Når du forbereder dig på en fotosession med klienter, løber du sandsynligvis gennem en tjekliste for at sikre, at du ikke glemmer noget. Kameraer? Kontrollere. Linser? Kontrollere. Belysningsmodifikatorer? Klar. Rekvisitter, trinstole, ekstra batterier? Fik dem.
Men en ting, der så at sige ofte bliver efterladt, er et sæt forventninger, som du og din klient måtte have til fotosessionen. Du har muligvis noget i tankerne til sessionen baseret på din erfaring, dit arbejde med tidligere klienter eller det særlige sæt udstyr, du medbringer. Men hvis dine kunder har et andet sæt forventninger, kan det stave store problemer og vil kræve meget mere end et par batterier og ekstra hukommelseskort at rette.
Disse klienter hyrede mig til en barselsession, og det gik glat takket være et meget klart sæt forventninger, som vi diskuterede på forhånd.
Forventninger er vigtige
Tænk på de mange måder, hvorpå dine forventninger påvirker din opfattelse af de tjenester og produkter, du køber. Når du går ud og spiser, forventer du et bestemt serviceniveau baseret på tidligere besøg. Hvis du tager på ferie, vil du sandsynligvis søge efter anmeldelser online og basere din tilfredshed med indkvarteringen på, hvor godt disse forventninger blev opfyldt.
Hvis du ansætter en entreprenør til at ombygge dit køkken, vil du sørge for at have lange diskussioner med dem for at sikre, at det arbejde, de udfører, er præcis det, du ønsker. Det er rimeligt at sige, at du som forbruger sandsynligvis baserer mange af dine købsbeslutninger på forventninger, der er stillet til dig.
Og alligevel, som fotograf, hvor ofte har du arbejdet for at sætte forventninger til potentielle kunder? Dit websted kan stolt forkynde, at du laver bryllupper og formelle begivenheder, men der er sandsynligvis to dusin andre fotografer i dit område, der tilbyder lignende tjenester. Det samme gælder for de fleste typer fotografering: familier, ungdomsidræt, produkter, seniorer i gymnasiet eller endda drone-billeder fra luften.
Du er god til hvad du gør, men hvad får dig til at skille sig ud fra resten, og hvad kan dine kunder forvente, når du møder op for at tage billeder?
Hvad kan klienter forvente af dig?
En af de første ting, jeg lærte, da jeg begyndte at lave portrætter for klienter, var at de ting, som jeg troede var de vigtigste, ikke var øverst på mine kunders prioritetslister. Jeg brugte så meget tid på at tænke over prisfastsættelse og vælge en skabelon til mit websted, at jeg forsømte at udarbejde en besked korrekt, hvor klienterne ved, hvad de virkelig kunne forvente af mig.
Et par dusin eksempler på billeder af portrætter i parker sammen med en testimonial eller to er en fantastisk måde at markedsføre dig selv på. Men disse fortæller ikke rigtigt klienter meget om din tilgang til en fotosession, eller hvad du vil gøre for at få de billeder, de leder efter.
Sæt forventningerne tidligt
Tænk på de mange måder, hvorpå du kan stille forventninger på forhånd for at fortælle klienterne, hvordan tingene vil gå. Dette går langt ud over blot at fortælle dine kunder, hvor meget du opkræver, hvor mange udskrifter eller billeder du vil levere, og om du tager checks eller kreditkort.
For at en session skal gå glat, skal du tænke på de mere esoteriske forventninger og gøre dit bedste for at administrere dem inden et enkelt klik på dit kameralukker. Nogle ting at overveje ville være …
- Din skydestil: Er du afslappet, fleksibel og åben for improvisation, eller har du en mere streng og forud planlagt tilgang til fotosessioner?
- Accepterer input: Inkluderer du input fra klienter med hensyn til stillinger, placeringer eller billedideer?
- Hvem kan deltage i sessionen: Vil du lade klienter bringe venner, familie eller endda kæledyr til en fotosession? (Ikke for at få taget deres billeder, men bare for hjælp, opmuntring eller trøst.)
- Hvor du trækker linjen: Er du villig til at deltage i ulovlig eller semi-lovlig aktivitet for at få billeder? Nogle klienter vil muligvis skyde i områder, der forbyder overtrædelse eller på anden måde er uden for grænserne, hvilket kan være uden for rækkevidden af dine tjenester. “Men min ven fik billeder taget på dette forladte lager sidste år.”Siger de måske, i hvilket tilfælde du måske råder din klient til at bede om hjælp fra en anden fotograf.
- Hvilke typer billeder er uden grænser? Dine klienter vil muligvis lave billeder på togspor eller genskabe nogle risqué-billeder, de så på Instagram. Hvis det ikke er din kop te, skal dine kunder vide om det. Og i tilfælde af togspor skal svaret altid være NEJ!
Dette billede var ikke min idé; mine klienter foreslog det på dagen for skyderiet, og vi fik det til at ske. Jeg fortalte dem, at jeg var åben for deres ideer, så de tilbød nogle, og resultaterne var gode.
Flere forventningseksempler
- Poserer: Er du den type fotograf, der kan lide at bruge bestemte formelle udgør, eller tager du en mere afslappet hands-off tilgang? Dette er især vigtigt, hvis du laver bryllup og andre typer begivenheder, der ikke er lette at replikere.
- Hvad er din tilgang til sociale medier? Vil du dele billeder af sessionen online, tale om sessionen før eller bagefter eller tage billeder bag kulisserne for at give dig selv interesse for andre potentielle kunder? Nogle mennesker kan have det godt med dette, men andre kunder foretrækker måske mere privatliv. Hvis det er tilfældet, skal du justere din tilgang for disse kunder eller lade dem vide, så de kan træffe en informeret beslutning om, hvorvidt de vil bruge dine tjenester eller ej.
- Fotograferingssteder: Vil dine kunder skyde på steder, der bare ikke fungerer (eller det forkerte tidspunkt på dagen), eller kan du simpelthen ikke komme til med dit udstyr? Diskuter hvad dine kunder forventer på forhånd, så du ikke bliver fanget af vagt under sessionen, hvis de beder dig om at skyde i en svagt oplyst gyde, bag et vandfald eller midt i et overfyldt indkøbscenter.
- Fotoassistent: Bruger du en anden skydespil, og i så fald, hvad vil hans eller hendes rolle være under sessionen?
- Vendetidspunkter: Hvor længe skal dine kunder vente på at få udskrifter eller digitale filer efter sessionen?
Jeg blev bedt af nogle venner om at tage billeder ved en begravelse til deres elskede. Nøglen til hele oplevelsen var en krystalklar forståelse af, hvad kunderne ønskede, og hvad min rolle var som fotograf.
Dette er kun et udgangspunkt. Du vil have andre ting, der er unikke for dig selv og din fotografering. Og selvom nogle af disse måske tydeligt er beskrevet i din kontrakt, er det en god ide at indstille og styre forventningerne klart og uden plads til fejlagtig fortolkning. En kontrakt dækker muligvis juridisk set, men antag ikke, at dine kunder omhyggeligt har læst og forstået hvert eneste ord.
Åben kommunikation er nøglen
Efter min erfaring er en af de bedste måder at indstille disse forventninger på at have en slags dialog i realtid frem og tilbage med dine klienter. Det er fint at udveksle oplysninger via e-mail og sociale medier, men når det kommer til at udskyde detaljerne i en fotosession, slår intet et telefonopkald eller et personligt møde.
Hvis sidstnævnte ikke er så praktisk, så tal på alle måder med dine klienter i telefon eller via videochat. Dette kan hjælpe dig med at sætte en positiv tone til sessionen, lette deres sind om eventuelle bekymringer, de måtte have, og give dig en chance for at forklare, hvad de kan forvente. Forsikre dem om, at du har deres bedste interesser i tankerne.
Hvad forventer du af dine kunder?
Der er en anden side ved at indstille forventningerne, og det er en, der nogle gange bliver overset, når man planlægger eller udfører en fotosession. Du har muligvis bøjet bagud for at lade dine kunder vide, hvad de kan forvente af dig, men hvad har du gjort for at lade dine kunder vide, hvad du forventer af dem?
Ligesom hver fotograf er forskellig, er hver klient også unik. De har en holdning og tilgang, der adskiller dem fra alle andre. For at sikre, at tingene kører problemfrit, skal du overveje måder til at kommunikere dine forventninger til dem med dine kunder. Ellers kunne du, og de kunne ende med knæet i frustration uden let vej ud.
- Punktlighed: Værdsætter du punktlighed og forventer, at dine kunder er i tide til en fotosession? Dette kan synes åbenlyst, men ikke alle klienter har den samme disciplinerede tilgang, som du måske, når det kommer til at ankomme, når de skal.
- Brug af mobiltelefon under en session: Vil du bede dine kunder om at lægge deres telefoner væk under sessionen? For nogle fotografer er dette ikke et problem, men andre bliver irriterede, hvis klienter konstant snapper, tweeter og sms'er under en fotosession. Hvis du forventer, at de er fokuserede og opmærksomme, så lad dem vide det på forhånd.
Da denne familie ankom, brugte jeg et par minutter på at forklare, hvordan jeg skulle gennemføre sessionen og lyttede også til deres ideer. Det satte en positiv tone, der resulterede i nogle billeder, som de virkelig kunne lide.
Flere eksempler på dine potentielle forventninger:
- Transport på stedet: Forventer du, at dine kunder kan gå rundt eller transportere sig selv til forskellige steder? Hvis du laver seniorskolebilleder fra gymnasiet, planlægger du at tage dem til forskellige steder i dit køretøj? Hvis ja, ved seniorerne og deres forældre, at dette kan være en mulighed? Stryg disse detaljer ud på forhånd, ellers kan du komme i en ubehagelig situation dagen for skyderiet.
- Andre fotografer ved sessionen: Hvis du laver et bryllup, vil du være den eneste fotograf, eller vil brudgommens onkel (som lige har fået en ny DSLR til sin fødselsdag) også hænge ud og tage billeder? Nogle fotografer har ikke noget imod denne slags ting, men de fleste vil hellere, at kunderne beder onkel Bob om at lade sit kamera være hjemme og lade dig gøre dit job. Kommuniker dine forventninger i god tid for at undgå sårede følelser dagen for ceremonien.
Når du arbejder med børn, især spædbørn, vil tingene aldrig gå som du forventer! Men at diskutere ting med forældrene på forhånd er en god måde at hjælpe med at løse problemer, når de opstår.
Som før er dette kun nogle af de ting, man skal overveje, når man indstiller kundens forventninger, og den bedste måde at gøre det på er ved et telefonopkald eller en anden type frem og tilbage samtale. Disse oplysninger kan være på dit websted, men det påhviler dig som fotograf at gøre alt, hvad du kan for at sikre, at dine kunder ved, hvad du forventer af dem. Antag ikke bare, at de har læst gennem hver side på dit websted.
Denne familie var en glæde at arbejde med, hovedsageligt på grund af klare forventninger fra begge parter (familien og mig selv).
Konklusion
Endelig er et tip, der kan være nyttigt for dig, at lave en tjekliste over disse emner, så du har det praktisk under samtaler med klienten. På denne måde kan du opdatere det over tid, efterhånden som nye problemer kommer frem, og du kan sørge for at tage fat på alle de mest presserende forventningsproblemer, der kan komme i spil før, under og efter en session.
Målet her er at gøre hver session til en positiv oplevelse for dine kunder såvel som dig selv, og jo mere arbejde du gør for at klare forventningerne til alle involverede parter, jo lykkeligere bliver alle.