Hvis du endnu ikke har hørt nyheden, meddelte Olympus i dag, at de vil sælge sin kameradivision til Japan Industrial Partners (JIP) inden udgangen af 2020. Med sine kontinuerlige tab de sidste par år takket være alvorlige fald i kamerasalg (takket være smartphoneens stigning) forlader Olympus dybest set kameraindustrien og lader en tredjepart styre sin kameraforretning. Og med COVID 19-pandemien, der virkelig har skadet kameraindustrien, er det klart, at virksomheden gør hvad det kan for at overleve som en virksomhed.
Uden tvivl er dette virkelig trist og frygtelig nyhed, der viser, hvor hårdt kameraindustrien er blevet såret de sidste par år. Vi har skrevet en række artikler om smartphoneens fremgang og kameraindustriens tilbagegang, og vi har endda givet vores tanker om, hvordan kamerafirmaer kan overleve smartphonen. Det er dog ret klart, at spillet er slut for Olympus Imaging - den division, der går helt tilbage til 1936. Mens virksomheden har udtalt, at JIP muligvis kan gøre Olympus Imaging “mere kompakt, effektiv og smidig” og har brugt sådan ord som ”kontinuerlig vækst”, kan jeg ikke se, hvordan en virksomhed inden for finansielle tjenester, der ikke har nogen ekspertise inden for kameraindustrien, på en eller anden måde kan gøre Olympus Imaging rentabel og succesrig igen. Det vil bare ikke ske.
Det sandsynlige resultat af denne overtagelse vil være et par år til for Olympus-kameramærket at leve, inden det til sidst dør ud og forsvinder helt. Uden nogen seriøs produktudvikling og innovation, der kræver en masse FoU-finansiering, vil Olympus Imaging ikke overleve. Der er ingen måde, JIP vil pumpe et ton kontanter ind i et døende firma, der dybest set er blevet udslettet af smartphoneindustrien. Og dette er det bedste tilfælde. Det værst tænkelige scenario er, at JIP deler det, der er tilbage af Olympus Imaging, og sælger det, før det bløder yderligere. Desværre ser jeg personligt ikke noget andet resultat ud af denne meddelelse …
Så hvorfor skulle vi ikke have nogen tillid til, at JIP overtager Olympus Imaging og gør det vellykket? Nå, se bare på JIPs investeringsportefølje, som inkluderer mange divisioner, der blev overgået som separate virksomheder. For eksempel, da Sony ønskede at slippe af med sin VAIO PC-division, solgte den den til JIP, som derefter huggede den ud i et separat firma. Andre bemærkelsesværdige investeringer fra JIP inkluderer Toyotas CAD / CAM softwareafdeling, NECs ISP-datterselskab samt ITX Corporation, der tidligere var ejet af … vent på det … Olympus! Det er rigtigt, JIP og Olympus har haft en fortid, og det var ikke smukt. Efter en række korruptionskandaler solgte Olympus ITX Corp for 676 millioner dollars for at forsøge at holde sig flydende.
Fra det jeg har kunnet undersøge, har ingen af disse virksomheder klaret sig godt under JIPs paraply. Det nærmeste elektronikfirma til Olympus er VAIO, som er værd at undersøge for at forstå det potentielle bedste tilfælde. Selvom VAIO stadig fremstiller bærbare computere og sælger dem i USA og internationalt efter fem år siden adskillelse fra Sony, har bærbare computere blandede / dårlige anmeldelser, og meget få mennesker ser ud til at købe dem. Jeg kan ikke se, hvordan en sådan virksomhed kan overleve den hårde konkurrence. VAIO-navnet har været i fem år, og et par nye produkter er blevet rullet ud siden da, men ingen af dem har været revolutionerende på nogen måde. Så hvis JIP gør det samme med Olympus Imaging, som det har gjort over for VAIO, så glem alt om Olympus-mærket …
Olympus 'innovative fortid
Uden tvivl var Olympus engang en virkelig innovativ virksomhed. Sammen med Panasonic opfandt Olympus dybest set spejlløs teknologi, som gav de to virksomheder mange anerkendelser og innovationspriser. Til dato er Olympus stadig uovertruffen, når det kommer til 5-akset billedstabiliseringssystem i kroppen, som Olympus har givet licens til andre kameraproducenter. Levende billedudvikling under lange eksponeringer er en funktion, jeg ikke har set på noget andet kamera. Fremragende pixel-shift-teknologi såvel som håndholdt pixel-shift er stadig funktioner, som ingen anden kameraproducent har været i stand til korrekt at replikere eller implementere.
Lad os ikke glemme de seriøst kompakte og yderst kompatible kameraer som E-M1, E-M5 og E-M10. I årenes løb har jeg brugt alle tre modeller fra forskellige generationer og fundet dem at være små, lette og ekstremt alsidige.
Da den originale E-M5 kom ud, købte jeg straks en efter at have prøvet den. Det var lille, let og havde alt, hvad jeg havde brug for, i et spejlfrit kamera. Jeg opgraderede endda til E-M5 II, da den blev rullet ud, da jeg elskede det kamera så meget.
Bedst af alt, jeg elskede de små M43 zoom og primer. Mine yndlingslinser har været Olympus 7-14mm f / 2.8, Olympus 12-40mm f / 2.8, Panasonic 15mm f / 1.7, Panasonic 20mm f / 1.7 II, Panasonic 25mm f / 1.4, Panasonic 42.5mm f / 1.2 og Olympus 75mm f / 1.8. Uden tvivl er disse meget skarpe og stærkt egnede linser. Jeg havde ikke meget erfaring med mange andre M43-objektiver, men jeg er sikker på, at mange af dem er lige så gode, hvis ikke bedre.
Jeg kunne fortsætte og fortsætte med alt, hvad jeg elskede ved Olympus-kameraer og M43-objektiver. Det har været virkelig trist at se al den uro, der har været omkring virksomheden gennem de sidste par år. Virksomhedens ledelse viste sit virkelige ansigt med alle korruptionsskandaler, mens talentfulde hold af ingeniører og designere havde travlt med at lave sådanne fantastiske kameraer og linser. Misforvaltningen og løgnene fra de korrupte ledere bragte virksomheden ned og svækkede stærkt sit omdømme. Tilføj de mærkelige marketingbeslutninger, Olympus har taget de sidste par år, ved at lave store og dyre M43-kameraer, som ingen ønsker, og det bliver klart, at det ikke har været godt på Olympus i et stykke tid nu.
Desværre, på trods af de åbenlyse løgne fra de øverste Olympus-ledere om, at alting er godt og sundt, har mange af os i branchen forventet dette resultat i en årrække nu, så det kommer ikke som en overraskelse. Rygter om salget af Olympus Imaging har cirkuleret i mange måneder.
Desværre er denne nyhed ikke kun god for Olympus, men generelt for Micro Four Thirds. Med Panasonic overgang til spejlfri i fuld frame, vil udviklingen af Micro Four Thirds sandsynligvis ikke bevæge sig meget længere.
Så meget som jeg hader at se Olympus Imaging forsvinde, ser det ud til at det er det første kamerafirma, der er skadet i disse hårde tider. Lad os håbe, at andre ikke følger.
Her er den officielle pressemeddelelse / memorandum fra Olympus:
Undertegnelse af aftalememorandum for frasalg af billedbehandlingsvirksomhed
Olympus Corporation (“Olympus”) og Japan Industrial Partners, Inc. (“JIP”) meddeler hermed, at parterne i dag underskrev et aftalememorandum om at udskære Olympus Imaging-forretning til et nyt selskab (“NewCo”) og derefter overføre dets aktier til en fond, der forvaltes, drives eller på anden måde håndteres af JIP ("Transaktionen").
Efter due diligence og yderligere drøftelser og forhandlinger sigter parterne på at underskrive en juridisk bindende endelig aftale om transaktionen ("den endelige aftale") inden 30. september 2022-2023. Vi vil straks give yderligere meddelelse, hvis der er spørgsmål vedrørende Transaktioner, der kræver yderligere meddelelse, forekommer.
1. Transaktionens baggrund og formål
Olympus Imaging-forretning startede med fremstilling og salg af et kamera ved hjælp af den fotografiske linse Zuiko i 1936. Gennem innovativ teknologi og unikke produktudviklingsmuligheder har Olympus udviklet og lanceret forskellige produkter, der sigter mod at bidrage til at gøre folks liv mere tilfredsstillende. Disse produkter inkluderer: Olympus Pen, det innovative kamera i halv størrelse; Zuiko Pearlcorder, verdens første mikro-kassettebåndoptager; og Olympus OM-D-serien, det spejlfri udskiftelige objektivkamera. Olympus har iværksat foranstaltninger til at klare det ekstremt alvorlige marked for digitalkameraer på grund af blandt andet en hurtig markedskrympning forårsaget af udviklingen af smartphones; Olympus har forbedret omkostningsstrukturen ved at omstrukturere produktionsgrundlagene og fokusere på udskiftelige linser med høj værdi og har til formål at rette op på indtjeningsstrukturen til dem, der kan fortsætte med at generere overskud, selvom salget aftager. På trods af alle sådanne bestræbelser registrerede Olympus Imaging-forretning driftstab i 3 på hinanden følgende regnskabsår frem til den periode, der sluttede i marts 2022-2023.Under sådanne omstændigheder mener Olympus, at billedbehandlingsvirksomhedens struktur kan blive mere kompakt, effektiv og smidig ved at udskære Imaging-forretningen og ved at drive virksomheden med JIP, og det er den mest hensigtsmæssige måde at realisere dens selvbærende og kontinuerlig vækst og for at bringe værdier til brugerne af vores produkter såvel som vores medarbejdere, der arbejder i Imaging-forretningen. Olympus har derfor besluttet at underskrive aftalememorandummet for transaktionen.
JIP har stærke track records i at støtte strategiske udskæringer, der realiserer vækstpotentiale og tilskynder til autonom vækst. Ved at tilføje support fra JIP vil NewCo, som efterfølger af velrenommerede mærker som "OM-D" og "ZUIKO", udnytte den innovative teknologi og unikke produktudviklingsfunktioner, der er blevet udviklet inden for Olympus, og vil realisere kontinuerlig vækst i virksomheden ved at bringe bedre produkter og tjenester til brugerne og kunderne og ved at gøre sig selv til en produktiv og givende arbejdsplads for sine medarbejdere.
2. Billedbehandlingsvirksomhed efter transaktionen
NewCo vil lykkes og opretholde forsknings- og udviklingsfunktionerne og produktionsfunktionerne globalt som reformeret under de påtænkte strukturreformer for fortsat at tilbyde højkvalitets, meget pålidelige produkter; og også fortsat levere support til de billedbehandlingsløsninger, der er distribueret af Olympus.3. Oversigt over transaktionen
Transaktionens detaljer fastlægges i den endelige aftale efter omhyggelig undersøgelse og konsultation mellem parterne. Parterne overvejer i øjeblikket dispositionen for Transaktionen skal være som følger.Parterne vil fortsætte med handlingerne og procedurerne for Transaktioner i fuld overensstemmelse med gældende love, herunder konsultationsforpligtelser og andre krav i henhold til lokale ansættelseslove.
- Struktur: Olympus's Imaging-forretning vil blive overført til NewCo ved hjælp af virksomhedsopdeling eller på anden måde, og derefter vil aktier i NewCo blive overført til et nyt selskab, der skal oprettes af JIP.
- Undertegnelse af den endelige aftale: Planlægges underskrevet inden 30. september 2022-2023
- Afslutning: Olympus og JIP stræber efter at lukke transaktionen inden 31. december 2022-2023.Strukturere reform
Forud for afslutningen af transaktionen planlægger Olympus at gennemføre strukturreformer til Imaging-forretningen med det formål at ændre Imaging-forretningens forretningsstruktur for at være mere rentabel og bæredygtig. Vi undersøger i øjeblikket omkostninger og andre virkninger af strukturreformen. Hvis der opstår en fremtidig begivenhed, der kræver afsløring, vil Olympus meddele det straks.
Du kan finde en kopi af ovenstående memorandum på Olympus Global.
Ejer du Olympus-udstyr? Hvad er dine planer for de næste par år? Planlægger du at sælge og overgå til et andet system eller fortsætte med at skyde med det, du har? Del dine tanker i kommentarfeltet nedenfor.