Hvis de e-mails, jeg får fra læsere, der beder om råd om digitale kameraer, er noget at gå forbi - er der i øjeblikket et digitalt kamera, der køber vanvid i gang.
Med julen truende og mange butikker, der har salg ved udgangen af året, er der tydeligvis stor interesse for digicams.
Men er det nu det bedste tidspunkt at købe et digitalt kamera?
Svaret på dette spørgsmål afhænger af din specifikke situation. Her er tre forskellige måder at beslutte, om det bedste tidspunkt for dit køb nu er:
1. Har du brug for et digitalt kamera nu?
Jeg får først den mest oplagte af vejen - har du brug for et digitalt kamera nu? Jeg var for nylig i en butik med et digitalkamera og fik en chat med en salgs fyr, som jeg kender, og han sagde til mig 'det bedste tidspunkt at købe et digitalt kamera er, når du har brug for et'. Det lyder ret oplagt - men jeg tror, der er noget i det. Du ser mange mennesker på markedet for et digitalt kamera komme ind i det 'ventende spil'. Først venter de på, at de nye modeller kommer ud, så når de frigives, venter de på, at de kommer ned i pris, men så begynder rygter at cirkulere om nye modeller rundt om hjørnet, og så venter de på de nye modeller…. du får billedet.
Hvis du har brug for et nyt digitalt kamera nu (måske skal du på tur, måske kommer der et bryllup, som du vil fotografere osv.), Så er det sandsynligvis det bedste tidspunkt at købe. Gør lidt shopping rundt, læs nogle anmeldelser, forhandl om en god pris og tag en beslutning.
Købsrådgivning: Hvis du har brug for et digitalt kamera nu - køb det nu.
2. Vil du have 'det seneste'?
Hvis du ikke har så travlt med et digitalt kamera, men i stedet ønsker den nyeste model, kan det være værd at vente et par måneder.
Producenter af digitalkameraer har en årlig cyklus med annoncering og frigivelse af nye kameraer, og der er to hovedtider på året, når de alle kommer ud.
De fleste digitale kameraer annonceres tidligt i det nye år (januar til februar) og vil faktisk gøre det til butikker i februar til marts. Der er en anden runde med meddelelser i september med de kameraer, der rammer butikkerne normalt i november frem til jul.
Efter min erfaring med at dække digicam-markedet - der er generelt færre nye kameraer frigivet i slutningen af året, og de har tendens til at være mere af en 'tweak' karakter end reelle opdateringer (selvom det sidste år eller to endda mange af starten af årets udgivelser er også 'tweak' opdateringer).
Mens du kunne gå ud og få et ret nyligt frigivet kamera i dag - kan det være værd at vente et par måneder på det nye sortiment af digitale kameraer.
Selvfølgelig, når et nyt kamera kommer ud, har du en tendens til at betale en præmie for det - hvilket fører os til vores tredje spørgsmål.
Købsrådgivning: Hvis tid og pris ikke er et problem, skal du vente på, at den næste runde med kameraer frigives i februar - marts næste år.
3. Er pris en vigtig overvejelse?
Ok - så hvis behovet for et kamera ikke er presserende, og du ikke har noget imod det, hvis du ikke har det aller nyeste frigivne kamera - er du måske mere interesseret i at få en god handel.
Hvis prisen er det, du er mere interesseret i end funktioner nu, kan det være et godt tidspunkt at begynde at shoppe rundt. Dette vil sandsynligvis variere lidt fra sted til sted, men her i Australien er føringen op til jul og ugen eller to efter jul en god tid til shopping. Vi har tendens til at have vores største salg mellem jul og nytår, mens der i USA tendens til at være en masse godt salg efter Thanksgiving (lige nu).
Der er også mange gode salg online. Jeg har set nogle rigtige rabatter ske på nettet i løbet af den sidste uge eller to. Tjek vores digitalkamerabutik, der samler tilbud fra en række online-sælgere for en guide til priser. Amazon har også en 'Today's Deals Page for Digital Cameras', der er værd at holde øje med.
Den anden grund til, at det nu er et godt tidspunkt at købe, hvis prisen er din vigtigste overvejelse, er, at butikker vil ønske at rydde lager for de nye udgivelser, der kommer ud i det nye år. Lige indtil alle de nye kameraer rammer butikkerne (og især i dagene efter deres ankomst) kan der være nogle gode tilbud, når detailhandlere prøver at rydde lager.
Købsrådgivning: Begynd at shoppe lige nu, og pas på salg og gode tilbud.
I morgen sender jeg et par tip til hvordan at købe et digitalt kamera.