Du hører ofte det sagt, at fremragende fotografering handler om historiefortælling. Et billede har muligvis ikke perfekte lysforhold eller barberknivskarphed, men hvis det forbinder dig, kan det være alt, hvad der betyder noget.
At arbejde med ældre klienter kan være den ultimative historiefortælling, da disse mennesker har erfaring med spar.
I denne første af en todelt serie om at arbejde med ældre klienter vil vi undersøge de praktiske og rapportopbyggende aspekter ved at skabe en historie ved at klikke på en lukker. Del to fokuserer på belysning og poseringsteknikker.
Hvor gammel er gammel?
Husk, at der er et spektrum af seniorer. De fleste tænker ikke på sig selv som skrøbelige eller grizzled. Lær dine stereotyper og dit emne at kende.
Et sted, hvor dit synspunkt kan komme i vejen for et godt billede, er generaliseringer omkring alderen. Du er faldet i denne fælde, i det øjeblik du konceptualiserer din klient som "gammel" eller "ældre."
De har en tendens til at hade disse vilkår. Kan du bebrejde dem?
Det er vigtigt at træde tilbage og huske, at der er et spektrum af ældre. En 65-årig vil sandsynligvis være et andet sted i deres liv, både fysisk og mentalt, end en 90-årig. Dette inkluderer alt fra deres helbred og mobilitet til deres holdning til, hvad de ønsker i et portræt.
Prøv bare at få en 90-årig til at gå en hurtig gåtur ned ad stranden i skumringen, som du gør i dine almindelige familieportrætter.
Gå tilbage og husk, at du er nødt til at lære, hvor din klient er, før du selv henter dit kamera. Alder er trods alt en sindstilstand.
Rapportbygning
Ældre kunder har tendens til at tage lidt mere tid på at fotografere. De har været rundt om blokken et par gange, og de vil først lære dig at kende lidt. De er generelt ikke uddannede modeller på udkig efter et glamourbillede til deres Instagram-feed.
For dem er et fotografi en begivenhed, ikke en afhængighed.
Ældre generationer har muligvis kun haft et formelt fotografi i deres liv. Antag ikke, at de vil være komfortable omkring kameraet, bare fordi de er der.
Kommuniker deres måde
Du er muligvis vant til at oprette forbindelse via en verden af e-mails og sociale medier, men det er ikke altid tilfældet for ældre kunder. For mange ældre kunder vil deres første instinkt være at tage telefonen (og vi taler ikke engang om en mobil / mobil halvdelen af tiden!).
Så sørg for at placere dit telefonnummer tydeligt på dit websted og enhver anden form for markedsføring. Dette skaber en følelse af tillid til, at du ikke bare vil løbe væk med deres penge.
Selvfølgelig har mange ældre klienter e-mail, men kan sandsynligvis holde dig til en højere standard for kommunikation, end du er vant til på sociale medier. Sørg for, at du adresserer dem formelt (dvs. "Kære John"), ikke bruger moderne forkortelser eller slang, og tjek venligst din stavning og grammatik!
Skaber komfort
Når du tager et portræt, skal komfort være din højeste prioritet uanset din klients alder. For ældre kunder skal du dog muligvis gøre lidt mere end bare at lave dårlige vittigheder bag linsen.
Tag dig tid til at mødes med din klient inden optagelsesdatoen. Sæt dig ned med dem, og vær villig til at dele lidt af din personlige historie. Dette betyder mere end bare din optagestil. Fortæl dem om, hvor du kommer fra, din familie eller dine interesser.
Denne old school-type forretningstilgang kan virke lidt underlig, hvis du er vant til mere moderne online-interaktioner. Men for ældre klienter bygger det tillid.
Prøv at huske på, at ældre generationer ikke voksede op med kameraer, der blev skubbet i ansigtet hvert sekund af dagen. Så dit første job er virkelig at få dem til at føle sig trygge. Det er fuldstændigt muligt, at fotoshooten var deres børns idé, og klienten selv er muligvis ikke helt om bord.
Så sørg for at få dem til at føle sig godt tilpas. Kommuniker din proces og tidslinje tydeligt, og hold dig derefter til den!
At sidde sammen med din klient kan være den mest interessante del af hele processen. Tag dig tid til at gøre det rigtigt.
Forstå deres mål
Hvem betalte for optagelsen? En af de hårde dele ved at arbejde med ældre er, at de måske ikke er klienten!
Hvis deres børn holder regningen, skal du forstå, hvad de vil have fra sessionen ud over de ældre ønskede resultater. Ofte vil dette være et tilfælde af kompromis. Dette understreger vigtigheden af kommunikation og forberedelse.
Hvis vi antager, at den ældre person er din klient, er det første skridt at bestemme, hvordan de vil blive portrætteret. Selvom dette burde være almindelig praksis uanset alder, er der et par områder her, der kan snuble dig op.
Hvis de er ret gamle, kan dette portræt være det foto, der er bestemt til gravstenen. Ingen vil sige det højt, men folk tænker måske på det. Som sådan kan familiemedlemmer have forskellige, men stærke meninger om, hvordan ting skal se ud.
Husk, at nogle klienter måske vil blive fotoshoppet tilbage i 20'erne, mens andre måske stolt vil have deres rynker udstillet. Som altid er kommunikation afgørende!
Vær forsigtig med at pålægge dine ideer om alderdomsfotografering til sessionen. Forsøg at undgå klichébillederne fra den alvorlige eller ondskabsfulde gamle person. Lad i stedet deres personlighed skinne.
Undgå de klichéskud og efterbehandling, der skildrer ældre motiver som slidte eller barnagtige. Lad deres personlighed lede dine billeder.
Gå ud af deres ansigt
Vil du få en 80+ år gammel klient til at føle sig umiddelbart ubehagelig? Kom lige op i deres ansigt med en linse. Bortset fra det faktum, at det sandsynligvis ikke vil give et meget flatterende blik, kan det føles skræmmende.
De er måske ikke over månen om at være omgivet af flere lysstande, softboxes, flag og reflekser.
Under din indledende konsultation skal du finde ud af, hvilket niveau af udstyr der giver dem mulighed for at føle sig godt tilpas. Hvis det bare betyder det naturlige lys gennem et vindue, så arbejd med det.
Stillede versus oprigtige fotografier
Et af de vigtigste indledende spørgsmål før shoot er, om klienten vil have stillede eller oprigtige skud.
Mens klientens ønsker mest skal styre denne beslutning, skal du tage et par faktorer i betragtning.
Kundens, der oplever demens, især frontal demens, kan kæmpe med en stillet fotoshoot. Frontal demens påvirker en persons evne til at planlægge og organisere. Så dine sædvanligvis enkle instruktioner som "åbn dine øjne og smil på antallet af tre", kan hurtigt falde ned i kaos.
Når det er sagt, hvis du laver en familieoptagelse, kan en lille smule af dette kaos (forudsat at ingen bliver for flov) være en stor naturlig isbryder.
Når du er i tvivl, spørg dig selv, hvilken skydestil der bedst giver klientens personlighed mulighed for at skinne igennem. Et skud af bedstefar, der kludrer væk i sit værksted, kan være uendeligt mere værdifuldt end et forældet hovedskud for familien.
Nogle gange er det bedste fotografi ikke det perfekt oplyste, sammensatte og eksponerede billede. Et familiens øjebliksbillede kan være uendeligt mere ikonisk, hvis det fanger dit motivs personlighed.
Varighed af sessioner
Når du skyder betydeligt ældre klienter, skal du holde sessioner så korte som muligt.
Processen med at skulle koncentrere sig om en række forskellige instruktioner kan være ret trættende. Der er også en god chance for, at deres forberedelse til optagelsen startede godt inden du ankom.
Som nævnt før kan klienter, der lider af demens, også opleve et fænomen kaldet ”solnedgang”, som er en tendens til at blive mere forvirret mod slutningen af dagen.
Se igen vigtigheden af at sikre, at du kender din klient, før du organiserer noget?
Skriv alt, hvad du kan, under din forudgående konsultation for at skabe en konkret idé om din klient og deres behov.
Mobilitet og placering af sessioner
Selvom en 60-årig klient sandsynligvis kan gå hvor som helst du kan tænke på; en 90-årig klient kan ikke. Noget så lille som en trappe kan udgøre en massiv forhindring for en betydeligt ældre klient.
Planlæg, hvor du skal hen på forhånd, og giv din klient masser af tid til at komme derhen.
At bede dem om at krydse en park for at komme til et smukt sted, som du normalt tager dine kunder, kan ende med at tage mere tid, end du havde tænkt dig for hele optagelsen.
Som du kan se, i det øjeblik du forlader klientens hjem, bliver tingene lidt mere komplicerede. Lad det dog ikke afskrække dig fra at vove dig udendørs. Bare gør grunden på forhånd, og sørg for, at alle involverede er på samme side.
Vær realistisk med hensyn til de områder, en ældre person har adgang til. Et par trin kan lige så godt være et bjerg for nogle. Det gør aldrig ondt at sende din assistent til at tjekke det først.
Konklusion
At arbejde med ældre kunder er en dejlig oplevelse. Deres oprigtighed er svært at gå glip af. For at sikre, at du har den bedste chance for en vellykket optagelse, skal du tage dig tid til at forberede mere end bare dine lysdiagrammer. Fokus på at forstå klientens mål og personlighed. Samarbejd med familien, hvor det er nødvendigt, og gør deres komfort til din prioritet.
Næste gang ser vi på nogle ideer omkring belysning og posering af ældre kunder.
Har du andre tip, du gerne vil dele? I så fald bedes du gøre det i kommentarfeltet.