt, men lær også, hvordan du studerer verden omkring dig ved hjælp af en fotografs øje. Snart vil du være i stand til at gå ind i et rum og sige "hvis jeg skyder herinde, ville jeg skyde med 400 ISO, wolfram hvidbalance, f4, med 1/60 sekund." Når den dag kommer, bemærker du måske også, at folk begynder at finde dig mærkelig. Bare rolig, der vil altid være en anden fotograferingselskende sjæl i nærheden, som vil forstå.