Det er kendt, at billeder, der vises på computerskærme, ikke altid stemmer overens med det, der kommer ud af inkjetprintere. Dette skyldes, at de farvepixels, der er fanget af digitale kameraer, er defineret helt anderledes end de pixels, der er portrætteret på computerskærmen, og skærmens pixels adskiller sig ganske markant fra de blækmønstre, der bogstaveligt talt sprøjtes på papiret.
Men selvom begge inkjet-printere og trykpresser begge bruger CMYK-blæk, får billederne, der er trykt på inkjet-printere, normalt ikke det samme udseende, når de udskrives i publikationer. Dette er ret sandt, men hvorfor?
Farvebilleder vises forskelligt på hver enhed, fordi teknologierne til hvert medium bruger forskellige processer; skærme (venstre), halvtoner (midten) og inkjet (højre).
Svaret på dette mysterium undgår mange af nutidens magasinudgivere og endda mange publikationsprintere. Dette er et problem, som det digitale billedsamfund (fotografer, billedredaktører og førpresseoperatører) har kæmpet med i årtier. Color Management Professionals (CMP'er) gennemgår strenge farvevidenskabelige studier for at forstå, hvordan man opretholder det samme udseende i farvebilleder, der gengives på forskellige substrater og en række udskrivningsprocesser. Da du måske ønsker at producere dine billeder på tryk, ser vi på en sammenfatning af, hvad udfordringerne er, og nogle sikre måder at producere de resultater, du leder efter.
Først og fremmest optager og projicerer kameraer og skærme farvebilleder som RGB-lys, men alle blækbaserede printere skal konvertere disse RGB-farver til CMYK-farver bag scenen! Selvom du sender RGB-filer til din inkjetprinter, er printeren ikke afhængig af RGB-blæk for at producere alle farverne i udskrifterne. RGB-farver er til projicering af farver, mens CMYK-farver bruges til at udskrive farver.
Projicerede farver ses altid i RGB, mens trykte farver altid produceres fra en eller anden formulering af CMYK-blæk. Sådan fungerer farvevidenskab. Printere udskriver ikke RGB-farverne direkte. Mens du sender RGB-billeder til din inkjetprinter, konverterer den disse farver til en eller anden form for CMYK under udskrivningsprocessen. Selv når du sender en RGB-fil til din ottefarvede printer, forstærkes CMYK-basisfarverne med små mængder Photo Cyan, Photo Magenta, Red og Green farver. Der har dog været en printer (Oce´ LightJet), der producerede farveprint fra RGB, men den brugte ikke trykfarver … det var en fotografisk printer, der eksponerede fotopapir og film ved hjælp af RGB-lys. Denne printer er ikke længere fremstillet.
Hver udskrivningsproces bruger et unikt mønster til at udtrykke de variable toner mellem solid og hvid.
Viva le forskel
Inkjet-udskrivningsprocessen er helt forskellig fra reproduktionsprocessen. Faktisk er de to systemer åbenlyst forskellige. Hvis dine billeder er på vej til udskrivning, og du ikke er sikker på, hvilken udskrivningsproces der vil blive brugt, er du muligvis på vej mod problemer. Her er hvorfor.
De mulige overflader til inkjet-udskrivning varierer voldsomt og inkluderer alt fra papir til træ, fra metal til stof og på næsten enhver overflade og struktur imellem. For at imødekomme denne vifte af udskrivningsapplikationer er inkjet “blæk” flydende snarere end faste, så de kan påføres forskellige overflader og underlag.
Prikker versus pletter. Jordnøddesmørkonsistensen af trykfarver og de veldefinerede former for de halvtone prikker, der anvendes af trykindustrien, adskiller sig markant fra de flydende blæk og mindre definerede "mikropunkt" dithering, der anvendes ved inkjet-trykprocessen.
De farvepletter, der produceres af inkjet-udskrivningssystemer, kan indeholde mere end et dusin farver og er flydende til at rumme næsten enhver overflade. Trykpressepunkter er veldefinerede symmetriske former og er meget tykkere konsistens for at imødekomme hurtig overførsel til papir. Begge farver er gennemsigtige, fordi de skal blandes for at skabe andre farver.
De ekstremt små inkjetdråber ser mere ud som en tåge end et defineret mønster; hver pixelværdi (0-255) skaber en afmålt mængde mikroskopiske pletter så små, at det menneskelige øje opfatter dem som kontinuerlige toner. På grund af glattheden af toner og graderinger af farver kræver inkjetbilleder en smule skarphed for at levere detaljer (detalje husk er et produkt af kontrast, og kontrast er ikke en naturlig inkjetstyrke).
Punktstruktur af halvtonebilleder (til venstre) og farveskærmønster (til højre).
Både inkjet- og publikationssystemerne konverterer RGB (rød, grøn og blå) værdier for hver pixel til ækvivalente CMYK (cyan, magenta, gule og sorte) værdier, inden de udskriver disse farver på papir. Efter farvekonvertering tager de to processer imidlertid forskellige måder at levere blæk på papir.
Mens trykpresser bruger gitterbaserede, veldefinerede prikker, der er imponeret over papiroverflader, anvender inkjetprintere mikrofunktionsmønstre sprøjtet på overflader. Det samme billede kan forekomme i flere forskellige former under reproduktionsprocessen. Originalbillede (længst til venstre), digital pixel (nær venstre), udskrevet halvtone (nær højre) og Inkjet-svingning (langt til højre)
Publikationer bruger den geometriske struktur af halvtonepunkter til at fortolke pixelværdier som toneværdier på papiroverflader. Hver pixel producerer op til fire overtrykte farvede halvtonepunkter. Disse halvtonepunkter oversætter mørkere værdier for hver farve til store prikker og lysere værdier til mindre prikker. Hele spektret af mørkeste til lyseste toner producerer prikker, der varierer i størrelse afhængigt af pressen og papiret, der udskrives.
For at undgå den visuelt irriterende konflikt, der opstår, når geometriske gitre kolliderer (kaldet et moiremønster), indstilles hvert CMYK-gittermønster i en meget nøje beregnet vinkel. Den positive fordel, at inkjet-billeder har over halvtonebilleder, er, at den billedopløsning, der kræves til inkjet-udskrifter, er signifikant mindre end den opløsning, der kræves ved den halvtone-proces, der anvendes ved publikationsbilleder.
De vigtigste emner, der skal adresseres med udskrivning, har dog at gøre med farvefidelitet og tonegengivelse. Forskellen i måden, inkjetbilleder og publikationsbilleder fremstilles på, gør en enorm forskel i den måde, billederne vises på, når de kommer ud af slutningen af processen.
Inkjet-printere er som balletdansere, mens trykpresser mere ligner Sumo-brydere; ikke ulig kammermusik versus tordenrulle. Den ene er stille, yndefuld og artikuleret, den anden er støjende, voldelig og magtfuld.
Den største forskel mellem de to processer kan ses i højdepunktet og skyggearealerne. Inkjet-blæk sprøjtes på substrater gennem en meget kontrolleret matrix på 720-1440 pletter pr. Tomme ved hjælp af en langsom og målt inches pr. Minut. Publikationspresser smadrer blæk ind i papiret under ekstremt tryk med hastigheder målt i billeder pr. Minut, hvilket oversætter hele toneområdet til en begrænset geometrisk matrix på kun 150 prikker i variabel størrelse pr. Tomme. Udgivelsespresser er enorme roterende gummistempler med høj hastighed.
Inkjetprintere trækker papiret omhyggeligt igennem maskinen på en ekstremt præcis måde, mens trykpressen ikke viser nogen sådan tilbageholdenhed. Presser viser en fantastisk evne til at kontrollere placeringen og overførslen af billeder på trods af den brændende hastighed i processen.
Du kan muligvis klæde en flodhest i en tutu, men du kan ikke forvente, at den pirouetter. Der er simpelthen fysiske begrænsninger. Ved produktionshastigheder lider skyggeoplysningerne, sarte højdepunkter har en tendens til at falde af snarere brat, og mellemtonerne udskrives mørkere. Trykkeribranchen er opmærksom på disse prikforstærkningsproblemer og kompenserer for dem med G7-proceskontroller og kompensationspladekurver, men udyret forbliver et udyr.
Der er en ret god chance for, at både farve- og tonedetaljer uforvarende går tabt under udskrivningsprocessen, hvis billeder, der tilberedes nominelt, sendes til tryk. Efter at have tilbragt mange år af min karriere i både fotolaboratorier og presserum kan jeg forsikre dig om, at detaljer i både de lyseste dele og mørkeste områder (og placering af mellemtonerne) har brug for særlig opmærksomhed for at overføre alle detaljerne på pressen. Højdepunkter bliver flade, og skygger lukkes lettere på grund af de involverede høje hastigheder og ekstreme tryk.
Dette betyder, at billeder bestemt til udskrivning skal udvise mere intern kontrast i kvartoner (mellem mellemtoner og højdepunkter) og trekvarttoner (mellem mellemtoner og skygger samt en let justering til mellemtonerne for at gengive bedst. Jeg er sikker på, at jeg vil høre en uenighed om dette fra nogle udgivere, men som tidligere pressemedarbejder ved jeg, at billeder, der ikke får særlig opmærksomhed, normalt udskrives noget fladt.
Billedet til venstre ser muligvis godt ud som et print, men det reproducerer dårligt på et tryk. Skyggearealerne bliver endnu mørkere og mister alle detaljer. Billedet til højre bliver mørkere lidt i de lavere toner, hvilket giver et fremragende resultat i udskrivningen. Hvidbalance er også kritisk ved udskrivning af publikationer. Kompensation for pressens uundgåelige virkninger lønner sig altid.
Der er en hovedregel i trykte publikationer, der siger, at selv områder af de hvideste hvide og mørkeste mørke skal indeholde prikker. Den eneste "papirhvide" skal være spekulær (lys, der reflekterer fra glas eller krom), og selv ren sort udskriver ikke solid sort; alt indeholder prikker. I modsætning til inkjetprintere kan trykpresser ikke indeholde (eller udskrive) prikker, der er mindre end 2-3% værdi (247). Prikker mindre end dette kommer aldrig på papiret. Derfor er der behov for yderligere intern kontrast i begge ender af toneområdet.
Fotografer kender bestemt deres vej rundt i kameraer og software (Lightroom eller Photoshop), og de forstår farve og tonalitet, når det gælder mekaniske udskrifter. De er også vant til referencer til RGB-farver (røde, grønne og blå) farver og forstår måske endda, hvordan inkjet-printere fungerer, men meget få er fortrolige med opførslen og begrænsningerne ved store trykpresser. Analogien mellem balletdansere og Sumo-brydere er nøjagtig.
Fotografer forstår kunsttryk og billedredigeringssoftware, selvom få ser deres fotos gennem pressemændenes øjne. Men måske skulle de!
Der er en signifikant forskel mellem klargøring af fotos til inkjet-printere og klargøring af billeder til publikationspresser. Publikationen RGB-vs-CMYK konverterings ting adskiller sig markant fra inkjetkonvertering i farveskala, billedmætning og tonegengivelse.
Når et billede er taget, kan det potentielt have mere end 4000 toner pr. (RGB) farve. Det er en hel masse mulige farver. Men den nøgterne faktor er, at alle udskrivningsprocesser reducerer de mulige 4000 toner ned til blot 256 toner pr. RGB-farve, inden blæk rammer papiret. Det er klart, at efterbehandlingstone og farveformning af kamerabilleder er superkritiske! Kort sagt, hvordan fotografen former alle disse data, inden den er klar til udskrivning, bestemmer, hvor meget detaljer og klarhed der bliver trykt på siderne i bladet.
Endnu en gang ville det øverste billede udskrive godt på en inkjetprinter, men ville miste meget kritiske detaljer på et tryk. Kompensation for de uundgåelige virkninger af pressen anbefales altid. I del 2 af denne serie viser jeg dig nøjagtigt, hvilke justeringer der blev foretaget på dette billede. Ekstra slibning hjælper også med at kompensere for den lette slørhed i halvtone-processen.
Det gamle ordsprog "start med slutningen i tankerne" kommer tydeligt i fokus her. Uanset hvor mange data der fanges af det digitale kamera, er publikationspressen den ultimative mægler for toner og farver og fortjener den højeste stemme i samtalen. Farveområdet for CMYK-konvertering er endnu mere begrænset end det grundlæggende sRGB-spektrum af internetbilleder, hvilket gør denne efterbehandlingsøvelse måske til det mest usikre scenarie af dem alle. Hvis du ignorerer den særlige opmærksomhed, der kræves for magasinbilleder, skal du ikke forvente, at billederne springer ud fra siden. Ignorer pressens råd, og du betaler prisen i både detaljer og farvegengivelse.
I opfølgningsartiklen "Forberedelse af billeder til offentliggørelse del 2" vil jeg afsløre de bogstavelige "forretningshemmeligheder" til at producere fantastiske publikationsbilleder.
