Det tager meget at holde min interesse. Skrab det-det tager meget at få min interesse, derefter hold det, og til sidst (og især) til holde det. Dette gør mit datingsliv ret hårdt. Og nogle gange er mit forhold til fotografering endnu hårdere. Og med mindre Happy Hours og kaffedatoer.
Én dårlig shoot, og jeg er klar til at sælge mit udstyr og kalde det godt. Og gå på arbejde hos Starbucks, hvor der er fordele og gratis kaffe og kølige obligatoriske forklæder. I min karriere, der har strakt sig over et årti, har jeg stoppet, trukket mig tilbage og løb væk flere gange end Brett Farve. (Denne sammenligning giver kun mening, hvis du bor i staterne, men hvis du ikke bare forestiller dig, at David Beckham trækker sig tilbage en masse gange, skifter mening og kommer tilbage, og du får den generelle idé.)
Jeg kommer altid kravlende tilbage til fotografering. Som en møl til en flamme. Eller en skør ekskæreste lige uden for døren midt om natten og tigger om en ny chance. Da jeg prøver ikke at gøre det længere (både den falske pensionering og den vanvittige eks-kæreste), er jeg kommet med et par ting, der giver mulighed for en lille nulstilling til min fotografering passion. Eller et skudvækning for at minde mig om, hvad jeg elsker ved fotografering. Her er 5 af mine favoritter. Min sjette favorit: helt freak-out og spring over byen midt om natten for aldrig at blive hørt fra igen, er ret selvforklarende.
1. Tag en fotograferingsferie
Ikke den slags, hvor du tager kameraet med til solnedgange på stranden og livlige Main Street-scener af lokalbefolkningen. Den slags, hvor du går ingen steder, og dit kamera bliver låst sikkert og sundt i et skab. Det lyder måske ekstremt, men en god uge (eller to … eller tre) væk kan være lige hvad lægen beordrede. Og hvad der er retfærdigt, er retfærdigt: dette betyder ingen Photoshop, ingen point og skyder og ingen ordsprog "hvis kun jeg havde mit kamera". I stedet får du tænke: hvor sejt at jeg ser dette med mine egne øjne denne gang og ikke gennem en linse. Jeg vil tillade et lejlighedsvis mobiltelefonfoto, men kun fordi hvis jeg sætter det uden grænser, vil du bare gøre oprør alligevel. En uge eller to væk, og du vil gerne have fotografering igen med udhvilede øjne og friske ideer.
2. Doner dine tjenester og færdigheder
Denne er min go-to og ikke kun genoplader mig, men bringer mig næsten altid tilbage god energi i en eller anden form. Der er ingen forkert måde at gøre det med medfølelse og med stor takt på at tilbyde dine tjenester til en familie, der gennemgår en hård tid og måske ikke har råd til at dokumentere deres liv på dette tidspunkt. Eller ring til en non-profit service og brainstorm en måde, at du tager et par skud kan hjælpe deres indsats inden for markedsføring. Kontakt et plejecenter og spørg, om de vil have dig til at donere en time af din tid på deres næste familiedag til at fotografere kære sammen med mennesker, som de ikke får at se ofte gratis. Hospice-organisationer, humane samfund og dyrebeskyttelsescentre og rehabiliteringscentre for vilde dyr er altid begejstrede, når en fotograf er villig og interesseret i at donere deres specielle færdigheder til deres sag.
Billedet ovenfor er en administrerende direktør for et hjemløst opsøgende program og en af hendes elskede klienter. Det er blevet vist i gallerieshows, brugt til markedsføring af sikkerhedsstillelse for deres organisation og blevet auktioneret til donation. Jeg modtog ikke en krone i kompensation for det, men hvad jeg fik ud af det både personligt og professionelt, er stort og storslået og mere værd end noget gebyr, jeg nogensinde har opkrævet.
3. Vend til den anden side
Jeg er fascineret af dette ”selfie” fænomen på de sociale medier lige nu. Og med "fascineret" mener jeg bange. Jeg er ikke en fan af den anden side af linsen i første omgang, men du kan godt sige, at jeg sikker på ikke vil være på den anden side, blindt tager et selvportræt med en dårlig kameratelefon i en bar eller en bil eller hvad som helst. Ikke i et hus, ikke med en mus, ikke i en kasse, ikke med en ræv. Men (og jeg håber, du sagde, at "dog" med et stort kæmpe suk, som jeg skrev det), ikke kun kan det være nyttigt at komme tilbage i en solid tankegang, men gavnlig på mange andre måder. Jeg finder ud af, at jeg ofte har brug for et nyligt foto af mig selv som fotograf. Og lad os være retfærdige her; hvis jeg ikke er villig til at tage mit billede en gang imellem, hvordan kan jeg retfærdiggøre at bede andre om at lade mig tage deres? Det er lidt ydmygende, men giver mig også nye ideer til at prøve, når jeg er på den anden side.
Billedet ovenfor (og også ved min byline nedenfor) er taget af min 9-årige søn. Han er skat og tankevækkende og kreativ og perfekt og tager efter mig. Fotografering er bare en grundlæggende del af vores liv, så da jeg bad ham om at tage et billede af mig, som jeg kunne bruge professionelt, var det ikke så meget at overdrage to tusind dollars udstyr til et barn, der lige havde brugt min hårtørrer for at forsøge at drive noget Lego-udstyr, han lavede. Jeg endte med et par billeder, som jeg godt kan lide, men mere end det fik jeg lidt selvtillid og en dejlig påmindelse om, hvor fantastisk det føles at se på et billede af dig selv, du kan lide. Jeg har evnen til at gøre det for mennesker. Og nogle gange har jeg brug for et lille smæk i ansigtet for at minde mig selv om at stoppe med at være en whiney brat og være taknemmelig for mine evner. Eller i det mindste at begynde at leje mit barn ud.
4. Fotografér noget andet, end du normalt gør
Dette er svært for mig, da jeg kun gik ind i fotografering, fordi jeg kan lide at fotografere mennesker. Hvis du spurgte mig, hvordan jeg skulle tage et godt billede af en solnedgang, ville jeg sandsynligvis prøve at fortælle dig en meget lang historie om solnedgange i håb om, at du glemte, hvad vi talte om i første omgang. Jeg har nul interesse i at tage billeder, der ikke involverer mennesker. Men jeg har et ret fancy kamera og mere redigeringsviden gemt i min hjerne end sangtekster, og det siger noget. Jeg har også et behov for at udfordre mig selv.
For alt hvad jeg ved, ligger mine bedste evner i at fotografere bugs, men det finder jeg aldrig ud af, hvis jeg ikke prøver. (Men lad os bare antage, at jeg ikke har nogen evner inden for bugfotografering og gå videre, ved du det?) En gang i et desperat forsøg på at omveje et kast-mit-kamera-ud-vinduet-øjeblik af frustration, stødte jeg på billedet ovenfor. Taget på ferie for et par år siden i Oregon. Og mens det rå billede ikke er noget, som en ægte landskabsfotograf endda vil se to gange på, en lille redigering, og det er blevet et foto, jeg er stolt af. Det hænger i mit hjem som det eneste ikke-menneskelige billede, der er tilladt at pryde væggene, og jeg smiler hver gang jeg går forbi det. Det er ikke fancy kunst. Men det fungerer som en stor påmindelse om, at jeg har et godt øje.
5. Få en opgave
Jeg er ikke, hvad du vil kalde en "selvmotivator". Jeg har brug for ting som deadlines og løftet om en cookie, når jeg er færdig med at få mig til faktisk at afslutte en opgave. Jeg er faktisk nødt til at bruge en app, der holder mit internet frossent i bestemte tider, bare så mit sind ikke vandrer lidt, mens jeg venter på, at et ord kommer til mig og derefter BAM: Jeg sprang bare en time på Pinterest og kiggede på trak svinekødsopskrifter, og jeg spiser ikke engang svinekød. Når jeg befinder mig i lidt fotografisk koma, beder jeg nogle gange en ven om at give mig en opgave.
Måske har de brug for et billede af en gul blomst til deres badeværelse med gule blomster. Måske vil de have et billede af deres hus til en souvenir. Måske kan de heller ikke tænke på noget, men kender mig godt og er venlige nok til at lyve for mig og komme på noget. Uanset hvad det føles vigtigt at få en opgave fra en anden. Det handler ikke længere om ikke at have lyst til at skyde i dag; det handler om, at denne ven har brug for dette fra mig, og jeg vil gerne komme igennem for dem. Og normalt sker der i dette lille scenarie, at jeg er klar over, at jeg tager forfærdelige blomsterbilleder, og at jeg er nødt til at komme tilbage derude og tage den slags billeder, jeg er god til.
Og bare sådan er jeg genopladet, klar og tilbage i sadlen. Fordi det bliver udmattende at fortsætte med at gå på pension.