En talentfuld fotografs største evne er ikke, hvor præcis han eller hun kan være med eksponering; det er ikke i stedet for alle de tekniske detaljer eller udsætter tusindvis af billeder om ugen.
Den største færdighed enhver fotograf kan håbe på at besidde, er den observation.
Observation definerer dit arbejde. Det giver liv og ånde til de historier, du fanger, og den skønhed, du skaber. Observation vil være forskellen mellem et gennemsnitligt foto og et fængslende foto; mellem et billede, der er et visuelt billede, og et, der taler til publikum på de mest hørbare måder.
At udvikle observation - specifikt i din fotografering - kræver bevidst og praktisk indsats. Det tager tid og kræfter og en uvillighed til at tage det, der er pålydende.
Øv med nogle af følgende teknikker, tilpasset specielt til fotografer:
1. Analyser
Tag et livløst objekt og placer det på et bord foran dig. Se på det i fem minutter og noter alt, hvad du bemærker om det. Hvis det er et æble, skal du lægge mærke til formen; er den rund, er den ujævn, har den mange riller? Bemærk størrelsen; er den stor, lille, medium - og i forhold til hvad? Bemærk tekstur, farve, glans og polering. Ser det gammelt ud? Hvorfor? Ser det friskplukket ud? Hvorfor? Er det læskende? Hvad gør det så? Stil alle spørgsmål, du kan om dit objekt, indtil du ikke kan tænke på noget andet. Hvilke slags historier lavede du i dit hoved om dette objekt? Hvorfor?
2. Udstødningsperspektiv
Tag et andet livløst objekt, og sæt det i et vindue. Tag dit kamera, og tag med et objektiv så mange billeder med så mange forskellige perspektiver og brændvidder som muligt over 15 minutter. Hvad prøver du på at kommunikere? Hvad får forskellige vinkler til at udtrykke forskellige stemninger eller følelser? Brug lyset på så mange måder som muligt. Ændres det generelle udseende og følelse af din kommunikation baseret på den måde, du bruger dine teknikker på og kombinerer dine muligheder? Denne stretching-øvelse vil udfordre din kapacitet og få dig til at begynde at kigge uden for din boks efter perspektiver, du aldrig har set før.
3. Evaluer dine placeringer
Når du tager et skud, skal du tage et par minutter inden du vurderer placeringen. Spørg dig selv, hvilken placering der kommunikerer forskellige følelser og følelser. Så spørg dig selv hvorfor. Strømmer belysningen gennem træerne ovenfor og skaber bløde og diffuse solstråler, der giver varme og drama. Er placeringen af blomsterne asymmetrisk og skaber en følelse af kunstnerisk dynamik? Tag ikke noget, du ser til pålydende værdi.
4. Tag billeder i dit sind
De første par måneder med at dedikere fotografering får ofte enkeltpersoner til at "se" rammer overalt - selv når der ikke er noget kamera i hånden. Denne glæde og undring i fotografering forårsager en øget følelse af observation. Tving dig selv til at skabe billeder i dit sind, før de sker; læg mærke til billederne overalt omkring dig og udvikl din mentale skarphed for visuelle elementer.
Observationsevnerne gør det muligt for dig at kombinere alle de elementer, der er til din rådighed, og arrangere dem for at styrke historiens fortællingsstyrke i dit billede. Og det er en stærk ting.
Om billedet ovenfor: Jeg bemærkede, at denne unge gift indiske pige gik midt i de andre. Hun så op på mig med et genert undre, og hendes øjne var fyldt med forventning. Da hun gik, bemærkede jeg, at hun ikke hævdede sig, som mange af de andre gjorde. Hun hang snarere tilbage. Den ru hårstruktur i hendes hud, udskæringen på hendes læbe, hårets snavs i alt talte til mig - at hendes liv ikke havde været let. Og alligevel talte hendes øjne noget helt andet. Hendes øjne talte med en blød og stille tillid, næsten som om hun ikke behøvede at have det nemmeste liv for at vide, at hun var smuk. Da jeg spurgte, om jeg kunne tage hendes billede, opdagede jeg, at mine intuitioner var korrekte. I et kort øjeblik mødte hun ikke mine øjne, men da hun kiggede op, nikkede hun en tilladelse og mødte blikket på kameraet ujævnt.
