Engang i dit liv som fotograf kan du være heldig nok til at få chancen for at fotografere en begivenhed, der er så speciel, så hellig, så personlig, at alt hvad du kan gøre er at være taknemmelig for, at du er blevet inviteret til at være en del af det uforglemmeligt øjeblik.
Mine billeder og ord vil fokusere på at fotografere fødslen af en helt ny baby, men der er mange andre begivenheder, nogle glade, nogle triste, som du måske bliver bedt om at fotografere, og disse forslag kan også hjælpe dig med disse tider.
Vær respektfuld
Frem for alt andet, vær respektfuld. Dette øjeblik handler ikke om dig. Det handler ikke om din fantastiske mousserende personlighed. Det handler ikke engang om at sikre, at du "opretter et perfekt skud". Mit mål ved hver fødsel er, at i sidste ende vil de ikke engang huske, at jeg var der. De vil have smukke fotografier, der hjælper dem med at huske alle de dejlige detaljer i det øjeblik, men de vil ikke have minder om, at en fotograf bjeffer ordrer eller skubber deres fødselscoach til siden for at få et bedre skud.
Jeg har en regel for mig selv, at jeg ikke forstyrrer noget, der foregår. Jeg prøver ikke at flytte noget, og jeg giver ingen forslag til nogen om, hvor de skal være, eller hvad de skal gøre. Jeg har stået på en stol til et bedre udsigtspunkt, men jeg vil fange, hvad der ville ske, hvis jeg ikke engang var der.
Sørg for, at du har tilladelse, og at hospitalet, eller hvor som helst du fotograferer begivenheden, er okay, når du er der. Du vil måske gerne nævne over for sygeplejersken, jordemoderen eller lægen, at du ikke har til hensigt at komme i vejen for dem, og at de kan fortælle dig, om du er, og du vil flytte.
Diskuter forventninger
Sørg for, at du ved nøjagtigt, hvor meget de vil have fotograferet. Især i en situation som en fødsel er der mange forskellige komfortniveauer. Nogle gange fotograferer jeg alt, og nogle gange fotograferer jeg kun det, de gerne vil vise venner og børn senere. Sørg for, at du ved, hvad de håber at få, og sørg for, at de ved, hvad du er villig til at levere. Fødselshistorier kan være meget uforudsigelige, så sørg for at begge er forberedt på, at ting går anderledes end hvordan du planlagde.
Hver eneste fødselshistorie, jeg har fotograferet, har været meget forskellige, men det er en af de ting, der gør dem så fantastiske at fotografere. Jeg fotograferer begivenheder, når de udfolder sig, uden at vide hvornår eller nøjagtigt hvordan alt vil ske. Jeg fotograferede endda to fødsler den samme nat én gang, den ene lige efter den anden, og de var begge deres egen unikke, perfekte historie. Jeg var lidt træt den næste dag, men det var så det værd!
Vær forberedt
Da du ikke ved, hvor længe du vil være der, og hvad der kan ske, skal du være forberedt på noget. Sørg for, at dine batterier er fuldt opladede (jeg vil indrømme, at jeg havde lidt indlæringskurve på denne. Jeg havde tre batterier i min taske, alt sammen på en bar. Da jeg tjekkede den ene efter den anden, kunne jeg ikke tro det Jeg havde glemt at oplade mine reservedele. Heldigvis varede et batteri hele tiden (og det var ikke så meget, men det kunne have været en tragedie), sørg for at du har ekstra hukommelseskort og have dit kamera klar til brug med et øjebliks varsel.
Jeg giver forældrene mit mobilnummer, mit hjemnummer og min mands mobilnummer. Jeg beder dem om at holde mig opdateret, når vi kommer tættere på forfaldsdatoen, og fortæl mig om ethvert arbejde, selvom de tror, det kan være falsk arbejde. Det er et gættespil at vide, hvad tid der skal være, men jeg prøver at være der omkring en eller to timer før levering og fejler ved siden af at være der for tidligt snarere end for sent (jeg gik glip af en levering fem minutter en gang. Hospitalet var 30 minutter væk, og hverken jeg eller forældrene forventede, at arbejdskraft skulle gå så hurtigt. Det var en af mine tristeste dage som fotograf).
Du vil måske endda medbringe vand, en snack og en bog eller et blad at læse. Hvis tingene skrider langsomt, vil du være glad for at du har medbragt dem. Du vil ikke have, at den arbejdende mor eller hendes fødselscoach føler, at de har brug for at bekymre sig om at fodre og underholde dig. Husk, de burde ikke engang huske, at du er der.
Vær en ivrig observatør
Se nøje, så du ikke går glip af følelser. Vær opmærksom på, hvad der kunne komme, så du kan placere dig selv på det rigtige sted på det rigtige tidspunkt. På billedet ovenfor vidste jeg, at moren ikke vidste, om hun havde en pige eller en dreng, og jeg vidste også, at hun allerede havde fire drenge. Jeg vidste, at det øjeblik, hun fandt ud af, ville være et meget følelsesladet øjeblik. Da hun hørte: "Det er en pige!" og havde babyen placeret i armene, var der ingen, der holdt tilbage tårerne af glæde for nogen af os. Ja, jeg græder under fødslen. Det har ikke skadet mit kamera endnu.
Vær følsom over for følelser, som de måske ikke vil huske i detaljer senere. Nogle øjeblikke under fødslen er meget intense, og nogle gange har en mor muligvis ikke så kontrol som hun håber at være. Jeg havde en ven fortalt mig en gang, at hun havde en fotograf ved hendes fødsel, og hun blev skuffet senere, da hun fik billederne og så sig selv. Hendes gode minder om oplevelsen blev overskygget af at se smerter og tab af kontrol på hendes ansigt på billederne.
Historien, som du fortæller med dine fotos, vil være en stor del af hukommelsen, der vil holde fast i dem længe efter den dag. Øjeblikkene af smerte kan fanges ved at fotografere støtten og kærligheden: en hånd holdt, en skulder at læne sig på. Fortæl historien sandt, men fokuser på styrke, kærlighed, glæde, undring og forbløffelse.
Har du nogensinde haft chancen for at fotografere en fødsel eller en anden særlig begivenhed? Jeg vil meget gerne høre om din oplevelse i kommentarerne.