Når jeg ser på min fotosamling, er mine favoritter altid dem, jeg virkelig var nødt til at arbejde for.
75% af tiden fotograferer jeg, hvad der er foran mig, hvad der er, når jeg kommer derhen, og jeg får det bedste ud af uanset vejrforhold og lys. Men de andre 25% stikker jeg op for ren stædighed eller med andre ord udholdenhed og tålmodighed.
Fire Wave, Valley of Fire
For nylig var jeg i Nevada i Valley of Fire State Park, hvor jeg boede i en RV-park, der var en time væk fra parkens indgang. Jeg brugte timer på at forske i parken og lærte om et bestemt sted, jeg ville fotografere kaldet "Fire Wave", som ikke var på parkkortene.
Det tog cirka 1,5 timer at køre til sporet og yderligere en halv time at vandre der (det virkede sikkert længere i varmen). Da jeg ankom, var lyset bare forfærdeligt. Det var en grå himmel dag. Jeg håbede i sidste øjeblik, at lyset ville bryde igennem og give mig det drama, jeg ønskede, men det skete ikke.
Hvad der var værre var en gruppe uhøflige fotografer, der også havde opdaget placeringen. Normalt finder jeg andre fotografer er nyttige for hinanden, holder sig ude af hinandens måde og skiftes til at lave billeder. Men ikke disse mennesker. De efterlod målrettet poser og stativer i vejen for bestemte synspunkter, mens de fotograferede et andet synspunkt, hvilket forhindrede andre fotografer i at få skuddet. De var alle sammen, og jeg tror, de kørte ud fra Las Vegas for dagen, så jeg tror de følte, at de ejede skuddet.
Det skulle bare ikke være. Men jeg holdt ud.
Et par dage senere prøvede jeg igen. Endnu en 3 timers kørsel tur-retur, yderligere $ 10 indgangsgebyr til parken, endnu en vandretur i endnu større varme til et sted, jeg allerede havde set, men denne gang var det anderledes. Der var et par andre fotografer der, men de var hyggelige mennesker. Der var noget dejligt lys, nogle oppustede skyer, og jeg fik skuddet.
Ding Darling Wildlife Refuge
Da jeg besøgte Florida, ville jeg virkelig lave nogle billeder af vadefugle med refleksioner. Det var et af de drømmebilleder, jeg altid ville lave - det billede, jeg havde i tankerne, før jeg nogensinde tog til Florida. I håb om at få skud lejede jeg en linse specielt til lejligheden.
Først tog jeg en tur ud i parken en eftermiddag for at spejle placeringen og finde ud af, hvor jeg muligvis kunne lave et sådant skud. Jeg fandt et stykke vand, der var noget beskyttet mod vinden, hvor et par fugle hang ud, og jeg regnede med, at det var en god kandidat.
Den næste dag rejste jeg mig længe før solen steg og kørte til parken for at være der, så snart den åbnede om morgenen. Jeg kørte langs parkdrevet til det sted, jeg valgte, fik mit udstyr ud, placerede mig på kysten og ventede. Jeg ventede og ventede, og intet skete. Til sidst blev lyset lyst, og vinden kom op, og der var ikke længere en mulighed for at få det skud, jeg ønskede. Jeg fortsatte med at lave andre billeder, men jeg fik ikke den, jeg virkelig ønskede.
Så jeg gik tilbage næste morgen og gjorde det samme. Kørte til stedet, fik mit udstyr ud, sad og ventede og ventede. Denne gang kom der nogle fugle, men det gjorde vinden også, og mens jeg fik nogle gode billeder, fik jeg stadig ikke den jeg drømte om.
Så jeg holdt ud og gik endnu en gang. Jeg tror, at manden, der åbner parkporten om morgenen, undrede sig over, hvorfor jeg var den første person der tre dage i træk. Men den tredje dag, mit fjerde besøg, var det så roligt som roligt kan være. Lyset var perfekt. Jeg sad ubevægelig og ventede og ventede og derefter udbetaling !! Jeg fik tre fugle med perfekte refleksioner: en skefuld (dette er det billede, jeg altid har drømt om), en stork og en hejren.
Aldrig har jeg haft en større udbetaling for min stædighed.
Bandon Beach
På Bandon Beach i Oregon ville jeg lave et billede af solnedgangen bag klipperne. Der var dejlig farve på himlen, men ligesom solen begyndte at komme ned mod horisonten, kom vinden op. Det blev blæsere og koldere, og jeg blev fældet med sand og gennemblødt med havspray, indtil jeg endelig var den eneste fotograf tilbage på stranden. Jeg ryste koldt, men fast besluttet på at lave det billede, jeg ønskede.
Jeg brugte et UV-filter på min linse for at beskytte det mod havets spray, der gennemblød alt og det blæserende sand, der føltes som en sandblæser. Jeg fik det ulige billede, men de var altid overskyet med vand, salt og sand. Jeg vendte mit objektiv væk fra vinden så godt jeg kunne, blokerede det med min krop, rensede det og satte hurtigt objektivdækslet på.
Så fik jeg alt opsat nøjagtigt, som jeg ville have det, fjernede hurtigt linsedækslet og tog skuddet. Derefter gentog jeg hele processen med at rense filteret og hurtigt tage objektivdækslet af for at gøre billedet. Skyl og gentag - bogstaveligt talt!
Endelig, efter omkring tyve forsøg, fik jeg et rent skud, der var lige hvad jeg ønskede, kun lavet øjeblikke før det ville have været for sent.
Lejlighedsvis er det et held at få et godt billede. Normalt kan vi til enhver tid lave temmelig gode billeder ved at bruge lyset til vores fordel. Men oftere end ikke finder jeg, at de billeder, der rammer det ud af parken, er dem, jeg virkelig arbejdede for - da jeg planlagde alt, holdt ud ved at gå tilbage til et sted igen og igen og testede min tålmodighed ved at vente på det rigtige let og vedvarende havspray, blæser sand, frysende kulde eller bugbider.
Det er de lejligheder, der havde den største gevinst. Når jeg ser på min samling, er det de billeder, jeg er mest stolt af.
