Michael og Monica Sweet har gjort noget, som resten af os ofte drømmer om. De har taget en gensidig kærlighed til fotografering og rejser og gjort det til en rentabel forretning, både gennem stockfotografering og galleriarbejde på Gallery Sweet. I modsætning til min nylige rejsende fotografinterviewt, Gary Arndt, fokuserer Sweets hovedsageligt på deres hjemstat Hawaii og nogle af Stillehavsøerne. Med deres specialisering på øerne og forskellige arbejdsopgaver ville jeg lære at kende, hvordan de udfører deres magi, samt få nogle tip til dem, der planlægger at besøge øerne.
1. Hvordan kom du i gang med fotografering?
Vi mødtes i San Francisco og blev gift ca. en måned efter vi mødtes. Vi sad på en cafe og tænkte over, hvordan vi kan få et af de første digitale kameraer, der kom ud, mens vi var flade, og besluttede at åbne et butikskreditkort for at få et 640 × 480 digitalkamera. Ikke engang en megapixel! ;) Det var en næsten tilfældig idé. Vi begyndte at lave en masse små kunstudstillinger i kaffebarer og fotokonkurrencer, indtil Monica en dag beslutter at prøve dem i et galleri, efter at vi flyttede til Maui.
Jeg tænkte faktisk, at det overhovedet ikke ville fungere, og jeg var 100% imod at prøve det, og troede, at det snart var for os at lægge vores arbejde ud. (tip: vent ikke i livet;)) Så selvfølgelig vinder Monica og får sin vej;), tager vores fotos til et lille lokalt kunstgalleri, hvor de klarede sig meget godt med det samme. Det var en af disse ting. Vi skete bare på en niche helt rigtigt, og vi blev hurtigt meget succesrige med at sælge fotografier gennem kunstgallerier og gavebutikker og fortsatte bare med at bygge videre på det. Vi er meget heldige, og vi prøvede mange ting fra at lave klude til at være vært for fester, før vi skete på ø / naturfotografering.
2. Du har to websteder, der indeholder både dine stockfotos (opført på Pacific Stock) og flere af de traditionelle 'gallery' -optagelser (på Gallery Sweet). Beslutter du typisk "Vi skyder kun lager i dag", når du går ud af døren, eller prøver du at kombinere de fleste ture?
Vi begyndte at sælge sammenfiltrede og indrammede fotos i små gallerier længe før vi blev interesserede i stockfotografering, men undervejs blev vi kontaktet af flere forlag om at lave lykønskningskort, kalendere, postkort osv … De var meget hjælpsomme og støttende med at få vores arbejde ud . Vores idé hele tiden var “hvad er det sjoveste for os at skyde, og hvordan kan vi tjene penge på det” Først skyder vi, hvad vi kan lide; skildpadder, hvaler, øer, strande. Så markedsfører vi billederne.
Så for at besvare spørgsmålet går vi nu ud, siger en uge, til nordkysten af Kauai eller en uge til de sydlige Stillehavsøer og tænker på at skyde efter lager, kalendere, gallerier, alt sammen på samme tur. Hvilket er en smule sjovere, da vi kan skyde hinanden kajak, dykning, svømning, surfing såvel som stråler, hajer og end scenikken. Vi kan skyde næsten alt, hvad vi kan lide, der har at gøre med øer på dette tidspunkt. Det er en slags skønhed ved stockfotografering for os, vi skyder ikke efter lager, vi gør de ting, vi kan lide, og bruger det til stockfotografering.
3. Du er ude i solen og sandet og surfer meget. Hvilket råd vil du have til dem, der rejser til tropiske steder med hensyn til at holde deres udstyr rent og fungere korrekt?
Vær forsigtig. 😉 Saltvand og sand er virkelig dårligt for elektronik, og blandet vind hjælper ikke. Vi finder saltet i vandet, og luften til sidst får meget udstyr. Jeg tror på et eller andet tidspunkt er du nødt til at beslutte, hvad der er vigtigere, skuddet eller udstyret, og end være så forsigtig som muligt, hvilket kan betyde undervandshuse eller jakker af god kvalitet til kameraerne i regnen eller omkring havets spray. Vi går på små både for eksempel i nogle gange meget uslebne have, hvalsafari, og det kan være meget, meget salt og vådt. Som hele bølger, der kommer over båden, som du ser i film.
Vi prøver at købe kameraer, der er vejrbestandige og forseglede, og vi bruger nogle gange jakker, der er lavet for at beskytte kameraerne mod saltstråle eller regn, men vi har også haft mange kameraer, der bliver våde og til sidst holder op med at arbejde. Hvis du virkelig vil holde dit kamera sikkert, er det ikke så svært, men du går måske glip af nogle skud ved at være sikkert. Det er dit valg. Vi bringer altid et sikkerhedskopikamera og undervandshus oven på det, vi har brug for. Vi er meget ofte glade for, at vi gjorde det.
4. Bortset fra standardbølger, strand, palmetræscener, hvad er nogle af de skjulte perler, folk skal være på udkig efter, når de rejser til Stillehavsøerne og Hawaii specifikt?
Hawaii er sandsynligvis et af de mest forskelligartede steder på jorden med 11 af de 13 klimazoner. Vi har virkelig tropisk regnskov, lava, jungle, bambus, ørken, havliv, klippekyst, mennesker, nøgne piger på stranden, sport, hula … det er virkelig uendelig, den skiftende forskelligartede skønhed Hawaii tilbyder. Vi finder stadig os selv på steder og situationer, hvor din kæbe lige rammer gulvet (eller havet) fra den fantastiske uventede skønhed.
5. Er fotografimiljøet på øerne ret stramt eller meget konkurrencedygtigt?
Det er virkelig en af de specielle ting ved Hawaii er, hvor venlige mennesker er, og hvor hjælpsomme. Vi fik en masse hjælp og opmuntring fra mange, mange mennesker, der startede, og det gør vi stadig.
Jeg tror, at samfundet her er et af de sejeste på Jorden måske fordi du ikke kan hjælpe med at føle dig ret heldig at være her. Så vidt det er konkurrencedygtigt, ligner det virkelig mere, hvor meget energi og kræfter, du vil lægge på. Det skal være meget. Der skal være en vis lidenskab for at være skør nok til at prøve dette;) og arbejde hårdt nok for at få det til at ske. Der er lettere ting at gøre. Det er anderledes på Hawaii. Forlag er pæne, kan virkelig godt lide familie på mange måder, gallerier er pæne, Lagerbureauer er pæne, som gode venner, men hver del af hver ø har sit unikke samfund og føler sig sikker.
6. Kan der gøres meget med hashmiddagssolen i troperne? Eller går du bare til baren og får frokost som resten af os?
Smil 😉 Jeg ELSKER at se lige over middagstid og skyde folk, hvor de er i skyggen af hårdt middagslys med en let blæst baggrund fra det hårde, skarpe lys og glat skraverede hud (dette er som hvordan du ser en masse lager og magasinoptagelser) (næsten overeksponeret blæste baggrunde). Det er også et godt tidspunkt til undervandsoptagelser, du ved, med et fiskeøjeobjektiv halvt over vand og halvt under.
Tropisk vand og strande ser rigtig godt ud i visse vinkler omkring middagstid. Jeg tror virkelig, hvordan du har det, og hvordan du tænker / ser, er lige så vigtigt som hvilket lys du har. Jeg tænker altid "der er et perfekt skud her et eller andet sted." Men vi er alle sammen i mange pauser! Vi er overbeviste om pauser og ferier, det er en del af øens livsstil, en del af dets lokke. Hvis du skal arbejde … bliver du nødt til at slappe af nogle. 😉
7. Dine undervandshvalskud er fantastiske. Hvordan var du i stand til at komme så tæt på hvaler, og udover et undervandshus brugte du noget specielt udstyr?
På Hawaii har vi 100 yard-tilgangsgrænser med hvaler for at lade dem slappe af og hvile her. Men når du går meget, som vi gør (næsten hver dag), vil en hval før eller senere gøre det, vi kalder på Hawaii for et "mugging" og kommer nysgerrig til en båd, som nogle gange tommer væk i et stykke tid. Hvis dette sker, og vi bliver "kruset", har vi næsten altid et undervandshus eller to at læne os over og skyde, for det meste med en fiskeøje, da hvalen er 40 fod lang og så meget tæt. Dette er ret sjældent, men de fleste af de hvaler, du ser på Hawaii, er unge og tilbragte der hele livet omkring både i Hawaii eller Alaska.
Pukkelhvalbestanden blev næsten udslettet i slutningen af 70'erne, så de fleste hvaler her er yngre end 30 og har set de samme både år efter år, selvom de er her for at parre sig og føde, ikke folk ser på. End Vi ender med at have et lille antal meget nysgerrige hvaler, men de er virkelig forbløffende at se på uanset hvad, især mod det bageste fald på Hawaii-øerne. En af vores yndlings ting hele tiden er bare at være ude på havet og se tilbage på Maui, når solen stiger, mens du vågner op og ser en lille spindeldelfin eller en hval, der dykker forsigtigt eller endda bare de fredelige krusninger over det åbne hav som lyset flimrer over havet … det søde liv. 😉
Jeg vil gerne takke både Michael og Monica for at de tog sig tid til at komme ind fra stranden og fortælle lidt om, hvad der har fungeret for dem med at udvikle deres niche inden for fotografering. Du kan se flere af deres vidunderlige fotos på Gallery Sweet and Pacific Stock.